Људи су у свемир бацили стотине хиљада комада крхотина, а неколико пута годишње посада Међународне свемирске станице мора да промени свој смер да избегне комад сломљене ракете или сателита који нису у употреби. Али већина крхотина је толико сићушна да га ИСС не може видети - и када комад величине само неколико центиметара, који се врти изузетно великом брзином око земље, може онеспособити огроман сателит, не могавши да види да крхотине постају стварна опасност.
Влада тренутно може видети мање од пет процената од процењених 500.000 комада крхотина који круже планетом, према Илима Лоомис у последњем броју Сциенце. У ствари, америчко ратно ваздухопловство тренутно прати само око 20.000 комада свемирског отпада који је барем величине кошарке, према инфографу Лоцкхеед Мартин. Али почевши од овог месеца, америчке ваздухопловне снаге граде нови радар - Свемирску ограду - на Марсхалловим острвима. Овај нови систем ће омогућити да надгледници из свемира виде и до десет пута више комада - укључујући оне ситне попут мермера.
Овај видео компаније Лоцкхеед Мартин, који инсталира систем, објашњава како ће он радити:
Уз све нове податке које ће Спаце Фенце генерисати, део изазова биће у одвајању озбиљних претњи од не тако озбиљних. Како извештава Лоомис, ИСС прима око 12 до 15 упозорења месечно од земље о крхотинама које би могле нанети штету, али само је неколицина њих довољно озбиљна да посада сваке године предузме мере. С новим системом, каже Лоомис, ИСС би могао добити и до десет пута више упозорења.
Астронаути ће ипак морати да сједну уско, јер радар неће бити у функцији до 2019. године.
