Научници традиционално означавају врсте сисара сисаваца „миграторним“, што значи да прелазе велике удаљености од једног места до другог и поново, или „немигрирајуће“ и засноване планове заштите на тим ознакама. Али сада истраживачи са Смитхсониан института за очување биологије и другде додају трећу категорију, „номадску“. И у својој новој студији, објављеној у Глобалној екологији и биогеографији, научници показују да обрасци у вегетацији у распону врста одређују да ли и како креће се.
Истраживачи су погледали податке праћења из четири врсте сисаваца: гуанако, створење у облику ламе из Аргентине; Царибоу с јаком земљом на Аљаском и Канадском Арктику; лоса у Масачусетсу; и монголска газела. Потом су упоредили ове податке са 25-годишњим сетом сателитских података који показују како се пејзажи на тим местима мењају из сезоне у сезону и из године у годину.
Моосе су били седећи и боравили су углавном у малом кућном рангу (немигрирајући), док се гуанако одважио мало даље (полу-селидбени). Царибоу је имао дугу миграцију, прекривши стотине километара и прелазећи америчко-канадску границу (миграторну). Иако је монголска газела такође прешла стотине километара, нису се уклапале у стандардну ознаку "миграције", открили су истраживачи. „Када смо поставили радио овратнике“, рекао је Тхомас Муеллер из СЦБИ, „били смо изненађени када смо открили да појединачно иду у различитим правцима.“ Муеллер и његове колеге ову су трећу категорију означили као „номадску“.
Такође су пронашли повезаност између сорте у пејзажу и начина на који се врста кретала. Гуанако и лоса, који су се најмање кретали, живели су у областима у којима је вегетација мало варирала. Царибоу се кретао на велике удаљености координирано слиједећи обрасце продуктивности вегетације, идући тамо гдје ће наћи најбољи оброк. Вегетација је мање предвидљива у пејзажу у којем живе монголске газеле, па су и њихови покрети мање предвидљиви.
Налази имају импликације на очување миграционих животиња. Традиционалне стратегије темеље се на претпоставци да се животиње крећу са једног места на друго са сезонском регуларношћу, али ово истраживање показује да то није увек случај.
