Када се тренутни атлетски штандови за жене и стазе Тори Бовие и Аллисон Фелик спусте у стартне блокове на стази на Олимпијском стадиону у Рио де Жанеиру, гледаоци лично и гледајући код куће задржаће дах у давању троструког броја између „сета “И пуцање почетног пиштоља.
А онда ћемо гледати како се њихови мишићи савијају и опуштају, а руке испумпавају у тих неколико драгоцених секунди док неко - надамо се да је наш фаворит - прво не пређе циљну линију.
Кад гледамо, уз стационарну позадину статички доказ брзине тих жена, чудимо се.
Али ти разбијачи рекорда јуре стопама револуционара пред њима. Ови спортисти прешли су баријере не само расе, већ и пола, и узели су у обзир велику тежину гледајући низ 100 метара равно, знајући да ће историја једном кад се пуцне из пиштоља створити историја.
***
Тидие Пицкетт рођен је 1914. године и одрастао је у чикашком кварту Енглевоод. Дуго средиште афроамеричког живота у вјетровитом граду, подручје тврди да су НБА звијезде Антхони Давис, Јабари Паркер и Деррицк Росе као свој, као и умови бриљантних аутора попут Лорраине Хансберри и Гвендолин Броокс.
Кад је Пицкет одрастао, Енглевоод је био громогласно насеље испуњено робним кућама, кафетеријама и домом позоришта Соутхтовн, у време једног од највећих позоришта икад постављених на јужној страни Цхицага. Заједница тек треба да доживи економску сегрегацију која је проузрокована цртањем цртежа и другим политикама у доба после Другог светског рата.
Пицкетт је живео преко пута Васхингтон Парка, места на коме су се често одржавале трке за дечаке и девојчице, трка које је она побеђивала. Пицкетт су открили градски званичници који су је учили како трчати и скакати, такмичећи се за тим стаза Цхицаго Парк Дистрицт.
На крају ће привући пажњу Јохна Броокса, спортисте са Универзитета у Чикагу и једног од најбољих скакача на дуге стазе у земљи који ће постати олимпијац. Видјевши Пицкеттов потенцијал на наоружању у Цхицагу, затражио је дозволу њеног родитеља да тренира Пицкетта на Олимпијским играма, што је учинио 1932. и наставио да ради на Играма 1936., гдје је завршио 7. у скоку у даљ.
Лоуисе Стокес је, у међувремену, одрасла близу 1.000 миља на истоку у месту Малден, Массацхусеттс, где се одлично снашла на стази у Малден Хигх Сцхоол. Рођена 1913. године, Стокес је првобитно био атлетски центар у својој кошаркашкој екипи у средњој школи, али су је њени саиграчи охрабрили да брзину превезу на стазу, где је постала позната као "Малденов метеор". Освојила је титулу по титули широм Нове Енглеске .
Као чланица Онтерора Трацк Цлуба, поставила је светски рекорд у скоку у стојећем скоку - догађај који је одавно заборављен, изузев комбинације извиђача Националне фудбалске лиге - са 8 стопа, 5, 75 центиметара. Олимпијски комитет Сједињених Држава није имао другог избора него да позове Стокеса на Олимпијске пробе 1932. године у Еванстону у држави Илиноис, где је заслужила место у олимпијској репрезентацији.
Укључивање Пицкетта и Стокеса у спортове на Олимпијади у то је време било контроверзно, не само због њихове трке, већ и због њиховог пола. Први пут када су жене чак дозвољене да се такмиче у овим дисциплинама на Олимпијским играма било је у Амстердаму 1928; раније су се такмичили само у мање напорним активностима, укључујући голф, тенис или стреличарство.
„Многи људи су мислили да то штети унутрашњим органима жена“, каже Дамион Тхомас, кустос спорта у Смитхсониан'с Натионал Мусеум оф Африцан Америцан хистори анд цултуре. „[Веровали су да ће] ометати њихову способност да буду мајке. Било је пуно идеја о улози жена у друштву и о томе како нисмо желели да спорт заузме њихову примарну функцију. “
За Пицкетта и Стокеса, суђења су довела до тога да су обе жене постале олимпијски тим као део штафета 4к100 (стварни тркачи бирали би се из ове групе на Играма.) Стокес је завршио на четвртом месту на 100 метара, а Пицкетт је завршио на шестом месту, што је Стокеса поставило екипи и Пицкетта као заменицу.
Као пред Олимпијске игре 1932. године у Лос Анђелесу, Пицкетт и Стокес су били изложени разним злоупотребама. То су били деца: 17 и 18 година. У Денверу, на возу за Лос Анђелес, добили су посебну собу у близини услужног простора и вечерали у својим собама, а не банкетну дворану са остатком делегације.
Док је воз наставио западно према Калифорнији, две су жене спавале у одељку за бункер који су делиле, Стокес на горњем кревету, Пицкетт на дну. Једна од најпознатијих жена у спорту, Милдред "Бабе" Дидриксон бацила је бацач ледене воде на спаваће саиграче.
Према Томасу, Дидрицксон се противио томе да има афроамеричке спортисте у тиму, отуда и незнатна. Пицкетт се сукобио са Дидриксоном, њих двоје су размењивали речи, али нико се никада није извинио.
