У 2011. години Фелик Лиецхти и његови колеге из швајцарског орнитолошког института причврстили су електронске ознаке које кретање пријављују на шест алпских брзина. Мале птице - свака тежина мање од четвртине килограма - проводе летњу расплодњу у Европи, а затим прелазе у Африку на зиму, хиљадама миља далеко.
Сличан садржај
- Научници решавају мистерију птица 'Летење В
„Желели смо да сазнамо о енергетским потребама током миграције. Очекивали смо да ћемо видети колико често лете, колико често се заустављају, "рекао је он.
Али годину дана касније, када су се три птице вратиле на исто место за размножавање и научници уклонили своје ознаке да би прикупили податке, електронске ознаке откриле су нешто неочекивано. „Када смо погледали податке, тотално смо их изневерили“, рекао је Лиецхти. „Током периода неплодности у Африци, они су увек били у ваздуху.“
Током више од 200 дана равно, како је открило његово истраживање објављено данас у часопису Натуре Цоммуницатионс, птице су се задржале високо изнад западне Африке. Ознаке прикупљају податке само свака четири минута, тако да је немогуће искључити шансу да се повремено додирују између тих интервала - али свака поједина тачка података прикупљена више од шест месеци заредом указивала је на то да је у то време, или су активно летели или барем летели у ваздуху.
Мален сензор биљежи убрзање, птичји нагиб и вријеме изласка и заласка сунца. Слика преко Швајцарског орнитолошког института
Орнитолози су раније нагађали да је уско повезана заједничка брзина способна да остане у лету изузетно дужи временски период, али ово је први пут да је неко прикупио тешке податке. Ново откриће је делимично омогућено развојем технологије - ово је био први пут да је ова врста сензора, развијена на Универзитету у Берну, била причвршћена за птице ради истраживања.
Његова ситна величина омогућила је истраживачима да га прикаче за релативно мале птице, не ометајући њихово слободно кретање. Ознаке су искључиво прикупљале податке о убрзању, висина птичјег тела (угао његовог тела у односу на земљу) и светлост која удара птицу у било којем тренутку. Из овог другог, научници су могли да закључе географску ширину, због времена изласка и заласка сунца.
Упоређујући податке о убрзању и нагибу с подацима код птица које су посматране, Лиецхти и остале би могли ускладити одређене узорке података с различитим врстама покрета - летењем (с лепршавим крилима), пасивно клизајући у зраку и одмарајући се на земљи. "Остали су у ваздуху сво време које су провели јужно од Сахаре, дању и ноћу", рекао је. "Понекад само клизе неколико минута, тако да нема покрета, али нагиб тела указује на то да још увек лете у ваздуху."
Још је мистерија како су птице у стању да физиолошки изврше овај подвиг. Аспект прехране је релативно једноставан - углавном се хране инсектима из ваздуха - али до сада су се мишљења разликовала од питања да ли птице могу спавати док не живе. Обрасци спавања код птица су у основи другачији него код сисара, а потешкоће у проучавању можданих таласа птица које се крећу отежавају потпуно разумевање како се одмарају док су у покрету. Али чињеница да се ови налети никад не спуштају толико дуго, указује да су у стању да се одмарају у подне.
Ту је и дубље (а можда и збуњујуће) питање зашто би птице сметале да остану по целом времену у Африци. У овом тренутку, то је чиста нагађања, али Лиецхти сугерира да би дијета могла играти улогу. "Приметили смо да што даље иду на север, то више остају ноћу на земљи", рекао је. "Поред тога, што даље на северу идете мање инсеката у ваздуху - па би то могло бити повезано." Такође предлаже да боравак у ваздуху може умањити ризик од предатора или можда шансу да ухватите болест.
Можда најузбудљивија је чињеница да је до овог открића дошао тек први пут када је нови, ултра-лагани сензор кретања коришћен у истраживању птица. Означавање других врста птица које су премалене за конвенционалне сензоре може нам рећи слично изненађујуће ствари о њиховом кретању или миграцијским навикама. "Фасцинантно је, " рекао је Лиецхти, "и отвара нам потпуно нови прозор за ове врсте."
