Мотор са компримованим ваздухом. Фото: Библиотека Конгреса
У касном 19. веку, пнеуматска снага - енергија која се чува у компримованом ваздуху - била је популарна у Паризу, где системом цевовода користе се мотори, лифтови и друге мале машине, те у индустријским градовима попут Бирмингема, у Енглеској. Сада, 24-годишњи изумитељ који је први пут похађао факултет са 12 година користи исту технологију за складиштење енергије прикупљене соларним и ветрним инсталацијама. Даниелле Фонг ипак је направила важан преокрет на системима компримованог ваздуха. Како извештава Виред, додала је воду:
Садашњи системи често губе више од 50 процената првобитно уложене снаге, јер они ослобођену енергију користе за покретање генератора - који само губи више снаге….
ЛигхтСаил прототип распршује густу маглу у резервоаре за компримовани ваздух и овај апсорбује топлоту која настаје током компресије. Вода може да складишти топлоту много ефикасније од ваздуха, а са овом маглом, каже Фонг, прототип лакше складишти и ослобађа снагу. Он загрева резервоаре на температурама које су само око 10 до 20 степени топлије од околине, за разлику од неколико хиљада степени.
То је морало бити мало обесхрабрујуће када је Агенција за напредне истраживачке пројекте Министарства енергије одбила захтев за грант за ЛигхтСаил. (То је резоновање, према Виреду : „Она и њен тим нису били способни да управљају компанијом ... идеја никако не би функционисала ... њен компресор ће вероватно експлодирати.“ Фонг је успео да пронађе финансирање од 15 милиона долара, још једном доказујући да је Парижани су испред свог времена.
Више са Смитхсониан.цом:
Бостонски глобус из 1900. године замишља 2000. годину
