Морске змије - као што им име каже - проводе све своје вријеме на мору. На копну су та морска створења готово беспомоћна, неспособна да се ускрате или крећу. Са својим неупаданим реповима, уским главама и танким, налик на рибу морску змију која пролази кроз кораљни гребен лако се може погрешити јегуља.
Сличан садржај
- Пет „правих“ морских чудовишта које су рани природњаци оживели
- Лете змије које лете кроз ваздух попут мини торнада
Ипак, за сву њихову финоћу фарбања, морске змије - које су еволуирале од земаљских змија - нису потпуно код куће испод таласа. За почетак, попут морских корњача и морских сисара, они немају шкрге и зато се морају редовно површински трљати за ваздух. Као и друге морске животиње са земаљским коренима, укључујући пингвине и морске игуане, морске змије су морале да развију начине да излучују сувишну со, коју стварају посебне жлезде које избацују сол око језика. За разлику од животиња попут морских корњача, морске змије соли не могу поднети огромне количине соли која би ушла у њихова тела ако би заправо пиле морску воду.
Ово представља озбиљан проблем када је у питању добијање довољно воде за пиће. Ако је морска вода ван граница, како ове животиње преживљавају у океану?
Међународни тим истраживача одлучио је да истражи ово питање проучавањем морских змија жутог трбуха, које живе у топлим, отвореним водама широм света. У раду објављеном у Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б, тим се фокусирао на популацију животиња које живе у близини Костарике, где киша често не пада током седам месеци у години. „Вероватније је да ће падавине падати преко копна, тако да отворени океан може бити виртуелна„ пустиња “, посебно током сушне сезоне“, објашњавају истраживачи.
Морска змија са белим трбухом код куће у океану. Фото: ТимеМацхине Будући да морске змије са белим трбухом обично проводе све своје вријеме далеко од копна, и даље наставља, киша би била једини извор животиња за слатку воду. Кад пада киша, на врху океана формира се танак филм слатке воде који се брзо помеша у бочасту, а затим слану воду, пружајући змијама брзу прилику да скупе тај драгоцени ресурс. Али током сушне сезоне када нема кише, змије вероватно немају шта да пију. "Тако смо постали заинтересовани да тестирамо да ли овај пелагични кичмењаци дехидрира на мору", пише тим.
Током 10 путовања на море током и влажне и сушне сезоне, истраживачи су сакупили више од 500 морских змија са белим трбухом. Измерили су змије и понудили им свежу воду да виде колико желе да пију (проки за дехидрацију) и измерили су их пре и после пуштања. Користили су те бројке да би приближили стање змија - мерило масти и мишића - при заробљавању. Поред тога, еутаназирали су 40 змија како би одредили своју укупну телесну воду вагајући их пре и након што су их потпуно осушили у рерни.
Истраживачи су открили да је током сушне сезоне отприлике половина змија прихватила понуду слатке воде, док скоро нико није пио током сезоне влажности. Вероватноћа да змија пије такође је повезана са њеним телесним стањем, с тим што вероватније да ће змија пити и више пити. Коначно, као што је и предвиђено, змије ухваћене током сушне сезоне садрже знатно мање воде у телу него оне које су избачене у кишној сезони.
Могуће је да неке морске змије са жутим трбухом могу проћи шест или седам месеци без сусрета са слатком водом, пише тим, али изгледа да су посебно прилагођене да се носе с тим. Укупни садржај телесне воде змија - одређен од испечених појединаца - износи око 80 процената, што је прилично високо у поређењу с другим гмазовима, укључујући змије које живе у слаткој води (око 70 процената) и морске корњаче (око 65 процената). Те додатне залихе воде, сматра тим, могле би помоћи морским змијама са жутим трбухом да преживе дуге периоде суше испијајући воду из својих кућних резерви. На пример, неке змије које су ухватиле у јеку сушне сезоне изгубиле су до 18 процената телесне масе услед изгубљеног садржаја воде, подупирући ову хипотезу.
Неке недавне студије су откриле „енигматичан пад“ у популацији морских змија током последњих неколико година. Може ли то бити због недостатка слатке воде због промене климе? Истраживачи мисле да је можда тако, пишући: „Ове информације пружају нове увиде за разумевање потреба за морским змијама, разлоге за недавне паде и изумирања морских змија и тачније предвиђање како промене обрасца падавина могу да утичу на ове и друге секундарно живе морске кичмењаке у тропским океанима. "
