НАСА је лансирала инструмент у свемир, који ће Међународну свемирску станицу (ИСС) претворити у карбонски картон током раних јутарњих сати 4. маја. Орбитациони карбонски опсерваториј 3 (ОЦО-3), који се поставља на ИСС, је у могућности за мерење концентрације угљеника у копну и мору од изласка до заласка сунца сваки дан. Нови алат ће помоћи научницима да воде евиденцију о емисијама и томе како угљеник свакодневно и годишње пролази кроз атмосферу.
ОЦО-3 није једини карбонски картограф у орбити. ОЦО-2, самостални сателит, на послу је од 2014. године. У ствари, Јонатхан Амос из ББЦ-јевог извештаја ОЦО-3 је изграђен од остатака који су преостали из мисије ОЦО-2. Али према НАСА-ином саопштењу за штампу, ОЦО-2 се налази у сунчаној синхроној поларној орбити, што значи да кад се завири на Земљу, види исте тачке сваког дана у исто време.
ОЦО-3 ће, међутим, возити заједно са ИСС-ом и кружити планетом сваких 90 минута, што значи да ће орбитирати око Земље 16 пута дневно. То је важно јер способност планете да апсорбује угљен варира у зависности од доба дана, процеса који у потпуности не разумемо.
"Добијање ових различитих информација о времену током дана из орбите свемирске станице биће заиста драгоцено, " каже Амос инжењер заштите животне средине Аннмарие Елдеринг, НАСА научник за пројекат ОЦО-3, „Имамо много добрих аргумената о дневној променљивости. : перформансе биљака у различито доба дана; шта бисмо могли научити? Дакле, мислим да ће то бити научно узбудљиво. "
ОЦО-3 је мало другачији од свог сродника који плута у правилу, ОЦО-2. Кад ОЦО-2 треба да погледа нешто, оно се окреће. Али ОЦО-3 ће бити инсталиран у Јапанском експерименталном модулу, тако да је у основи само путнички. Тако су инжењери уградили окретно огледало у пресликач, омогућавајући му да гледа било које подручје унутар свог видног поља како би створио снимке мапа на мањим деловима планете. То ће му омогућити да добије очитања угљеника за градске просторе до 1.000 квадратних километара. Према саопштењу за штампу, ОЦО-3 ће за око две минуте моћи да мапира читав базен Лос Анђелеса. Исти задатак би ОЦО-2 требао да траје неколико дана.
„Ова циљана мерења помоћи ће нам да разаберемо који су извори угљен-диоксида у природи и који су антропогени или узроковани човеком“, каже Матт Беннетт, инжењер пројектних система за ОЦО-3.
Деборах Нетбурн из Лос Ангелес Тимеса саопштила је да је ОЦО-3 довољно осетљив да детектује промену нивоа угљен-диоксида од 1 до 10 милиона по дану. Тренутно ниво угљен-диоксида износи 414 дела на милион. У претходних 400.000 година они су осцилирали између 200 и 280 ппм. Задржавање табулатора на тим нивоима је пресудно за моделирање како ће климатске промене променити планету.
„Наш циљ је да добијемо заиста добре податке како бисмо могли доносити информисане одлуке о управљању емисијама угљеника и угљеника у будућности“, каже Елдерлинг.
Карп је такође у могућности да измери фотосинтезу која се дешава на површини планете мерећи колико хлорофила флуоресцира када сунце засја. Ово може помоћи истраживачима да схвате колико вегетације угљендиоксида апсорбује и како утиче на атмосферу у близини. То ће помоћи истраживачима да боље схвате како угљеник "тоне" у тај секвенцијални угљен, попут океана и шума, раде.
Паул Воосен из Сциенце-а извјештава да је лансирање ОЦО-3 мала научна побједа. Трумпова администрација неколико је пута покушала отказати пројект, али Конгрес га је држао у току. Оригинални ОЦО сателит лансиран је 2009. године, али се срушио у Индијски океан. У 2014. години, ОЦО-2 је била скупа птица на тржиште, са ценама од 465 милиона долара.
Прикључивањем ОЦО-3 на ИСС, који има десет локација опремљених за инструменте за прикупљање података, НАСА је смањила трошкове на само 110 милиона долара. То значи да постоје компромиси - инструмент, на пример, не види Земљине полове. Али се нада да се подаци из две мисије ОЦО заједно могу комбиновати како би се добио добар преглед целокупне планете.
Прошле године НАСА је такође додала инструмент на ИСС назван Ецостресс који прати топлотне таласе и сушу, као и један назван Глобал Ецосистем Динамицс Инвестигатион, који мери висину надстрешница и подсторија. Јапан такође планира уградити инструмент који прати употребу земљишта и врсте шума на Земљи.
Није предвиђено да прикупљање података ОЦО-3 траје предуго. Воосен извештава да је вероватно да ће након трогодишње турнеје око планете инструмент бити истребљен и дозвољено да се запали пре него што се појави други научни инструмент.
