Део онога што нас толико фасцинира у вези са диносаурусима јесте то што су они дошли у тако широкој лепези облика. Стегосаурус, Велоцираптор, Брацхиосаурус, Трицератопс, Спиносаурус и још много тога; сви су били врло различита створења. Ипак знамо и да диносауруси имају заједничку поријекло. Да имамо кости сваког диносауруса који је икада живео, могли бисмо у било којем тренутку започети и пратити еволуцију диносауруса до последњег заједничког претка целе групе.
Нажалост, фосилни запис не садржи стопостотни комплетан запис древног живота. Тек је врло мало створења икада постало фосилизирано, а од оних још мање њих су научници пронашли. Посебно су рани диносауруси веома ретки, али у прошлонедељном издању Сциенце тим палеонтолога је објавио откриће диносауруса који ће објаснити да су порекло једне од великих грана еволуцијског стабла диносауруса. Названа Тава халлае, даје неке кључне трагове како су еволуирали грабежљиви диносаури.
Од краја 19. века познато је да постоје две главне групе диносауруса. Било је орнитхисхианса (хадросаури, рогати диносауруси, анкилосаури и неколицина других) и саурисцхианс (тхероподс и сауроподоморпхс). Тава је била блиска пореклу терододних диносауруса, и упоређујући је са другим раним диносаурусима палеонтолози су могли да рафинирају своје идеје о раној еуристичкој еволуцији.
Кости Тава пронађене су у приближно 215 милиона година старим стијенама Цхинле формације у Новом Мексику. То је време у којем су се рани диносауруси диверзификовали, али још нису били као дивови јуре и креде. Уместо тога, Тава је био релативно мали диносаурус који је делио многе заједничке особине са другим раним тероподима попут Цоелопхисис, стављајући га у састав ране радијације грабежљивих диносаура.
Оно што је још интересантније јесте да су скоро комплетни остаци Таве омогућили научницима да потврде друге претходно двосмислене диносаурусе као тепододе. Од времена њиховог открића, еволутивни положаји Еораптор и Херрерасаурус били су контроверзни, али њихова заједничка сличност с Тава потврђује да су били међу првим тероидним диносаурима. То омогућава не само научницима да боље разумеју порекло грабежљивих диносауруса, већ да прецизирају хипотезе о томе шта треба тражити од заједничког претка теропода и сауроподоморфа. У ствари, чини се да је Тава део радијације раних диносауруса који су прешли из данашње Јужне Америке у оно што данас називамо Северном Америком, потврђујући да су лежишта Јужне Америке вероватно још увек неко од најбољих места која треба тражити најраније. диносауруси.
Мало је сумње да ће се порекло теропода и диносауруса уопште расправљати још неко време, али Тава је помогла да се на њихово место поставе неки рани облици. Више о овом новом открићу потражите у чланку Билла Паркера у Цхинлеани.
