"Говорим о Африци и златним радостима." Први редак сопственог препричавања епског сафарија Теодора Роосевелта дао је до знања да га доживљава као отварање велике драме, и ону која би могла врло добро довести до његове властите смрти, јер је цитирана линија из Схакеспеареа, сцена Хенрика ИВ у којем је проглашена краљева смрт.
Сличан садржај
- Овим једним цитатним говором Тедди Роосевелт променио је начин на који Америка размишља о природи
Као природословец Роосевелт се најчешће сећа због заштите милиона хектара дивљине, али подједнако је био посвећен очувању нечег другог - сећања на природни свет какав је био пре удара цивилизације. Њему је бити одговоран природословац такође био и око снимања ствари које ће неминовно проћи, а он је прикупљао примерке и писао о животним историјама животиња кад је знао да је то последња прилика да их проучите као постојеће. Баш као што је бизон на америчком западу изблиједио, Роосевелт је знао да ће велика игра Источне Африке једног дана постојати само у огромно смањеном броју. Пропустио је шансу да забележи већину природне историје дивљих бизона, али имао је намеру да прикупи и забележи све што је било могуће током своје афричке експедиције. Роосевелт је пуцао и писао о бијелим носорогима као да би их једног дана могли наћи само као фосиле.
Занимљиво је да је Роосевелтова научна колекција најгласније осудила елитно европско братство у лову на дивљач. Лично је убио 296 животиња, а његов син Кермит је убио још 216, али то није била ни десетина онога што су можда убили да су били тако склони. Научници који су их пратили убили су далеко више животиња, али ти су мушкарци избегли критике јер су углавном сакупљали пацове, слепе мишеве и шљаке, о чему се у то време врло мало бринуло. Роосевелт се такође бринуо о свим тим ситним сисарима, па је многе од њих могао препознати врстама брзим погледом на њихове лобање. Што се Роосевелта тиче, његов рад се није разликовао од оног што раде други научници - случајно су његове животиње биле веће.
Натуралист: Тхеодоре Роосевелт, животни век истраживања и тријумф америчке природне историје
Ниједан амерички председник није популарније повезан са природом и дивљином, него Тхеодоре Роосевелт - сјајни ловац, неуморни авантуриста и жарки заштитник природе. Ми мислимо о њему као о оригиналу који је већи од живота, али Даррин Лунде у Натуралисту чврсто је ставио Роосевелтову ненадмашну радозналост о природном свету у традицији музејског натурализма.
КупиУ јуну 1908., Роосевелт се обратио Цхарлесу Доолиттле Валцотту, администратору Смитхсониан Институције, са идејом:
Као што знате, нисам ни најмање месар. Волим да одредим количину лова, али мој стварни и главни интерес је интересовање природног природословца. Сада ми се чини да то отвара најбољу шансу Националном музеју да добије фину колекцију, не само великих звијери дивљачи, већ и мањих афричких животиња и птица; и гледајући то безобразно, чини ми се да ту шансу не треба занемарити. Договорићу се у вези са објављивањем књиге која ће ми омогућити да платим трошкове себе и сина. Али оно што бих желео је да приведем једног или двојицу професионалних теренских таксидермиста, теренских природословаца, да пођу с нама, који треба да припреме и врате узорке које сакупљамо. Збирка која би тако отишла у Национални музеј била би од јединствене вредности.
"Јединствена вредност" коју је Роосевелт имао на уму, наравно, била је прилика да набави примерке које је упуцао он - председник Сједињених Држава. Увек тврд преговарач, Роосевелт је вршио притисак на Валцотта спомињући да је такође размишљао о томе да преда своју понуду Америчком музеју природне историје у Њујорку - али да је, као председник, сматрао да је примерено само да његови примерци оду у Смитхсониан у Васхингтону, ДЦ
У поређењу с онима из других музеја, Смитхсонианова збирка афричких сисара тада је била слабашна. Смитхсониан је послао човека да истражи Килимањаро 1891. године, а другог у источни Конго, али музеј је још увек имао релативно мало примерака. И Теренски музеј у Чикагу и Амерички музеј у Њујорку слали су редовне експедиције на континент, доносећи хиљаде афричких примерака. Желећи да не заостане даље, Валцотт је прихватио Роосевелтову понуду и пристао да плати за припрему и превоз узорака. Такође је пристао да оснује посебан фонд преко којег би приватни донатори могли да допринесу експедицији. (Као јавни музеј, Смитхсониан-ов буџет је у великој мери контролисао Конгрес, а Роосевелт се забринуо да би политика могла ометати његову експедицију - фонд је решио ово лепљиво питање).
