У року од 100 година од насељавања Исланда од стране Викингса и Келта у касном 9. веку, на острву је пустошила вулванска манифестација. У реткој врсти ерупције познатој као поплава лаве, исландски вулкан Елдгја разнио је 7, 7 квадратних километара лаве и испрао густе облаке сумпорних гасова. Ефекти ерупције - упорна измаглица, суше, оштре зиме - осетили су се од севера Европе све до северне Кине.
Стручњаци дуго нису сигурни када се та катастрофална несрећа догодила, али како Цхасе Пурди извештава за Куартз, нова студија је одредила датум за Елдгја. Истраживање, које је водио тим са Универзитета у Цамбридгеу и објављено у часопису Цлимацтиц Цханге, такође истражује како је ерупција можда довела до драматичног померања Исламске верске културе, превозећи острво од паганства до хришћанства.
Датирање вулканског догађаја истраживачи су анализирали записе језгре леда са Гренланда. Као што објашњава Сарах Ласков из Атласа Обсцура, ледене језгре су показале јасне доказе и за Елдгја и ерупцију вулкана Цхангбаисхан (такође познат као вулкан Моунт Паекту и Тианцхи) у Азији, за који се зна да се догодио око 946. године. на подацима о прстеновима дрвећа са северне хемисфере, који су показали да се једно од најзанимљивијих лета у последњих 1500 година догодило 940. године - вероватно зато што су велике количине сумпора угушиле атмосферу.
На основу тих података, истраживачи су закључили да је Елдгја почео у пролеће 939. године и наставио бар до лета 940. године, наводи се у саопштењу Универзитета у Кембриџу.
Тим је тада консултовао средњовековне текстове из 939. и 940. године за које се чини да хроникају ефекте ерупције вулкана. Рачуни написани у Ирској, Немачкој, Италији, Кини и Египту описују бизарне и погубне атмосферске појаве: крваво црвено и ослабљено сунце, изузетно оштре зиме, јаке суше у пролеће и лето, сузбијање протока Нила. Климатске аномалије донијеле су инфестацију скакава, смрт стоке, тешке кризе преживљавања и огромну смртност људи.
„Била је то велика ерупција, али и даље смо били задивљени колико су историјски докази посљедица ерупције“, рекао је у изјави Тим Невфиелд, коаутор студије и историчар заштите животне средине на Универзитету Георгетовн. "Људска патња услед Елдгје била је широко распрострањена."
Нити један рачун из прве руке са Исланда, земље коју је Елдгја највише погодила, не живи до данас. Али аутори студије верују да средњовековна песма написана двадесетак година после ерупције говори о пустошењу Елдђије и сведочи о њеном дубоком утицају на исландско друштво.
Волуспа, песма састављена отприлике 961. године нове ере, говори о Исланду који је одбацио поганска божанства и усвајање једног, хришћанског бога. "Песма описује како угледни погански бог Один подиже пророчицу из мртвих", пишу истраживачи у студији. "Она предвиђа крај паганског пантеона и долазак новог (и јединственог) бога у низу вести, од којих је један узгајање монструозног вука који ће прогутати Сунце."
„[Вук] је испуњен животном крвљу осуђених људи, црвени пребивалишта моћи рудечом гором“, пише у преводу песме. „[Т] сунчеве зраке постају црне следећа лета, време је чудесно: знате ли још, или шта? Сунце почиње црнити, земља тоне у море; сјајне звезде се распршују са неба. Пар исијава оним што храни живот, пламен лети високо према самом небу. "
Овај опис чудних атмосферских појава - замрачено небо, чудно време, налет пара - „сугеришу вулканске манифестације“, пишу аутори студије. Волуспа може да садржи и друге утиске о паду Елдгје. Један одломак, на пример, описује „капи отрова“ које теку кроз кровове, што може бити референца на киселе кише повезане са вулканским пљусковима.
Као што студија каже, широко прихватање хришћанства на Исланду био је постепен процес који се одвијао током друге половине 10. века. Али на основу Извештаји Волуспе о догађају сличном вулкану, који је поганство подигао на колена, истраживачи сматрају да је застрашујућа ерупција Елдгје можда потицала становништво Исланда ка новој, монотеистичкој религији.
