Вероватно не обраћате превише пажње на слике на божићним честиткама које добијате или на папир умотавајући поклоне. Вероватно вас више брине порука картице или атрактивност омота поклона. И вероватно је баш тако, јер је нова студија у часопису Цоммуницатинг Астрономи Витх Публиц открила да прикази месеца на божићним честиткама и омоту поклона и у дечјим божићним књигама често нису у праву.
Петер Бартхел, астроном са Универзитета у Гронингену у Холандији, подстакнут је да се позабави тим проблемом након што је видео божићну честитку Уницефа 2010. године и популарни анимирани адвентски е-календар те године који је обојици показао мало вероватни месец. На картону су приказана дјеца која украшавају божићно дрвце испод падајућег полумјесеца (један с лијевом страном освијетљен), док је календарска сцена приказивала људе како се царају, такође под ведрим мјесецом. Проблем је у томе што се растући Месец подиже до 3 сата ујутро. Иако није немогуће да би се ови призори одиграли у раним јутарњим часовима, „мало је вероватно“, пише Бартхел.
И тако је Бартхел почео испитивати божићне призоре на амбалажном папиру и картонима и у књигама и у Холандији и у Сједињеним Државама, двема државама које су учиниле много да обликују наш модерни поглед на Деда Мраза и Божић. Открио је да је 40 процената слика у холандским божићним књигама и 65 процената узорака холандских поклона погрешно показало да је Месец увијао. И то није био модеран проблем - шест од девет узорака из колекције старијих холандских омотача такође је приказао, погрешно, пролазећи Месец.
Амерички божићни уметници су боље показали веродостојан Месец на својим сликама, али једноставно зато што чешће цртају пун месец у божићним сценама. (Пуни Месец излази на заласку сунца и природно сија над сценама вечерњих празника.) Ипак, Бартхел је пронашао примере погрешних сцена Месеца. Једна књижица је чак показала пуни и падајући Месец у истој ноћи.
Да ли би требало да бринемо? Бартхел каже да:
Грешке су невине, помало упоредиве са погрешно нацртаним дугиним бојама, са бојом у унутрашњости лука. Сада гледање прелепих појава попут кише и полумесеца месеца је једна ствар, али разумевање њих чини их много занимљивијим. Штавише, разумевање води ка знању које траје.
И мислим да није претјерано тражити од умјетника, посебно оних који цртају за дјецу, да мало пажње посвете тачности таквог. Уосталом, ако би уметници попут Винцента Ван Гогха и Едварда Мунцха могли искористити време да на својим сликама користе праве луне и звезде, сигурно би и модерни уметници.
