Ако „змај-дронови носе мале руксаке“ не каже „будућност је овде“, шта значи?
Пројект под називом ДрагонфлЕие, који је спровела истраживачка и развојна организација Драпер у сарадњи са Медицинским институтом Ховард Хугхес, претвара инсекте у хибридне беспилотне летелице. Жива вучја пасмина опремљена је руксацима који садрже навигационе системе, који додирују директно у њихов нервни систем. Змајеви могу бити „навођени“ да лете у одређеним правцима. Читава ствар покрећу минијатурни соларни панели у руксацима.
Змајеви који носе руксак постају жива „микро ваздушна возила“ или ситне беспилотне летелице. Ове врсте беспилотних летелица могу радити тамо где их веће не могу, летећи у затвореном простору или у гужви.
Научници су и раније покушавали контролирати лет инсеката, објашњава Јосепх Ј. Регистер, биомедицински инжењер компаније Драпер и виши истраживач програма ДрагонфлЕие.
„Претходни покушаји сузбијања инсеката углавном су се ослањали на преваре периферног нервног система или директно шокирали мишиће лета како би повећали лет“, каже Регистер. „Прилагођујемо централизованији приступ где планирамо да оптички стимулишемо„ специфичне “живце.“
Да би то постигли, истраживачи су прилагодили неуроне управљачких змајева светлошћу убацивањем гена сличних онима који су пронађени у њиховим очима. Тада сићушне структуре зване оптроде у руксаку емитују импулсе светлости који активирају неуроне управљача. Ови неурони заузврат активирају мишиће који управљају крилима инсеката. Ове оптроде су толико осетљиве да могу циљати само на неуроне управљача без да нарушавају друге неуроне у близини.
Компоненте руксака (Драпер) Змајеви су идеални инсекти који се користе као дронови, кажу истраживачи.
„Змајеви су најбољи летачи у свету инсеката“, каже Јесс Вхеелер, биомедицинска инжењерка компаније Драпер и главна истраживачица програма ДрагонфлЕие. „Због високо еволуиране морфологије крила, змајеви омогућују не само брз лет, већ и летење, лебдење и летење уназад. То омогућава веома управљиву платформу. "
Змајеви су у стању да прелете хиљадама километара над земљом и водом, досегавши висину и до 6000 метара, каже Вхеелер. То им даје велику предност у односу на уметна микро ваздушна возила, која обично могу летјети само неколико минута.
Руксаци утичу на змајеве вучице мање него што бисте могли очекивати. Руксак додаје мало тежине и мало утиче на тежиште инсеката. Али промене нису довољне да утичу на природно понашање змајчића и механику лета, омогућавајући им да наставе грицкање комараца као и обично.
Истраживачи кажу да би ДрагонфлЕие платформа могла имати било који број коришћења.
"Неке од употреба још не можемо да замислимо, али можемо видети апликације у распону од даљинског надгледања околине, претраживања и спашавања у опасним зградама и опрашивања усјева у великој мери", каже Вхеелер.
Ова технологија оптрода могла би се једног дана користити и у биомедицинске сврхе, циљајући људске неуроне у дијагностичке или терапеутске сврхе.
Они би се такође могли користити за надзор - на крају крајева, ко би приметио како инсект зуји изнад?
Истраживачи кажу да би технологија ДрагонфЕие могла бити пренесена и на друге инсекте. Пчеле би биле природан избор с обзиром на пад становништва и њихову важност загађивача. Технологија би у теорији могла усмјерити инсекте да опраштају у одређеним подручјима, помажући спасити усјеве који би се иначе изгубили.
Тренутно, међутим, тим је фокусиран на успоравање основа навигације и контроле. Тим планира да започне тестирање и прикупљање података у року од годину дана.
„Једном када успоставимо неке основне навигацијске скупове података, можемо прећи на веће апликације“, каже Регистер.
