Као и многи други амерички мушкарци током рата у Вијетнаму, Цхуцк Форсман се нашао у нацрту америчке војске. Након завршетка обиласка дужности 1969. године, није био сигуран хоће ли се икада више закорачити на вијетнамско тло. Ипак, земља га је позвала, и деценијама касније, вратио се - само овај пут, био је наоружан својим четкама за фарбање и камером, а не пушком изданом од владе.
Почетком 2000-их година, врхунски уметник и пејзаж посетио је Вијетнам двогодишње посете, проведући месеце у једном крижању кроз земљу углавном мотоциклом и истражујући подручја која већина посетилаца никада не доживи. Кроз своја путовања брзо је открио отпорност и гостољубивост земље и њених људи, откривши да Вијетнам за њега више није дефинисан само ратом.
Резултат је Изгубљена у Вијетнаму, нова књига која садржи неке од стотина фотографија које је Форман снимио током година, праћени есејем о свом времену војника и уводним есејем Ле Ли Хаислип, вијетнамско-америчког писца и хуманитарца, који одрастао је у Вијетнаму током ратних времена.
„Направио сам ову књигу не за Вијетнамце, већ за Американце“, каже Форсман. „Желео сам да научим Американце о тренутном Вијетнаму, тако да кад [би чули] реч„ Вијетнам “не би аутоматски помислили на рат.“
Смитхсониан.цом је разговарао са Форсманом о својим посетама Вијетнаму и како су му искуства помогла да се затвори.
Шта вас је навело да се вратите у Вијетнам годинама након рата?
У мојој се књизи налази одломак који гласи: „Шта се чини када одустанете од заборава?“. Кад сам се вратио из рата у Вијетнаму, мрзео сам рат; Мрзила сам целу ствар. Али био сам амбициозан и живот ми се поново покренуо као да се ништа није догодило, па сам потиснуо [своја сећања]. Било је здраво за направити и покренуло ме, али [та сећања] не нестају - они остају тамо. Коначно сам одлучио да морам ово да решим и вратим се назад, па сам деценијама касније и моја породица желела да пође са мном, што је било предивно. Коначно сам доживио катарзу.
Први пут кад сте отишли у Вијетнам били сте војник, а сада сте уметник и фотограф. Како се промијенила ваша перспектива земље?
Кад сам се вратио, промена ме заправо одушевила на смрт, само што сам видела вијетнамске људе свуда, а не само војнике и угњетавање. Само виђам како Вијетнамци зуре на своје мотоцикле, постају просперитетни и управљају својом државом. Знао сам да се ово догађа, али да сам то лично доживео (помогло ми је да то очврснем). Посебно ме је погодило код куће кад сам се вратио у Да Нанг, где сам био смештен. Током рата, амерички војници имали су у близини Кинеску плажу (Ми Кхе Беацх), али кад сам се са породицом вратио на плажу, нисам видео ништа осим вијетнамских како се дивно проводе у том прелепом месту; било је узбуђење видети.
Током посјета путовали сте углавном мотоциклом. Који је био значај одабира тог одређеног начина превоза?
Већину времена сам провео возећи се мотоциклом, али на дуже удаљености ослањао сам се на аутобусе који су путовали између Сајгона и Ханоја, што ми је омогућило да сиђем и да одем на одређена места, а онда бих унајмио мотоцикл за 5 долара дневно. То ми је омогућило приступ местима која ауто није могао, попут путевима који су се на крају претворили у стазе. Као уметник пејзажа видео бих нешто занимљиво и мотоцикл ми је дозволио да га зауставим и искусим, па сам се непрестано спонтано заустављао. Друга ствар је да је тамо вруће и мутно, па се укрцате на мотоцикл и осушите у журби. Узбудљиво је, али не можете се опустити, морате обратити пажњу. Видела сам много грозних несрећа, а било је и тренутака када сам помислила: 'Господе, доведи ме овде.' Такође, када се покажете на мотоциклу, а не аутомобилу или аутобусу, нисте толико удаљени од мештана и они су вам дражи.
Изгубљен у Вијетнаму
Изгубљени у Вијетнамским хроникима путовање, а не земљу. Фотографије су рађене у посетама у просеку два месеца сваке две године и у двогодишњим интервалима током једне деценије. Цхуцк Форсман је углавном путовао мотоциклима широм земље - југ, централни и северни - делећи своја искуства кроз невероватне фотографије вијетнамских земаља и људи. Његов визуелни пут једне двоструке потраге ветерана: онај за искупљење и разумевање, а други за стварање уметности.
