„Отворено море“ може звучати као сленг настао из дечијег гусарског филма, али термин заправо има специфичну дефиницију. То значи међународне воде изван подручја оцеана које контролишу поједине нације, а које се називају Ексклузивна економска зона, а које се протежу на 200 наутичких миља од обале. Иако постоје неки уговори и закони који управљају отвореним морем, у много чему су област без управљања и без закона, посебно када је ријеч о очувању и управљању угроженим врстама. Према Степхену Леахију из Натионал Геограпхиц-а, то је један од разлога што су Уједињене нације изгласале у недјељу покретање двогодишњег процеса преговора о првом међународном уговору о заштити биодиверзитета у међународним водама.
Према наводима добротворних заклада Пев, ово достизање времена дуго је трајало. Идеја о пружању неке заштите врстама које се налазе изван националних граница први пут је планула 2004. године током дискусија о развоју океанских послова и морских закона. Две године касније, радна група је уписана за проучавање заштите у нерегулираним водама. Затим су се на конференцији Рио + 20 2012. учесници обавезали да ће хитно решавати питање морске биолошке разноликости. Након тога, радна група је 2015. године усвојила резолуцију за израду међународно обвезујућег документа о поморском праву. Сада је 140 земаља чланица - више од две трећине потребних за усвајање - спонзорирало напредак у преговорима о уговорима, који би требало да се закључе до 2020. године.
Конзервативци се надају да ће правно обавезујући уговор имати неке зубе. „Ово је сјајна вест. Ово гласање могло би отворити пут стварању паришког споразума за океан “, изјавила је Мариа Даманаки, бивша комесарка Европске уније за поморска питања и рибарство која је сада у заштити природе, у интервјуу са Јонатханом Ваттсом из Гуардиана . "Ово би могао бити најважнији корак који сам видио у својих 30 година радећи на океанима."
Према Ваттс-у, тренутно само 3, 5 посто светских океана има било какву правну заштиту. У отвореном мору, рибе, морски сисари и друге врсте суочавају се са многим претњама, укључујући токсично депонирање, масивно загађење пластиком, дизање лова, риболов и илегалне технике риболова, као и нову технологију ископавања морског дна и дубоког мора. Сада, када преговори иду напријед, државе чланице ће се бавити тим и другим питањима на четири састанка који ће се одржати у наредне двије године.
"Неки од најслабије истраживаних свих океанских система налазе се у отвореном мору, а пошто нису заштићени законима ниједне земље, спадају у најугроженије и потенцијално претерано искоришћене на Земљи", Аулани Вилхелм из Центар за океане на Међународном конзервативном интернационалу каже Ваттсу. „Науци је јасно која улога океана игра у осигуравању тренутне и будуће животности планете. Ако желимо да наши океани и даље обезбеђују храну, апсорбују угљеник и регулишу климу за планету, заштита биолошке разноликости отворених мора је критична. "
Леахи извјештава да је један од великих проблема који ће преговарачи ријешити, риболов. Извештава се да је трећина рибљих залиха у океану прекомерно искоришћена, а број великих риба у мору опао је за 90 процената у последњим деценијама. Већина те рибе уловљена је у приобалним водама унутар граница нација. Али десетак процената долази из отвореног мора, где масивне вучне мреже бацају морско дно, каже Усиф Рашид Сумаила, директор истраживачке јединице за економију рибарства на Универзитету у Британској Колумбији. Ти бродови углавном потјечу из десет нација које снажно субвенционирају скупе фабричке бродове иначе познате као рибе за прераду риба које извиру из отворених мора. Сумаила каже да његово истраживање показује да би затварање отвореног мора на риболов створило рибљу рибу, јер многе обалне врсте проводе део свог живота на отвореном мору и могле би да произведу до 18 процената обалних залиха рибе.
Карен Сацк из Оцеан Унитеа каже Леахи да се нада да ће уговор довести и до нове мреже морских резерви, што би могло помоћи океану да постане отпорнији на климатске промене. „Потребно нам је правно лице да створимо ове резерве и то ће бити нови океански уговор“, каже она.
Међутим, велики проблем с којим се суочава уговор је праћење и примјена било које нове регулативе на отвореном мору. "Проведба ће бити кључно питање с којим ће се суочити нације током наредне двије године", Лиз Каран из добротворног фонда Пев каже Ваттсу. „Не очекујемо морнарицу УН-а, али надамо се да ће велике нације користити своје навигације и напредак у сателитској технологији и оштрије захтеве за надгледањем како би сва пловила имала уређаје за праћење.“
Главни камен спотицања, међутим, је политика. Ваттс извјештава да Јапан, Исланд и Јужна Кореја, на примјер, неке од највећих свјетских риболовних држава, желе искључити расправе о риболову из уговора.
Оно што преговарачи договоре могло би се показати критичним за будуће напоре на очувању морског живота. Према УН-овим експертима, у светским океанима би до 2050. могло нестати комерцијално сакупљајуће рибе ако људи не пронађу нове начине да регулишу гласан апетит за сасхими и рибљим штаповима.
