На први поглед знатижељни уређај - изрезбарени ручно осликани дрвени штап, дугачак 11, 5 инча, с витком ручком на једном крају и гумбом на другом - чини се довољно непристојним. Ипак, кухињски алат, који је тренутно изложен као део изложбе "Мексичко благо Смитсонијана" у центру С. Диллон Риплеи у Вашингтону, ДЦ, представља историју културе и епску причу о страствено жељеном производу. Молинилло или мешалица - ова датира из тридесетих година КСКС века - је прибор са одређеним мирисом, који се вековима користио за испирање пене на топлим чоколадним напицима у мексичким и централноамеричким кухињама.
Можда већ пре 2.600 година, мезоамерички народи су почели да користе пасуљ дивљег дрвета какаа за прављење горког, кофеинског напитка којем су додавали разне зачине. Маје су преузеле ту праксу и пренеле је Азтеке, али да сте шетали улицама данима пре него што су шпански конквистадори ушли унутра, не бисте видели никог да ужива у јутарњој моци. У ствари, они привилеговани неколицина који су попили чашицу мрачног еликсира вероватно су били чланови великог свештенства или краљевске породице. Потешкоћа у справљању какаовских махуна из кишне шуме и прерада семенки у пасту која је била основа чоколаде, и њен стимулативни ефекат, повећали су пиће у провинцију обреда и богатства. Према Рамироју Матосу, кустосу за Латинску Америку у Националном музеју америчких Индијанаца, чак су и уређаји који се користе у прављењу и испијању чоколаде добили посебну важност.
Диана Кеннеди, ауторитет мексичке кухиње која живи у држави Мицхоацан већ 50 година, каже да се у тој земљи још увек обожава какао - као што је то скоро свуда у свету. „Иако чоколаду није лако направити од нуле“, каже, „ја то радим, и многи људи то чине. Они не сматрају процес напоран“. Неки Мексиканци, додаје Кеннеди, купују комерцијалну чоколаду, али она сматра да су сорте купљене у продавницама превише слатке. Кеннеди, чија је најновија књига Фром Ми Мекицан Китцхен: Технике и састојци, такође се сама мијеша. "У мојој кући има пуно молинила, а омиљене користим кад имам госте."
Молинилло установе је израђен од дрвета, костију и месинга. "Дршка се користи као ротациона осовина, окренута између две руке постављене длановима према унутра", каже Рамиро Матос. За лонац растопљене чоколаде и млека, загрејаног заједно, молинилло се користи да се течност туче док се не порумени. (Пена, према традицији, отеловљава духовну суштину чоколаде.) Матос додаје да машина има "веома пријатна удружења. У Мексику би деца гледала како се чоколада меша и певају песме."
Чоколадни чари нису изгубили конквистадоре. Шпанији је недостајало нешто Америци - шећер - и овај додатак је можда оно што је горко пиће претворило у ужитак и жељу, на крају бијес Европе.
Можда овај прибор и даље има моћ да надахњује мисли о чоколади као древном симболу за добар живот, и подсети нас да ни овај тражени јести није изван претње наше опседнуте добити. Према недавном чланку Морт Росенблум-а, аутора часописа Нев Иорк Тимес, Чоколаде: Горка сага о мраку и светлости, Управа за храну и лекове поднела је петицију од удружења индустријских сластичара "како би какао маслац заменио јефтинијим мастима и још увек Назовите добивени производ 'чоколадом'. «Љубитељи аутентичне чоколаде увијек ће знати камо отићи да удовоље својој жудњи, иако по растућим цијенама, нема сумње. Али шта од генерација које долазе? Да ли ће знати само опојну супстанцу која је само чоколада у имену? Да ли ће деца у Мексику и даље имати разлога да певају песме уз шољу јутарње славе? Да ли је коначно дошло време да се заузмемо за наше молиниллосе и кренемо на барикаде?
