Кад је Тони Моррисон 1993. прихватио Нобелову награду за књижевност, имала је следеће: „Умремо. То је можда смисао живота. Али ми говоримо језик. То је можда мерило наших живота. "
Оставите Моррисон-а да увек нађе праве речи, чак и изван гроба. Моррисон - награђивани аутор романа који укључују Вољени, Сула и Песма Саломонова, као и дечје књиге и збирке есеја - умро је у болници у Њујорку у понедељак увече, након краће болести. Пролаз 88-годишњег књижевног гиганта најавио је јутрос њен издавач, Алфред А. Кнопф. Портпарол је идентификовао узрок смрти као компликације проистекле од упале плућа.
"Њена заоставштина је створена", каже Смитхнсон Цреман, привремени директор Националног музеја историје и културе Афроамериканаца. „Не треба га учвршћивати или стварати или јачати.“
Поносан на свој лирски стил писања и непоколебљиве приказе афроамеричког искуства, нобеловац, добитник Пулитзерове награде и медаља слободе створио је такве памтљиве ликове као што је Пецола Бреедлове, самоиронична 11-годишњакиња која верује у једини лек на њену "ружноћу" су плаве очи; Сетхе, жена која је побегла од ропства, али је прогањана због спектра своје младе ћерке, коју је убила јер је одлучила да је смрт боља судбина од живота у ропству; и Мацон "Милкман" Деад ИИИ, привилеговани, отуђени младић који креће у пут самооткривања у руралној Пенсилванији.
Моррисонов рад довео је Афроамериканке, посебно жене Афроамериканке, на књижевни фронт. Као што Емили Лангер пише за Васхингтон Пост, аутор је превео „природу живота црнаца у Америци, од ропства до неједнакости која је трајала више од једног века након што је окончана.“ Док је средина 20. века била препуна књига које су грађене свјетови насељени бијелим ликовима, Моррисон је описао окружења која су била наглашена њиховим одсуством; истовремено, примећује Маргалит Фок за Нев Иорк Тимес, избегавала је да пише о стереотипно „црним поставкама“, изјавивши у интервјуу из 1994. године да њени поданици живе у „ни плантажи ни гету“.
Кинсхасха Холман Цонвилл, заменик директора Смитхсониановог Националног музеја историје и културе Афроамериканаца, наглашава Моррисонову способност да створи емпатију за своје промашене, мучене, „потпуно реализоване“ ликове.
"Не бисте могли да кажете приче које су биле тако болне, а у ствари ужасне у многим случајевима, ако нисте имали оно што је имала госпођа Моррисон, а то је била само бриљантна машта и способност да ту машту преведете речима", каже Цонвилл Смитхсониан .
Моррисон је рођена Цхлое Арделиа Воффорд у радничкој заједници Лораин, Охајо, 18. фебруара 1931. Кћерка заваривача бродоградилишта и унука роба, променила је име у Тони - скраћено за Антхонија, њен католички крститељ име - као додипломски студент на Универзитету Ховард. Након што је дипломирао 1953., Моррисон је наставио да магистрира на енглеском језику са Универзитета Цорнелл и започео каријеру у академији. Удала се за архитекта Харолда Моррисона 1958. године, али развела се 1964. године, преселивши се у Сирацусе, Нев Иорк, са своја два млада сина, да би убрзо након тога почела да ради као уредница у Рандом Хоусеу.
Моррисонова прва књига, "Плаво око", објављена је 1970. године. Написана између посла и мајчинства, роман је проистекао из жеље аутора да види младе црне девојке истинито приказане у литератури. „Нико никада није писао о њима осим као реквизитима“, рекла је у интервјуу 2014. године.
Тони Моррисон у 2008 (Ангела Радулесцу преко Викимедиа Цоммонса под ЦЦ БИ-СА 2.0) У почетку је њен деби роман добио мало пажње. Ипак, Цонвилл каже, "Блуест Еие", језиво истраживање Пецолове борбе за љубав и потврду у лице урођених расистичких вредности, увео ју је до уредника који су подстакли њену каријеру, а коју су још више побољшали песмом Сула и 1977 Саломон .
Љубљени, Моррисон-ов најпознатији роман, уследио је 1987. Лако заснован на причи Маргарет Гарнер, жени рођеној у ропству која је након неуспелог покушаја бекства пререзала грло своје двогодишње ћерке, семинарски је текст освојио аутора Пулитзера Награда за фикцију, а касније је адаптирана у филм у којем глуми Опрах Винфреи.
Љубљени је део приче о духовима, делом историјска фикција. Као што објашњава Гвендолин ДуБоис Схав, старији историчар из Смитхсониан-ове Националне галерије портрета, он показује „начине на које ожиљци америчког ропства… носе се не само на њиховим непосредним потомцима и преживелима, већ и до данашњих дана.“
Исти тај млаз очигледан је у Моррисоновом опсегу жанр-савијања, као и у њеним напорима да уздигне друге црне гласове. Постављајући црне ауторе унутар ширег дела америчке литературе и показујући да ће њихови „прилози стајати уз раме са свим њиховим вршњацима током историје“, каже Цонвилл, „[Моррисон] је променио целу картографију црне писме“.
„Други писци на њу су гледали као на камен“, додаје она.
Откад је вест о Моррисоновој смрти пропала, дошло је до изливања данака. Бивши председник Барак Обама, који је ауторима уручио Медаљу за слободу 2012. године, описао ју је као "национално благо, добру приповедачицу, задивљујућу, лично док се налази на страници". У међувремену, написала је филмашица Ава ДуВернари., „Твој живот је био наш дар.“
У изјави са Универзитета Принцетон, где је Моррисон био дугогодишњи предавач, чланови породице су рекли, „Наша обожавана мајка и бака, Тони Моррисон, синоћ су мирно преминули окружени породицом и пријатељима. Била је изузетно предана мајка, бака и тетка која је открила да је са породицом и пријатељима. Савршени писац који је ценио писану реч, било да је она она, ученици или други, читала је гласно и била је највише код куће док је писала. Иако јој пролазак представља огроман губитак, захвални смо што је имала дуг и добро проживљен живот. "
Портрет Моррисона уметника Роберта МцЦурдија тренутно је приказан на изложби Националне галерије портрета Американаца 20. века . Слика приказује аутора без позадине или поставке, не нудећи историјски тренутак или локацију. Дјело, попут свог књижевног насљеђа, надилази вријеме и простор. „Чини се да је одувек била ту и увек ће бити“, каже Шо. "За разлику од гледања уназад одређеног тренутка, она је овде у садашњости."
