У поређењу са монтираним костурима диносауруса, отисци фосила могу изгледати као животни предмети. Они бележе само један мали део фантастичног створења, а теже је замислити читавог диносауруса од земље него омотати месо око костура. Али не треба заборавити да су отисци диносаура фосилизирано понашање - камени снимци живота животиње. Понекад стазе бележе драматичне тренутке у животима диносаура.
1938. године амерички музеј природне историје палеонтолог Роланд Т. Бирд отпутовао је у Глен Росе у Тексасу да истражи гласине о огромним траговима диносауруса који су пронађени у близини реке Палуки. Бирд их је пронашао у изобиљу, али једно место је било посебно интригантно. Постављени у стијену стару 113 милиона година, били су трагови огромног диносауруса сауропода - и чинило се да га прати див са дугим вратовима. Велики, трокраки отисци грабежљивог диносауруса, вероватно гребенски ослонац Ацроцантхосаурус или сличан тепод, паралелни су и на крају конвергирани на стопама сауропода. И у тренутку преклапања, чинило се да је грабежљивац прескочио корак - мали скок који је Бирд схватио да је месождерка утонула зубе у биљоједу и била је подигнута из својих стаза на малу удаљеност.
Бирд је ископао колосијек 1940. Отприлике половина дугог стаза ишла је до АМНХ и сада се може видети да се протеже иза брда Апатосаурус музеја, упркос чињеници да је Апатосаурус живео милион година пре него што су стазе направљене. Други део је смештен у Тексашком меморијалном музеју у Аустину. Бирдова хипотеза о томе како су нумере настале инспирисала је експонате у другим музејима, попут научног центра у Мериленду и Музеја природних наука Северне Каролине. Па ипак, сви се не слажу око тога шта представљају песме. Да ли бележе напад Ацроцантхосауруса као што се десио? Или би стаза могла бити једноставно случајно удружење стаза диносауруса који су ходали истим тлом у различито вријеме?
Умјетник Давид Тхомас и палеонтолог Јамес Фарлов вратили су се Бирдиним биљешкама и доказима са путање како би реконструисали оно што би могло настати. Повезаност између стаза сауропода и тхеропод-а чинила се превише тијесном да би била само случајност. Предаторски диносаур врло је пратио пут већег биљоједа, оба се крећући широком лијевом кривином. Близу краја ископаног подручја и тепод и сауропод нагло су скренули удесно. Да су два диносауруса прошла у различито време, тада бисмо очекивали да би сауропод или теропод наставили истим путем и прешли још један низ стаза сачуваних у близини. На основу потпуно реконструисане слике, сауропод и теропод су међусобно комуницирали.
И има још нешто. Непосредно прије загонетних двоструких отисака стопала десног диска, који је направио тепод, налази се ознака повлачења десног задњег стопала сауропода. Овде је можда титан нападнут и промашио, или је можда сауропод бацио своју тежину да не би био угризен. Фрустрирајуће, не можемо сигурно знати. И отисак стопала левог теодопа није ни јасан знак напада - све што знамо је да траг који недостаје тачно тамо где су животиње биле у непосредној близини.
Да ли је траса реке Палуки успела или није успела да нападне Ацроцантхосаурус или не. Али уска повезаност између стаза теропода и сауропда указује на то да је месождер макар мало залетео биљоједа, а можда је и помицао према њему. Овакви примерци тестирају нашу способност да из камена цртамо кратке тренутке. Задатак се додатно усложњава постепеним губитком информација садржаних у стијени. Иако изгледају чврсто, колници су заправо крхки фосили, а половина стазе у Тексашком меморијалном музеју значајно се погоршала откако је постављена на преглед. Музеј покушава прикупити милион долара како би правилно сачувао и удомио овај историјски и научно значајан фосил. Ако желите да сазнате више о њиховој кампањи, овде можете пронаћи више информација.
