По већини стандарда, морске краве - сисарски ред који обухвата и манате и земунге - прилично су опасне. Такодер познати као сирени, ови сродни морски сисари могу нарасти на преко 10 стопа и тежити хиљаде килограма. Али 1700-их, постојала је морска крава чија је већина уклапала чак и ове становнике океана: Стеллерову морску краву.
Од тренутка када су први пут видели 1741. године, научници су имали тек око четврт века да класификују ову импресивну звер. Стеллерова морска крава ускоро би изумрла, а последње виђење се догодило 1768. Али раније овог месеца, сибирски истраживачи открили су готово нетакнути костур - ретки налаз који ће помоћи научницима да боље разумеју једну од животиња које су прве научиле људе о изумирању, извештава Витториа Траверсо из Атлас Обсцура .
Према саопштењу за штампу из резервата за природу и биосферу Командских острва, истраживачица Марина Шитова вршила је анкетирање обале једног од острва у Беринговом мору крај полуострва Камчатка, када је приметила ребро кости како стрше из обале. Након што је провела сате око скелета, њен тим је схватио да он припада морској крави чија је процена дуга 18 стопа. Пре овог налаза, последњи пуни костур Стеллерове морске краве пронађен је на истом острву 1987. године и завршио је у Алеутском природном историјском музеју у Николском, преноси Траверсо.
Док је недостајала лобања, истраживачи су повратили 45 кичме, 27 ребара, леву рамену и остале кости рамена и делове подлактице и зглоба. Затим су обележили сваку од костију да би се костур касније могао поново саставити и појединачно их замотати да се спрече оштећења у транспорту. План је да се очисти и састави костур за излагање у центру посетилаца острва Цоммандер.
(Резерват природе и биосферног острва Цоммандер Исландс) Јацоб Микановски из Атлантика извјештава да је Стеллерова морска крава једна од посљедњих животиња из плеистоценске епохе - 2 милијуна година дугог поновно леденог доба које је завршило прије око 11.000 година - да би нестало са Земље. У једном тренутку врста, Хидродамалис гигас, пронађена је широм Тихог океана, од Јапана па све до мексичког полуострва Баја. Али до 18. века, само мало становника је пребачено на удаљена острва Команде.
1741. године експедиција данског истраживача Витуса Беринга закрчио је воде између Камчатке и Аљаске. Али на повратку, његова два брода су се раздвојила, а један се обрушио на једно од Командских острва. На том броду је био немачки природњак Георг Стеллер. Док је капетан умро, брод је уништен, а његови морнари су патили од скорбуса, Стеллер се задржао здравом жабећи на биљу које садржи витамин Ц.
То му је омогућило да истражи острво, где је изненадио када је открио огромне морске краве које се слијевају у хладне океанске воде.
Стеллеров опис слика слику њежних, дружељубивих дивова са највећим бићима која досежу 30 стопа у дужину. У ствари, када су његови другови угасили једну од крава за храну, Стеллер је био сведоци других животиња како праве круг око свог другова на дан.
Микановски извештава да је, као и многи природњаци његовог доба, Стеллер мислио да је снабдевање морским кравама бескрајно и веровао је да месо животиња може подржати ловиште на острвима на крзну. То није био случај. У само 27 година ловци на крзно покрали су све преостале морске краве. Неки еколози тврде да је претерани лов на морске видре такође допринео крају крава: видре једу морске јежине, који уништавају шуме алге које су готово искључиво јеле морске краве.
Нестанак Стеллерове морске краве, заједно са другим врстама попут додоа, помогао је да се научници још у раном 19. веку увјере да биљке и животиње нису неисцрпне - и да је изумирање стварни феномен који би могао убрзати људским активностима. У данашњем брзо мењајућем се свету, којим доминирају људи, то разумевање не може бити релевантније.