За Теддија Роосевелта, бели носорог је била једина врста тешке дивљачи која је преостала да се сакупе експедиције, а, од свих врста, то је била она коју Смитхсониан вероватно више никада неће имати прилику сакупљати. (Архива институција Смитхсониан) Што се Валцотта тиче, експедиција је била и научни и јавни удар. Не само да би музеј добио значајну колекцију из мало истраженог дела Африке, већ би колекција потекла од некога ко је вероватно један од најпознатијих људи у Америци - председника Сједињених Држава. Под покровитељством Смитхсониан Институције, Роосевелт је предложио сафари из ловачког излета у озбиљну природно-историјску експедицију која обећава трајан научни значај. Усхићени Роосевелт написао је британском истраживачу и конзервативцу Фредерицку Цоуртенеи Селоусу да му каже добру вест - путовање ће бити спроведено за науку и он ће допринети да се нагомила важно знање о навикама велике игре.
Роосевелт је ово путовање сматрао можда „последњом шансом за нешто у природи велике авантуре“, а последње месеце свог председниковања хромом патком је посветио мало чему другом, осим припреми. Опрема која је била неопходна за набавку, мапирање рута, одабир оружја и стрељива. Признао је да му је веома тешко „посветити пуну пажњу свом председничком раду, толико се радовао раду у афричком путовању.“ Проучавајући извештаје других ловаца, знао је да северна река Гуасо Нииро и северни региони планине Елгон била су најбоља места за лов и да је морао да крене на планину Кенију ако би имао икакве шансе да добије великог слона бика. Саставио је списак животиња које је тражио, поредајући их по приоритетима: лав, слон, црни носорог, бивол, жирафа, коњ, еланд, сабле, оркс, куду, врба, хартебеест, вартхог, зебра, ватербуцк, Грантова газела, реедбуцк, и топи. Надао се и да ће се наћи у неким од напуханих станишта северне Уганде у потрази за ретким белим носорогом.
Роосевелтови носорози приказани у Природњачком музеју 1959. (Архива Института Смитхсониан) Како се 1909 при крају, припремио се да крене у најопаснију мисију. Раскринкавајући сафари за стопала на обалама језера Викторија, тражио је флотилу речног брода - „мало лудо покретање паре“, два једрилица и два весла - да би га одвео стотинама километара низ реку Нил, до места на западу банка која се зове Ладо Енцлаве. Полуаридни пејзаж слоновске траве и разбацаних трнова, био је последње чување ретког северног белог носорога, и овде је Роосевелт планирао да сними две комплетне породичне групе - једну за Смитсонов национални музеј, а другу да обећао је Карлу Акелеиу, кипару и таксидермисту који је радио на афричкој дворани сисара у Америчком музеју природне историје у Нев Иорку.
Смештен између тадашњег англо-египатског Судана и белгијског Конга, Ладо енклава био је трак дуг 220 километара који је био лични стрељани белгијског краља Леополда ИИ. Према међународном договору, краљ је могао да држи Ладо као свој лични стрељачки резерват под условом да шест месеци након његове смрти пређе у Судан који контролише Британка. Краљ Леополд већ је био на самртној постељи када је Роосевелт отишао у Источну Африку, а подручје се вратило у безакоње док су слонови ловокрадице и авантуристи који се крцају уливали у регион са "похлепним напуштањем златне навале".
У Северној Уганди, експедиција се кретала низводно, поред зидова непробојног папируса, све док нису наишли на ниску пешчану увалу која је до данас означена на мапама као "Камп носорога". (Роосевелт Паперс, Архива институција Смитхсониан) Долазећи до Ладо-а, ипак, од Роосевелта је требало да прође кроз врућу зону епидемије болести спавања - обале и острва на северном крају језера Викторија. Стотине хиљада људи недавно је умрло од ове болести, све док влада Уганде није мудро евакуисала преживеле у унутрашњост. Они који су остали ризиковали су, а Роосевелт је приметио празнину земље.
