Стотинама година пре него што је Велики кинески зид почео да штити династију Кин од инвазије, саграђен је први велики кинески зид - зид Ки.
Око 500. године пре нове ере, династија Ки је била у рату против других моћних држава. Да би се заштитила, започела је градња на ономе што ће постати масивни зид дугачак 370 километара. Овај зид није био камен и малтер, као Велики зид који би уследио - велики део Ки зида био је направљен од расарене земље, каже Гари Феинман из Музеја поља:
[В] оркари су имали велике муке да пренесу огромне количине финог тла на уздигнута подручја, а затим су енергично просипали седимент (помешан са водом и можда везивним средством) до висине од 15 стопа, понегде!
"Ово је био велики напор, јер зид прати гребене у планинска подручја до којих би било тешко доћи с великим количинама земље", рекао је Феинман. Данас је зид најбоље очуван на тим вишим надморским висинама на којима је вероватно било најтеже подићи, али где није угрожено каснијим узгојем и поплавама.
Иако би се могао умањити конопцима, зид Ки био би ефикасна препрека великим пешацима, који су вероватно имали пратећа колица која су носила храну и залихе. Такви масивни низи војника стопала успорили би се кад би се конопци размештали по зиду, а неке залихе би вероватно биле изгубљене или заостале.
У древном свету зидови су били уобичајено војно оружје, али поред Кинеског зида, зид Ки био је највећи, победивши следећи највећи зид, Велики зид Горган у Ирану, скоро 250 миља. Чак би и у савременом свету Ки зид био висок - то јест, да није разбијен или коришћен као пут.