У књизи А до З америчких жена у спорту ауторка Паула Еделсон известила је да су једном у Лос Анђелесу „Стокес и Пицкетт вежбали са својим тимом током дана, али да су их свако вече пратили у спаваоницама док су се други тркачи окупљали да једу у трпезарији која има само белце. "
Најоштрији одмет догодио се када су двојац у штафети 4к100 метара заменили двојица белих спортиста, од којих су оба наступила спорије од Стокеса и Пицкетта на суђењима. Двојац је гледао са трибине како је потпуно бела штапна екипа заробила злато, пљачкајући их својим пуцањем у славу. Било је вероватно замера, али као црне жене, нису имале могућност да се обрате и не изразе љутњу. Пицкетт је отишао до њеног гроба сматрајући да су је „предрасуде, а не спорост“ држале изван конкуренције, наводи осмртница из Цхицаго Трибунеа.
Дипломирани студент Универзитета Северни Илиноис, Тидие Пицкетт Пхиллипс, МС Ед. '66, присуствовао је олимпијским играма 1932. године као прва црнка изабрана за тим Сједињених Држава. (Регионални историјски центар и универзитетска архива преко Флицкр) "Лили-белизам", написао је Рус Кован из тадашњег Чикаго дефанзива, "ствар израженија од било чега другог овде уочи олимпијских игара, претила да ће изузети Тидие Пицкетт и Лоуисе Стокес од учешћа и уместо њих уместо њих две девојке које се нису квалификовале. "
"Осећао сам се лоше, али покушао сам да то не прикажем", рекао би Стокес касније. "Држао сам то без размишљања."
Ова гадљивост и њихово касније изостављање из књига о медаљама један су од многих разлога због којих су Пицкетт и Стокес у причи о афроамеричким спортским револуционарима углавном заборављени.
Према Томасу, фактор који може сачувати Пицкетта и Стокеса од колективне олимпијске меморије јесте да они нису имали родовник да буду производ сличних Универзитету Тускегее или Државном универзитету у Теннессееју, два превладавајућа афроамеричка стаза, Ту је и чињеница да нису освојили ниједну медаљу, мада то очигледно није било по њиховој кривици. Остали разлози укључују неравнотежу у науку о животима црних спортиста и испреплетеном игрању хладног рата у коме су збрисани званични записи (а женски подвизи) да би се „доказала“ америчка атлетска способност над Совјетским Савезом.
Да ли су Пицкетт и Стокес имали личне резерве око повратка на Олимпијске игре 1936., овај пут у Берлину, није познато, али су обоје започели трансатлантско путовање. Стокесов родни град прикупио је 680 долара да би је послао тамо.
Стокес је имао лоше олимпијске пробе 1936. године, али је позван да се поново придружи базену спортиста као кандидат за трчање на 400 метара штафетној екипи. Када се укрцала у чамац за Берлин, према Дефендер-у, „На броду није било срећније спортисте.“ Једном у Берлину, њено искуство је углавном било исто као што је седела на трибинама и гледала своје колеге Американце, али са једним изузетком . Овог пута на клупи ће се наћи њен саиграч Тидие Пицкетт.
Пицкетт је недавно истрчао почетну дионицу штафете у 400-метарској дисциплини Цхицаго Парк Дистрицт, поставивши незванични свјетски рекорд у 48, 6 секунди. На суђењима, Пицкетт је завршила на другом месту у дисциплини 80 метара, што јој је аутоматски омогућило квалификације за догађај у Берлину.
Тада је 21 година Пицкеттова постала прва Афроамериканка која се такмичила на Олимпијским играма, стигавши до полуфинала преко 80-метарских препрека. У тој трци ударила је у другу препреку и сломила ногу, а трку није завршила.
Чак и ако су Стокес и Пицкетт били отворени за такмичење у некој другој Олимпијади, отказивање Игара 1940. и 1944. због Другог светског рата учинило је такав подухват немогућим. Тек на Олимпијским играма 1948. године, када је Алице Цоацхман освојила злато у скоку у вис, жена из Афроамериканке ће кући однијети медаљу. Пицкетт и Стокес вратили би се у живот у Иллиноису и Массацхусеттсу, а обојица би се вратили у сегрегирани живот из којег су привремено одступили.
Тхомас то, међутим, приписује мање трци него роду.
„Олимпијада је у то време била аматерски спорт“, рекао је. "Није било очекивања да ће њихов успех указати у могућности код куће."
Упркос другој олимпијској игри без учешћа, Стокес се вратио у свој родни град у Малдену на херојску поворку. Остала је активна и покренула је обојену женску кугличку лигу, освојивши многе титуле, а локалном атлетиком остала је укључена све док није умрла 1978. Њој је у част Массацхусеттс Халл од црних достигнућа припала статуа и статуа у дворишту средње школе у Малдену.
Пицкетт је 23 године радио као директор у основној школи у Еаст Цхицаго Хеигхтсу. Када је 1980. године отишла у пензију, школа је преименована у њену част. (Школа је добро затворила своја врата 2006. године због лоших перформанси.)
Иако Пицкетт и Стокес можда нису познати непознатим олимпијским навијачима, они су доказали да је једноставно, принудно укључивање, захваљујући њиховој неспорној брзини, довољно за покретање љуљајућег клатна напретка.
