Пре више од 120 година, јеландски палеонтолог Отхниел Цхарлес Марсх описао је два најспектакуларнија рогова диносауруса свих времена. Први, назван Трицератопс 1889. године, имао је три импресивна рога који су му се вирили из лица и чврсту, закривљену струну. Две године касније, Марсх је назвао Торосаурус, још једног сјајног диносауруса са три рога, али са дужом набором перфорираном са две округле рупе. Иако су се ова два простора преклапала у простору и времену, деловала су довољно различито да су их палеонтолози сматрали засебним генима диносаура. То јест, све док палеонтолози Музеја стене, Јохн Сцаннелла и Јацк Хорнер, нису закључили да су ова два диносауруса заиста један у истом.
Скенела и Хорнер представили су своју хипотезу „Тороцератопс“ на састанку Палеонтологије друштва краљежњака 2009. године у Бристолу у Енглеској, а следећег лета су изашли њихови радови. На основу анатомије лобање, микроструктуре костију и других доказа, палеонтолози су предложили да Марсх-ов Торосаурус заиста буде коштано зрео облик трицератопса . Како су Трицератопси расли, диносаурус ће замијенити величину и облик, а оне заштитне марке Торосаурус отвориле би се. Чини се да је загонетни фосил под називом Недоцератопс показао ову средњу анатомију, а Скенела и Хорнер су је навели као диносаура ухваћеног у чину промене. Лоше извештавање о истраживању претворило је јавност у вртоглавицу - Навијачи трицератопса плакали су, завијали и гризли зубе на предлог да палеонтолози одводе једног од својих омиљених диносауруса, али само они који имају афинитета према Торосаурусу су се имали чега бојати. Пошто је Трицератопс први именован, име је имало приоритет и Торосаурус би због тога био потопљен. (Чини се да никога није брига за то што ће сиромашни, занемарени Недоцератопс трпе исту судбину.)
Али требамо ли потонути Торосаура ? У две године од како су изашли папири Скенеле и Хорнера, палеонтолози су се враћали напријед и назад о томе да ли је таква радикална трансформација у касном животу Трицератопс- а уопште могућа. Почетком прошле године стручњак за цератопсију Андрев Фарке из Палеонтологије Музеја Раимонд М. Алф критиковао је хипотезу о трансформацији Трицератопса и нагласио да се Недоцератопс заправо не уклапају у редослед промена које су предлагали Скенела и Хорнер. Наравно, палеонтолози Музеја стијена нису се сложили, а у одговору објављеном у децембру 2011. године, Скенела и Хорнер потврдили су важност Недоцератопса за екстремне промене које су Трицератопси могли да доживе током одрастања .
Сада се појавио још један низ изазивача. У раду објављеном синоћ у ПЛоС Оне, палеонтолози Универзитета Јејл Ницхолас Лонгрицх и Даниел Фиелд закључили су да су Трицератопс и Торосаурус заиста различити диносаури.
Већина онога што знамо о Трицератопсу и Торосаурусу извучено је из лобања. Посткранијални скелети су ретки и, у случају Торосаура, непотпуно познати, па је тренутни аргумент усредсређен на то како су се лобање ових рогатих диносауруса промениле. У новој студији Лонгрицх и Фиелд кодирали су двадесет и четири различите карактеристике - које се односе на текстуру коштане површине, фузију између костију лобање и друге карактеристике - у низу лобања Трицератопс и Торосаурус . Палеонтолози су затим искористили ове податке да би разврстали различите примерке у фазе раста на основу њиховог кранијалног развоја. Ако је Торосаурус заиста представљао зрели облик Трицератопс-а, онда би сви Торосауруси требали изаћи као одрасли.
Поређене су лобање Торосаура ИПМ 1831 и Трицератопс ИПМ 1822. Љубазност према сликама Ницхолас Лонгрицх.
Од шест прегледаних Торосаура, пет их је спадало у низ између младих и старих одраслих. Али постојала је једна посебно велика јединка која је, чини се, била знатно млађа. Кад је Андрев Фарке прошле године изнео критику хипотезе „Тороцератопс“, приметио је да је лобања означена ИПМ 1831 могући кандидат за младог Торосаура . Рад Лонгрицх-а и Фиелд-а подржао је ову идеју - ИПМ 1831 груписан са диносаурима субадулт-а. "Мало је изненађујуће с обзиром на то колико је лобања проклето велика - вероватно дугачка око девет стопа, али није потпуно зрела", рекао је Лонгрих. "То је попут тинејџера", приметио је, "физички велика животиња, али још увек није сазрела." Развој украса на лобањи, чињеница да неке кости нису спојене и текстура кости повезана са брзорастућом костију могући знакови да овај диносаур још није био одрасла особа.