КупиДа ли вас је посебно искусило једно искуство?
Једног јутра пробудио сам се исцрпљен, измучен и удомљен, а време је било кишно и хладно. Био сам одсео у Там Цоцу у провинцији Нинх Бинх, где се можете возити чамцем кроз поља риже и тунеле. Присилио сам се из кревета, пркосно се попео на мотоцикл и упутио се до оближње пећинске пагоде. Мислила сам да би било занимљиво видети, а можда и обновити свој дух.
[Док сам излазио из пећине налетео сам на две жене које су ме молиле за новац. У почетку сам мислио да сам их погрешно разумео и да нисам платио да уђем у пећину, па сам им платио и они су ми наговорили да их следим. Обично ме јако чувају такве ствари, али овај пут сам закључио да немам шта изгубити. Један од њих је рекао „чамац“, па сам их пратио и ушли смо у овај малени чамац и кренули смо, веслајући кроз ова прелепа рижна поља и ткањем између крша [кречњачких кула]. Затим смо кренули право према зиду. Како смо се приближили, угледао сам малени отвор и морали смо да сагнемо главе да бисмо ушли. Жене су упалиле лампе, а пећина се отворила у велику, веома драматичну комору са сталактитима. Прошли смо кроз тунел, изашли у скривену увалу и одвели се до острва са мало светишта. Дали смо понуду и само мирно седели тамо. Затим ми је једна од жена шапнула на енглеском: 'Вијетнам, веома лепо'. А рекао сам јој "хвала" на вијетнамском. Био је то леп тренутак, а дух ми је враћен.
Са којим изазовима сте били током путовања?
Све је то јако зависило од тога где сам кренуо. Једна од ствари која ме је погодила око Вијетнамаца је концепт приватности. У неким случајевима, њихова великодушност према Американцима била је отворена и био бих окружен људима који су знатижељни о мени. Али онда је било удаљених села у којима људи нису ни признали моје постојање.
Вијетнамци који живе у низини углавном сви говоре вијетнамски, али када одете у висораван и северне планине, они су углавном племенски и изоловани од осталих Вијетнама, па имају врло различите културе и традиције и другачије реагују на вас. Да сам [био] у већем граду, мештани нису били изненађени када виде белце, није било никаквог проблема, али било је неких од места где бих налетео на проблеме. Понекад бих то могао открити како се вози у град; осећала се потлачено. У неким су случајевима и даље водили као да је то био хладни рат са старим комунистима који су били веома корумпирани и опресивни. Окусили сте како је то било након рата много година пре него што су имали оно што се звало „Дои Мои“, што је отворило земљу према спољном свету.
Ле Ли Хаислип написао је уводни есеј за књигу. Зашто је било важно укључити њену перспективу?
Ову књигу сам створио не за Вијетнамце, него за Американце. Да сам покушао да научим Вијетнамце о Вијетнаму, то би било врло претпостављено - па сам хтео да подучим Американце о тренутном Вијетнаму, тако да кад чују реч „Вијетнам“, не би аутоматски размишљали о рату. Ле Ли има такву перспективу коју има јако мало људи, јер је тамо одрасла и живела као сељакиња. Издржала је невероватне ствари, далеко више него што ће ико од нас икада доживети у свом животу, а онда је стигла у Сједињене Државе. Покушао сам да разумем Вијетнам фотографирајући га, али она то заиста разуме, и волим да њен есеј доноси своју перспективу.
Шта је нешто о Вијетнаму о коме многи људи не знају и за који се надаш да ће научити из читања ваше књиге?
Мислим да би културе широм света могле да науче нешто из вијетнамске традиције. Имају такав став о забораву, тако да постоји ово иин и ианг онога чега се сећати, а шта заборавити. Они желе да се сете ствари које је важно запамтити и оне желе да забораве ствари које су важне да се забораве. Сви са којима сам разговарао који су посетили Вијетнам су запањени колико је он еластичан. Војници које знам који су се вратили били су изненађени како су их дочекали, чак и бивши Виет Цонг. И то има везе са тим ставом о забораву; они знају шта да пусте. Мислим да је то изванредна особина, и сви бисмо могли то да научимо.