Ту је живео бели носорог - сакупљала се потпуно друга врста од уобичајеног црног носорога Роосевелта који је сакупљао. Боја, додуше, заправо има мало везе са њиховим разликама. У ствари, две животиње су толико различите да се обично смештају у засебне родове. Бели носорог - бели је енглеска бастардизација афричке речи вид за „широк“, у односу на карактеристично широку горњу усну ове врсте - специјализован је за испашу. За поређење, више трулен црни носорог има уску и закачену горњу усну, специјализовану за грицкање грмља. Иако су обе животиње сиве и у основи се не разликују по боји, показују мноштво других разлика: бели носорог је углавном већи, има изразиту грба на врату и може се похвалити посебно издуженом и масивном главом која носи само неколико центиметара од терен. Роосевелт је такође знао да је од њих двојица, бели носорог по изгледу најближи праисторијским носорогима који су једном лутали континентом Европе, а идеја о повезаности себе с ловачком заоставштином која је трајала миленијима одушевила га је.
Експедиција је бацила своје десетине на обале Белог Нила, "Камп носорога", око два степена изнад екватора. (Архива институција Смитхсониан) Много деценија од његовог описа 1817. године, познато је да се бели носорог налазио само у оном делу Јужне Африке, јужно од реке Замбези, али 1900. године откривена је нова подврста хиљадама километара северно, у енклави Ладо. Такве широко одијељене популације биле су необичне у природном свијету, а претпостављало се да су постојећи бијели носорози остаци некадашње шире и непрекидне распрострањености. „Скоро као да наш бизон никада није био познат у историјским временима, осим у Тексасу и Еквадору“, написао је Роосевелт о разликама.
У време Роосевелтове експедиције, чак милион црних носорога је још увек постојао у Африци, али је бели носорог већ био близу изумирања. Јужно становништво је ловљено до те мере да је само неколико јединки преживело у само једном резервату, па чак и унутар уске врпце Енклаве Ладо, ови носорози су пронађени само у одређеним областима и никако нису били у изобиљу. С једне стране, Роосевелтов нагон као конзерватор је рекао да се суздржи од пуцања било каквих примерака белог носорога "све док се не обави пажљиво испитивање броја и тачне дистрибуције." Али с друге стране, као прагматични природњак знао је да је врста неизбежно осуђена и да му је важно да прикупи примерке пре него што изумре.
Роосевелт је направио листу животиња које је тражио, поредајући их по приоритету:. . . Надао се и да ће се наћи у неким од напуханих станишта северне Уганде у потрази за ретким белим носорогом. (Роосевелт Паперс, Архива институција Смитхсониан) Док је пао низ Нил, Роосевелта је пратила друга врста експедиције, коју је водио бивши припадник британске полиције у Источној Африци. Али капетан В. Роберт Форан није имао намеру да ухапси Роосевелта - кога су називали кодним именом "Рек"; радије је био шеф експедиције Ассоциатед Пресс. Роосевелт је пустио Форанову групу да слиједи на угледној удаљености, желећи сада да се редовне вијести врате у Сједињене Државе. Форан је такође имао кључну улогу у обезбеђивању водича за Роосевелта током свог боравка у практично безакоњену енклаву Ладо. Водич, Куентин Гроган, био је међу најозлоглашенијим ловокрадим слонима у Ладу, а Роосевелта је преминуо да неко од тако лоших репутација управља његовом странком.
