Ево нечега за размишљање о вечери за Дан захвалности: кога бисте од ваших колега вечерали на једносмјерно путовање на Марс? Или бисте одлучили да одете сами и оставите све што знате иза себе за неизвесну будућност као одважни истраживач?
Двоје научника, астробиолог Дирк Сцхулзе-Макуцх са Државног универзитета Васхингтон и космолог Паул Давиес са Државног универзитета Аризона, недавно су у часопису Цосмологи предложили да озбиљно размислимо о томе да први пут на Црвену планету будемо напуњени путницима без путовања повратним картама. "Људска мисија на Марс технолошки је изведива, али скупо скупа и захтева огромне финансијске и политичке обавезе", пишу они. "Креативно решење ове дилеме била би једносмерна људска мисија на Марс."
Сви волонтери за такав пројекат добили би почетак овог сценарија; беспилотне мисије могле би основати локацију за нову колонију, снабдијевајући је енергентом, храном, ровером, алатима за одржавање и залихама за пољопривреду. Марс би могао да обезбеди воду и заклон. И кад су људи стигли (Сцхулзе-Макуцх и Давиес предвиђају да почну са две свемирске летелице, свака са по два астронаута), могли су добијати редовне мисије снабдевања од куће.
Постоји неколико предности за такав план: новац би био уштеден. Након повратка на Земљу не би била потребна дуготрајна рехабилитација. Ризик од смрти приликом полетања и слетања и од излагања зрачењу из свемира би се преполовио. Наравно, такав пут би се смањио живот волонтера, услед изложености зрачењу и недостатка добрих медицинских установа на Марсу, а зрачење би такође ометало способност репродукције. Из тих разлога, научници предлажу да се пошаљу само старији истраживачи, они старији од 60 година.
Али немојте мислити да ће се то догодити ускоро, а поготово не довољно брзо да вас спасимо од неспретног разговора за Дан захвалности. НАСА, на пример, није превише заинтересована да некога пошаље на Марс без начина да их врати кући. Чак и Сцхулзе-Макуцх и Давиес признају да постоје велике препреке њиховом плану. "Да би се то постигло, потребна би била не само велика међународна сарадња", пишу они, "већ повратак истраживачком духу и ризику етоса великог периода истраживања Земље, од Колумба до Амундсена, али који је данас замењен с култура сигурности и политичка коректност. "
