Једном када се појавила гусеница, довољно гладна да угуши цветне пупољке биљке познате по отровним димима. Једног дана гусјеница је напустила биљку и пала на земљу. Тамо је мрав прошао поред ње и однио га у мравље гнијездо да се брине за малу гусјеницу. Гусјеница се сама направила код куће и почела је јести све ларве у гнијезду мрава све док се једног дана није претворила у прекрасног лептира.
Прича је истинита и играчи - оригано, крупни плави лептир и црвени мрав звани Мирмица - имају јединствен однос, детаље о коме су научници тек открили, извештава Ницхолас Ваде за Нев Иорк Тимес . Отровни испади и привидна издаја гусјенице чине причу мало мање дјечијом књигом и мало класичнијом Мајком природом.
Гусеница заварава мрава мислећи да је то погрешно постављена жилица из мрављег гнезда. То постиже опонашањем положаја ларви мрава и хемијским огртачем у мирису чини се попут мрава. Једном када се гусјеница „врати“ у гнијездо, почиње да се грчи - звук који имитира краљицу мрава. Ово осигурава да ће га мрави оставити на миру када започну сакупљати личинке гнезда. Како пише Ваде, "сами мрави користе своје личинке као извор хране када су времена тешка, тако да се њихов краљичин гост може понашати попут канибала који их можда неће погодити као све гадости."
Последњи комад слагалице потиче из отровних испарења које оригано емитује. Ови паре су инсектицид под називом царвацрол, који треба да спречи грицкање инсеката далеко. (Такође даје оригану топао, оштар мирис који људи вреднују - иста хемикалија може се наћи у тимијану, бибер-луку и дивљем бергамоту.) Црвени мрави се такође уклањају мирисом, али своја гнезда граде у близини биљака оригана како би избегли конкуренција.
Осјетивши гнијездо мрава у близини, биљке оригана имају тенденцију да удвоструче производњу карвакрола. А то је додатни оштар резултат који привлачи одраслу крупну плаву да одложи своја јаја. Истраживачи са Универзитета у Торину и Универзитета у Окфорду предложили су овај механизам вођен мирисом у студији, објављеној у Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б.
Упркос помало алармантној природи приче, прича о лептиру коју је усвојио мрав (и биљка која расте у близини) једна је од обостране користи. Ваде пише:
Оригано жртвује више десетина својих цветних пупољака свакој Великој плавој гусјеници, али користи јер растућа гусјеница може избрисати мраве који иритирају њезино коријење. Мирмица мрави могу изгубити неколико колонија великим плавим гусеницама, али ово је мала цена коју треба платити за заштиту оригана од њихових многих мравињака. Велики плави искориштава удружење оригано-мирмика да би стекао сигурне подземне расаднике за свој простир.
Међутим, иако се чини да се Велики плави појављује на врху, чињеница да се врста толико ослања на специфичне мраве такође је чини рањивом. Како је испаша у Енглеској ограничила станиште Мирмице, популација великог плавог опадала је и на крају је нестала. Када је Јермеи А. Тхомас са Универзитета у Окфорду, један од аутора нове студије, то схватио, он је наговорио људе да промене пашне навике и увео блиског рођака изумрлог лептира - Великог плавог из Шведске - назад у станиште.
Трансплантација цвјета, искориштавајући мраве и слушајући хемијске сигнале оригана, на срећу свих.