Гроган се још опорављао од бучне забаве у касној ноћи када је први пут упознао Роосевелта. Проповједник је сматрао да је [председников син] Кермит досадан и изразио је жаљење због недостатка алкохола у Роосевелтсовом кампу. Међу неким другим обешалима жељним упознавања Роосевелта био је и други лик - Јохн Боиес, поморац који је, након што је бродолом уништен на афричкој обали 1896. године, „отишао у родну земљу“ и био је толико цењен као ловац на слонове тамо да је био крштен легендарни краљ Кикуиу-а. Гроган, Боиес и неколицина других неименованих ловаца на слонове окупили су се у нади да ће срести Роосевелта, који их је све окарактерисао као "тешко постављен". Ови људи који су се суочили са смрћу на сваком кораку, "од грознице, од ратних напада" домаћа племена, из сукоба са њиховим џиновским каменоломом, "била су попут многих жилавих паука које је срео на америчком Западу - груби и жестоко независни људи - да их је Роосевелт волео.
Доље су ишли поред зидова непробојног папируса, све док нису наишли на ниску, пешчану увалу која је до данас означена на мапама као „Камп носорога“. Шатори су им се бацили на обале Белог Нила, око два степена изнад екватора, Роосевелт је био у „срцу афричке дивљине.“ Хиппос је ноћу лутао опасно, док су лавови урлали, а слонови трчкарали у близини. Проводећи протеклих неколико месеци у хладном кенијском горју, Роосевелт је сматрао да је врућина и мочварни инсекти интензиван, па је био присиљен да носи мрежу против комараца и рукавице у свако доба. Група је спавала под мрежама против комараца „обично без ичега на рачуну врућине“ и палила је средство против комараца читаву ноћ.
На крају је Роосевелт упуцао пет северних белих носорога, а Кермит је узео додатна четири. (Архива институција Смитхсониан) Иако се њихов камп налазио одмах иза зоне опасности због болести спавања, Роосевелт се још увек спуштао да сиђе са неком врстом грознице. „Сви остали чланови странке обољели су од грознице или дизентерије; један носилац пиштоља је умро од грознице, четири носача дизентерије и два су зверли; и у селу на нашој линији марша, близу које смо камповали и ловили, осам домородаца умрло је од болести спавања током нашег боравка ", написао је. Улози су били сигурно високи у кампу Рхино, али Роосевелт не би ризиковао да мисија није била важна - бели носорог је била једина врста тешке дивљачи која је преостала за сакупљање експедиција, а од свих врста то је била онај који Смитхсониан вјероватно више никада неће имати прилику прикупити.
Данас је дивљи северни бели носорог изумро, а само троје је остало у заробљеништву. Један од Роосевелтових белих носорога погледан је у Природњачком музеју. (НМНХ) На крају је Роосевелт упуцао пет северних белих носорога, а Кермит је узео додатна четири. Као дивљач, ови носорози нису били импресивни за лов. Већина је упуцана док су се дизали из сна. Али с дозом снажности, лови су били наглашени борбама дивљачи ватре, убризгавајући неку драму у један од последњих Роосевелтових извештаја са терена. Пламенови су висили шездесет стопа високо док су мушкарци палили повратне ватре како би заштитили свој камп, а вечерње небо поцрвењело је изнад горуће траве и папируса. Пробудивши се призор који је личио на последицу апокалипсе, мушкарци су пратили носорог километрима белог пепела, слонова трава је изгорела на тлу у ноћи.
Без обзира да ли је врста живела или је изумрла, Роосевелт је био јасан да је људима неопходно да виде белог носорога. Ако не би могли да доживе животиње у Африци, барем би их имали прилику видети у музеју.
Данас је дивљи северни бели носорог изумро, а само троје је остало у заробљеништву. Један од белих носорога Роосевелта налази се заједно са 273 примерка таксидермија у Сисаровој сали сисара Националног музеја природне историје.
Прилагођено из НАТУРАЛИСТА Даррин Лунде. Цопиригхт © 2016 Даррин Лунде. Објавио Цровн Публисхерс, одељење Пенгуин Рандом Хоусе ЛЛЦ.
Даррин Лунде, научник сисара који је именовао више десетина нових врста сисара и водио научне теренске експедиције широм света. Даррин је раније радио у Америчком музеју природне историје, а тренутно је специјални надзорник музеја у Одјелу сисара Националног музеја природне историје Смитхсониан. Даррин је самостално написао ову књигу „Природник“ на основу сопственог личног истраживања. Ставови изражени у књизи су његови, а не ставови Смитхсониан-а.
