Током последње деценије или тако нешто, популација џиновских панди значајно је порасла, а попис становништва из 2015. године ставио је укупан број зрелих дивљих медведа на 1.864 - што је најнижи ниво од око 1.200 током 1980-их. Бројке су у ствари толико обећавајуће да је 2016. године Црвена листа ИУЦН-а смањила ниво претњи панда са „угрожених“ на „угрожене“.
Али како Јеннифер С. Холланд пише за Натионал Геограпхиц, култна створења још увек нису из шуме. Захваљујући сечњама, грађевинарству, пољопривреди и природним катастрофама, кинеске панде имају ограничен расположиви простор за становање. Данас животиње живе у око 30 група разбацаних по шест планинских ланаца у западној Кини, одвојених од својих вршњака деградираном земљом и сталним људским активностима.
Предложени парк који је три пута већи од Иелловстонеа има за циљ повезати популацију фрагментиране панде у Кини, обједињујући готово 70 постојећих резервата природе и заштићених подручја у једном кровном простору величине 10.476 квадратних миља. Према телеграфу Неила Цоннора, Кина је прво открила планове за парк, који би требало да обухвати територију у суседним провинцијама Сечуан, Гансу и Шанкси, за 2017. Финансирање је уследило у марту 2018., када је државна Банка Кина је обећала 10 милијарди јуана или 1, 5 милијарди УСД за пројекат.
Главна сврха Националног парка Гиант Панда биће обезбеђивање дугорочног опстанка врсте диверзификацијом генског фонда. Женске панде су плодне само дан или два сваке године, извештава Аделе Петерс из Фаст компаније, и рађају највише једном сваке две године. С обзиром на фрагментирану природу кинеске популације дивљих панди, која може садржавати чак 10 медвједа, инбреединг представља све озбиљнију пријетњу.
"Мала популација значи да постоји велика могућност да се панде инбреед и паре са [другим џиновским пандама] са сличним генима", рекао је за Алице Иан Фан Зхиионг, виши супервизор у канцеларији Светског фонда за дивљину. Соутх Цхина Морнинг Пост у 2017. "Веома је лоше за репродукцију панде и повећаће ризик од њиховог истребљења."
Постављањем раштркане популације у земљу под надзор једног националног административног бироа, парк ће омогућити пандама да боље пронађу пријатеље и обогате генетску разноликост њихових врста. Према претходном систему, пандама је било тешко да ово слободно лутају, јер су могли прећи покрајинску границу и замаглити линије између надлежности различитих управа.
Парк ће објединити десетине постојећих чувара панде и заштићених подручја (Тодоров.петар.п путем Викимедиа Цоммонса под ЦЦ БИ СА-4.0) Друга забринутост, према Луо Пенг са Института за биологију Цхенгду при Кинеској академији наука, била је чињеница да су више локалних власти, свака са својим приоритетима, имале задатак да управљају територијом панди. Као што Пенг објашњава Натионал Геограпхиц, Холандија, „Координација није увек била ефикасна.“
Поред повезивања популације панде, парк ће обезбедити животињама сталну залиху бамбуса. Климатске промене драстично померају регионе у којима биљка може расти, пише Петерс Цомпани, пише Петерс, са више од трећине станишта панде Кине спремних да постану превише вруће да подрже бамбус у следећих 80 година. Како би заобишли ово питање, службеници парка планирају стварање пролаза и тунела који ће омогућити пандама да лако путују у подручја богата бамбусом.
Разговарајући са Холандијом, стручњак за панду Марц Броди каже да предложени парк изгледа обећавајуће на папиру, али не успева да „директно реши фрагментацију станишта.“ Да би максимално искористио потенцијал простора, додаје Броди, Кина мора обновити деградиране земље, применити јача ограничења у коришћењу земљишта и изградити низ „коридора за дивље животиње“ који могу лако превозити панде из једног подручја у друго.
Панде нису једина жива бића чији ће се животи променити отварањем Националног парка Гиант Панда: Према Ианг Ванли-ју Даили Даили -а, простор ће заштитити више од 8.000 врста дивљих животиња, укључујући мајмуне и животиње-носнице. Гледајући утицај парка на људе, Петерс извештава да ће око 170.000 људи који живе на предложеној територији бити приморано да се преселе или прилагоде новим ограничењима. Други ће имати користи од растуће индустрије екотуризма повезаног са стварањем парка.
Парк који се првобитно требао отворити 2020. године (Холланд напомиње да ће владин коначни план вероватно бити готов на јесен 2019. године, али она не одређује тачан датум отварања), "дугорочно је гледао", каже Боб Тансеи, кинески саветник за политику за заштиту природе.
"Генерално, панде раде добро", каже Тансеи за Натионал Геограпхиц . „Али шта ће им требати у будућности? Повезивање. “
