У новембру 1954. године, истраживачица Ева Реицхманн упутила је страшан апел преживелима холокауста који су започели свој живот изнова у Великој Британији: приђите јој својим причама, писмима, дневницима, фотографијама, документима - било шта у вези са страхотама које су имали претрпио нацистички режим - тако да се њихова искуства могу забиљежити, каталогизирати и чувати.
„Ни под којим условима се овај материјал, написан или неписан, не сме изгубити“, написала је она у свом позиву на акцију, који је објавило Удружење јеврејских избеглица из Велике Британије. "[И] не треба сачувати за будућег историчара."
У овој раној фази након рата, Реицхманн, јеврејски историчар и социолог који је избегао из Немачке у Британију 1939. године, већ је очекивао дан када ће нестати очевици историје холокауста - времеплов који се данас брзо приближава. И тако је кренула на амбициозан пројекат прикупљања сведочења избеглица и преживелих широм Европе.
Свој рад је обављала у својству директора за истраживање у библиотеци Виенер у Лондону, основаној 1933. године са циљем прикупљања информација о нацистичком прогону. Данас је та институција постала једна од највећих светских архива холокауста. За нову изложбу која је започета ове недеље, библиотека осветљава напоре Реицхманна и осталих раних истраживача холокауста - пионира који су намеравали да створе поуздан запис о једном од најмрачнијих поглавља историје.
Ева Реицхманн из 1950-их, која је покренула један од најранијих пројеката прикупљања сведочења о холокаусту. (Збирке библиотеке Виенер) Откривени злочини: Прва генерација истраживача холокауста говори о различитим групама мушкараца и жена који су, у многим случајевима, доживели нацистички прогон који су намеравали да документују. Алфред Виенер, оснивач библиотеке и имењак, био је немачки Јеврејин приморан да побегне у Амстердам, а потом и у Енглеску, суочавајући се са антисемитизмом. Рано је Виенер осетио опасности растућег фашистичког покрета у Немачкој и почео је гомилати архиву података о нацистима које је он донео са собом у Велику Британију. Међу артефактима који су изложени на изложби је памфлет из 1919. године у којем Виенер упозорава колеге Јевреји о могућности оркестрираног напада на своју заједницу.
Кустосица Барбара Варноцк каже за Смитхсониан.цом да је изложба био природни пројекат који треба да се настави, с обзиром на коријене библиотеке у пољу раног истраживања холокауста. Ослањајући се на огромну колекцију установе са више од милион предмета, емисија истиче предигру, одлучност и чисту храброст најранијих документараца холокауста - од којих су неки прикупљали доказе у гетима и концентрационим логорима, угрожавајући њихове сопствене животе у том процесу.
Филип Муллер, на пример, тајно је прикупљао податке о Аушвицу-Биркенауу, док је био члан сондеркоммандоса, јеврејске затворенике који су били присиљени да раде у гасним коморама и крематорији. Муллер је прикупио спискове СС командана из Аусцхвитза и чак скинуо етикету из лименке Зиклон Б - пестицид на бази цијанида који се користи у гасним коморама за убиство људи - и проследио их двојици затвореника који су на крају успели да побегну из логора докази. Муллер је знао да ризикује свој живот изнуривши такве информације; из прве руке је видео како се непослушност кажњава. У документу из 1957. који је изложен на изложби он сведочи да је надзорник крематоријума, кога он означава само као "Камински", погубљен због "намерне заштите [незаконитих] активности отпора."
Нямецкімі мовамі
Филип Муллер, који је прикупио доказе о злочинима почињеним у Аушвицу и помогао им да их прокријумчари како би покушао да упозори свет, фотографисан након рата. (Збирке библиотеке Виенер) Изложба такође укључује посмртно објављено енглеско издање Биљешака из варшавског гета, извјештај активиста и повјесничара Емануела Рингелблума, који је оркестрирао тајни архивски пројект унутар зидова гета. Радећи под именом Онег Схаббат, сарадници су писали о својим личним искуствима из свакодневног живота у гету, обављали интервјуе са својим комшијама и прикупљали огромну мноштво докумената - све од фотографија, омотача од бомбона, до плаката који позивају на отпор. Кад су стотине хиљада Јевреја депортоване из гета у логор смрти Треблинка, тајни архивари убацили су своје материјале у конзерве за млеко и металне кутије и закопали их, надајући се да ће их једног дана открити.
Рингелблум су нацисти убили на крају. Једна галицијка по имену Рацхел Ауербацх, која је побјегла из гета и прекрила се, била је међу неколицином чланова Онега Схаббата који су преживјели холокауст. Она је помогла у проналажењу делова архиве након завршетка рата и, након посете Треблинки 1945., написала је опсежну књигу о логору истребљења. У емисији је такође изложено оригинално прво издање, копије тог језика на јидишу, у пољима Треблинке .
Прво издање "Оиф ди Фелдер фун Треблинке" ("На пољима Треблинке") Рацхел Ауербацх, 1947 (Виенер Либрари Цоллецтион) Након што су се борбе при крају, и преживели геноциди ослобођени, покрет за прикупљање доказа покренуо је због других хитних потреба. У току су суђења за ратне злочине, а истраживачи попут Ауербацха помагали су савезничким напорима у припреми прогона против истакнутих нациста. Тада је, наравно, била ствар тражења милиона расељених и мртвих.
"Била је то врло хаотична ситуација", каже Варноцк. "[Било је] огромног напора да се централизира и сакупи све документе прикупљене окупационим војскама: било који записник о логору смрти, било какав транспортни списак и другу нацистичку документацију која је пала у руке савезника."
Али за истраживаче попут Еве Реицхманн, главни подстицај за прикупљање доказа био је састављање „велике нарације“ холокауста, оне која би трајала генерацијама које долазе. У свом позиву на акцију из 1954. године, који је изложен на изложби, написала је да је довођење ратних злочинаца пред лице правде "далеко најслабији мотив који је потакнуо наш позив за очување нашег колективног искуства." Важније је, објаснила је, била је „вишегодишња жеља да се сећање на наше мртве угуши у достојанствен извештај“.
Витал за Рајхманову мисију био је прикупљање сведочења о холокаусту из перспективе широког круга људи који су на њега били погођени. На изложби је приказан образац једног од прикупљених рачуна; документ садржи нацистичког војника који описује његово искуство на линијама фронта - и како је сазнао за страхоте који су се дешавали у Аусцхвитзу док је био у битци.
И други рани хроничари холокауста били су на сличан начин заинтересовани да заједно саставе свеобухватни запис заснован на исказима очевидаца. На тај начин, каже Варноцк, они су се издвојили од најранијих академских историчара Другог светског рата, који су холокауст третирали као поглавље у ширем наративу нацистичког режима, а не као субјект у својој бити. Она процењује да је било потребно најраније до касних 1960-их, а можда чак и до 1980-их, да се у академији догоди већи помак у кадрирању холокауста. "До последњих година рана сведочења су некако заборављена и то није било главни фокус рада историчара", каже она.
Насупрот томе, данас су научници интензивно заинтересовани за сведочења појединачних сведока и жртава холокауста. Захваљујући предвиђању истраживача профилисаних на изложби, савремени историчари имају приступ богатству тако драгоцених извештаја о злочинима из прве руке, мукотрпно прикупљених свих тих година.
"Сви сведочимо", написала је Рејхман у свом апелу преживелима да поделе своје приче са Библиотеком Виенер. Разумевајући огроман значај који би такав рад имао за будуће генерације, додала је: „Сви имамо обавезу да испунимо своју прошлост.“
