Пустињска водена птица звучи као оксиморон. Али неке врсте, укључујући аустралијски појас са штиклама, чине овај осебујан начин живота. Штука - која има држање фламинга, непца пингвина и дугачак танки кљун колибри - проводи већину свог времена на обалним плажама. Али када дође време за узгој, путује до удаљених сланих језера у оштрој унутрашњости Аустралије. Хиљаде појасеваних слотова окупљају се на тим ефемерним воденим тијелима, често само неколико дана након што дођу кише. Тамо се раздвајају на парове и раде на производњи младих.
Сличан садржај
- Како се миграције птица лепо приказују на допплерском радару
Испада да су та путовања у Оутбацк рекордна постава за све пустињске водене птице. Према новој студији објављеној у Биологи Леттерс, појасеви у облику пруге могу прећи 1.350 миља за само два и по дана, што значи да је њихово епско размножавање најмање двоструко дуже и двоструко брже превожено од сличних врста.
Истраживачи са Универзитета Деакин открили су способности штуке док су покушавали да нагађају више о обрасцима миграције птица. За разлику од већине њихових пернатих рођака, закрчене птице и друге пустињске водене птице немају одређено време када се крећу у места за размножавање. Уместо тога, њихова путовања у потпуности зависе од хирова природе - конкретно од кише. Због удаљености оштрих пејзажа у којима штука радије одгаја своје младе, научници уопште не знају много о његовим прилагођавањима пустињском животу. „Нарочито, механизми које користе закрпљени штитници за откривање и кретање до ових водних тела потпуно су непознати, као и брзине, удаљености и координација летова“, пишу истраживачи.
Јато конопца у националном парку Цооронг, Аустралија. Фото: Оливер Стреве / Цорбис Аутори су користили сателитске предајнике да би пратили кретања 21 појасаних вијка током 196 дана. Тим је ухватио птице на три налазишта у Јужној Аустралији, једном од најнесушнијих делова континента. Нашли су већину птица на обали, али њих седам је стигло из језера Харри, поново сланог мочварног подручја смјештеног миљама од мора.
Открили су покрети појаса потпуно неправилни и несезонски, открили су. Уместо тога, птице су следиле воду, крећући се у унутрашњост после добре кише, а затим су одлазиле док је место пресушило. Екстремна природа неких ових образаца покрета шокирала је тим. Птице су прешле стотине или чак хиљаде миља како би стигле до сланих језера или прелазећи често те раздаљине у само неколико дана. У једном су тренутку двије птице напустиле исто обално мјесто, а затим су прешле дивљим путевима дужим од више од хиљаду миља, да би на крају стигле до истог унутрашњег уточишта.
Истраживачи још увек не знају како птице успевају да пронађу места за гнежђење у затвореном земљишту, нити које трагове траже да постану тачни. Научници предлажу да штанци „евентуално откривају пролазак тих далеких временских система помоћу нискофреквентних звукова, градијената температуре или притиска.“ То чак може имати неке везе са њиховим осећајем мириса. За сада, тим нема појма.
Оно за шта су сигурни је да је начин живота појасева изузетан случај већ ионако изузетне групе птица. „Ова врста заиста представља екстремни номадизам“, закључују аутори, са наговештајем поштовања. "Међутим, има се још пуно тога за научити."
