1880. године, чувени француски уметник Едоуард Манет добио је задатак да слика гомилу шпарога за финансијера Цхарлеса Епхруссија. Епхрусси је колекционар, који је добро познат импресионистима, пристао да плати 800 франака (отприлике 1.700 долара данас), али је био толико задовољан сликом да је уметнику дао 1.000 франака. Одушевљен већом накнадом, Манет је насликао малу слику једне стабљике шпарога и послао је Епхруссију са напоменом која је гласила: „Твоја је гомила била кратка.“
Манетова бујна слика само је један од многих визуелних посластица које су представљене на великој изложби која се разгледала 9. јуна у Музеју ликовних уметности у Бостону. У организацији Васхингтона, Пхиллипс-ова колекција Пхиллипс, гдје је отворена прошлог септембра, и Музеја ликовних умјетности, "импресионистички мртва природа" фокусира се на раздобље од 1862. до 1904. године и прати развој импресионистичке тихости од његових почетака у реализму Густаве-а Цоурбет, Хенри Фантин-Латоур и Манет кроз трансформацију у иновативна касна платна Паул Цезанне-а.
"Импресионисти су у мртвом животу пронашли богату прилику за индивидуално изражавање", каже Пхиллипсова Елиза Ратхбоне, кустосица емисије. "Пригрлили су шири спектар тема, истражили неконвенционалне композиције и гледишта, увели намерну неформалност и поново оживели мртва природа кроз своју инвентивну употребу светлости и боја."
Без обзира да ли су приказали једноставну шољу и тањир или пажљиво израђен распоред предмета за домаћинство, 16 уметника у изложби је своје слике прожимало изузетном виталношћу и свежином. Ослобађали су се мртвога живота од прошлости и уносили нијансе личног значења у такве свакодневне предмете, као што су књиге, обућа, шешири, фанови, воће и посуђе. "Сликар, " једном је рекао Манет, "може да изрази све што жели воћем или цвећем."