Ако је ИПМ 1831 заиста био субадулт Торосаурус, онда је вероватно да су Трицератопс и Торосаурус различити диносаури. Заправо, ако је Торосаурус заиста био потпуно зрео облик трицератопса, тада не бисмо могли наћи ниједне малолетне или субадулт примерке Торосауруса . „Остали Торосаурус и Трицератопс “, закључили су Лонгрицх и Фиелд, „обухватају низ онтогенетских стадијума“, а карактеристике које су разликовале сваког диносаура изгледа да су се развиле пре пуне зрелости.
Али Сцаннелла се не слаже. „Ништа у овом раду не фалсификује синонимију„ Торосаура “и Трицератопса “, каже он. Скенела посебно примећује да се нова студија ослања на упоредне анатомске технике, али не користи студије микроструктуре костију диносаура које показују како су се промениле појединачне кости лобање. Скенела је објаснила:
Упоредна морфологија је корисна у испитивању онтогенезе диносауруса, али не би требало да се разматра у вакууму. Постоје и други фактори који пружају обиље информација о расту диносауруса. На пример, испитивањем хистологије, микроструктуре костију, заправо можемо видети како се густа, чврста пера трицератопса шири, стањива и развија карактеристичне рупе морфија „ Торосаурус “. Под микроскопом можете погледати трицератопс сквамозал и видети како се трансформише. Откривамо и да је стратиграфски положај узорака пресудан за разумевање морфолошких трендова.
У супротности су и друге суптилне модификације лобање, на пример како се фузија између костију лобање односи на зрелост. Између осталих карактеристика, Лонгрицх и Фиелд погледали су фузију костију лобање како би утврдили у коју добну скупину се налазе поједини узорци. „Ми мислимо да оно што вам говори фузија је да је раст успорио, “ објаснио је Лонгрицх, „јер више не можете положити нову кост између тих костију. Чини се да је то прилично поуздан показатељ зрелости код релативно брзорастућих животиња попут гуштера, сисара и птица. ”У случају Трицератоп- а и Торосаура, чинило се да се фузија лобање одвија у одређеном редоследу. „Прво се кров лобање споји, затим рогови на зглобу и образи се стапају, а затим кљун и нос. То је врло редован образац који сугерира да ово можемо искористити као поуздан начин да се приближно стигне место где се животиње уклапају у развојну серију “, рекао је Лонгрицх.
Ипак, Сцаннелла и Хорнер раније су тврдили да време и степен фузије костију лобање нису тако јасни. Недавно откривени узорци доприносе слици колико може бити варијација фузије лобање. "Музеј стена је у последњој деценији сакупио преко стотину нових трицерапса из формације Хелл Цреек-а у Монтани", рекла је Скенела, а ти примерци указују на то да детаљи фузије лобање варирају између појединаца. „Имамо неколико огромних, прилично зрелих Трицератопс-а у којима је већи део скелета спојен; а постоје и мањи, мање зрели примерци са мноштвом скелетних елемената спојених ", објаснила је Скенела.
Како се лобање диносаура попут Трицератопса спојило још није сасвим јасно, али, према Андреву Фаркеу, степен фузије између костију лобање могао би бити поуздан за добијање опште предоџбе о томе колико је животиња стара. „Мало је аргумента да појединачне кости мозга имају тенденцију да се не фугирају код младих животиња и спајају у старим животињама, “ истакао је Фарке и даље објаснио да „Исто важи и за рогове (епинасал и епијугале) на лицу. цератопских диносауруса ", рекао је, пошто" младе животиње имају тенденцију да имају стаклене рогове, а старе животиње су стапале рогове. "Такве карактеристике су због чега се Торосаур ИПМ 1831 истакао као могући субадулт Фаркеовог ока.
Шта ће тачно представљати диносаур ИПМ 1831 остаје неизвесно. Лобања је најбољи кандидат до сад за тинејџерског Торосаура, али овај двосмислени примерак не може окончати расправу. У ствари, остало нам је толико времена да сазнамо о Трицератопсу и Торосаурусу - нарочито о томе како су се њихови посткранијални костури мењали како остаре - да остаје много истраживања и описивања пре него што се ова дебата реши. И ово није једина игра са именом диносауруса у току. Ситни тиран „ Рапторек “ можда је био малолетни Тарбосаурус, огромни Анатотит вероватно представља зрелог Едмонтосауруса, Титаноцератопс је вероватно био велики Пентацератопс, а Драцорек и Стигимолоцх са дебелим скелетом могу представљати ране фазе раста Пацхицепхалосауруса . Неке од ових промена убада - и Торосаурус и Анатотитан били су моји омиљени детињи, и не бих волео да их видим - али, на крају, ове расправе ће нам помоћи да боље схватимо како су диносауруси одрастали.
Референце:
Лонгрицх, Н., и Фиелд, Д. (2012). Торосаурус није трицератопс: онтогенија у цхасмосаурине цератопсиди као студија случаја у таксономији диносауруса ПЛОС ОНЕ, 7 (2) ДОИ: 10.1371 / јоурнал.поне.0032623
