Мање чудо догодило се на мрачној железничкој платформи у провинцијском кубанском граду 1981. Био сам кубанско-амерички прогнаник две деценије и успео сам да решим визу да посетим своју болесну мајку. Након што сам је видео, отпутовао сам до железничке станице са неким незавршеним послом. Испитала ме средовјечна жена у црној хаљини иза пулта. Стомак ми је потонуо. Како је могла знати да ми треба карта да бих могао испунити свето обећање које је моја мајка дала 22 године раније? Путовање комунистичком Кубом била је бирократска ноћна мора, карте су требале недељама или месецима ако их је уопште могуће добити. Шта више, нисам имао личну карту и био је сумњиво обучен. Осјећала сам се сигурним да је чула сваку измишљену причу.
Све је испливало: како је стање у детињству захтевало од мене операцију ногу, а моја забринута мајка се заклела да ћемо по опоравку посетити кубну заштитницу - Госпу милосрђе из Ел Кобре. Али никада нисмо стигли до светишта изван Сантијага у којем се налази фигурица. Непосредно прије моје болести избила је комунистичка револуција, која је многе моје пријатеље из средње школе послала у затвор. Моја мајка је знала да ћу бити следећи, па је за мене уредила азил у Америци, где ћу похађати Католички универзитет, наставити каријеру у међународном банкарству и постати колекционар кубанских меморабилија.
На овом путовању имао сам само неколико драгоцених дана на Куби. Како могу објаснити колико ово једноставно путовање значи, како сам се ухватио у идеју да Госпу од милосрђа видим више од две деценије?
Не знам колико је жена иза пулта чула, али разумела је. „Имам сина у Милвокију“, било је све што је мрмљала. Ценила је бол изгнанства и несклад, важност вере. Знала је! У трену се карта чудом појавила. Никад нећу заборавити њен осмех и љубазност.
Када сам коначно стигао до светишта, у некадашњем граду за рударство бакра Ел Цобре, нисам био разочаран. Готово левита изнад олтара, мала Дјевица блистала. За разлику од многих других њених слика, овај је погледао директно у моје очи, а не на дете у њеној левој руци, пружајући ми њену неподељену пажњу. Носила је златну хаљину и огртач, не уобичајену плаву, и полумесец, често у пару са Богородицом, био је уперен, а не горе.
Сви на Куби знају њену причу: 1612. године у заливу на северу Кубе десетогодишњи црни роб по имену Јуан и два старосједилачка младића пронашли су је док је веслао на острво како би убирао сол. Упркос лошем времену током претходног дана, 15-инчна висока дрвена фигурица Девице спокојно се попела на даску на мору, а њена хаљина је била чудесно сува и неуредна. Прича о њеном открићу брзо се проширила. Вјерници су дрвену фигуру однијели у економско средиште Ел Цобре, гдје су саградили светилиште да је држе.
Кршћанску иконографију је тешко занемарити: Дошла је на Кубу носећи највеће поклоне - сопствено дете - и појавила се не свештенику или бискупу, већ обичним људима. Говорила је не само о старосједиоцима, већ и са Шпанцима, креолима и афричким робовима. Последња би усвојила њен имиџ у њихову афро-кубанску сантеријску веру много година касније. Када су се Кубанци борили против Шпањолаца за независност крајем 19. века, она је постала национални симбол борбе малог острва против моћне европске суперсиле.
Надимак "Цацхита", Госпа милосрђе еволуирала је у основну популарну културу, појављујући се на свему, од календара и накита до кључних ланаца и обожавалаца, које уметници, писци, плесачи и песници тумаче изнова и изнова. Стари рибар позвао је Госпу милосрђу у Хемингваиевој књизи Старац и море ; кад је познати писац одлучио поклонити медаљон који је добио за Нобелову награду за књижевност 1954. године кубанском народу, није одабрао национални музеј или председничку палату, већ светиште Качита. Дуги период комунизма можда ју је покренуо из погледа, али не из љубави и сећања. Куба ове године слави стоту годишњицу папе Бенедикта КСВ именовањем Госпе од милосрђа Ел Цобре као заштитника Кубе, како су то затражили ветерани националног рата за независност.
Од тада сам путовао назад у Ел Цобре, постајући толико заинтересован за Цацхиту да сам написао књигу о њеном утицају на уметност, књижевност, музику, филм и плес. Кроз рат и револуцију, међу прогнаницима и комунистима, међу богатима и сиромашнима, Цацхита је стала уз све нас, без обзира на наше разлике. Она нас уједињује. Она је Куба.
Прошле године сам прекрижио нацију, достављајући копије своје књиге библиотекама и црквама. Мој нај поноснији тренутак је дошао када је владика Сантијага прихватио примерак књиге у име светилишта. Сада она трајно лежи на лекцији, знак моје дубоке љубави и постојања вере у ову изванредну фигуру, која се чврсто укоријенила прије готово 60 година уз узнемирено мајчинско шапутање, и која од данас јачају.
Овај чланак је избор из нашег издања Кварталног путовања Кубе, Смитхсониан Травел
Истражите најдубље кутке културе и историје Кубе и откријте чудесне трансформације које се дешавају сада
Купи
