Чак и како одређене менталне вештине опадају с годинама - како се то име опет дешавало? - научници откривају да је ум оштрији код многих витално важних способности. У студији Универзитета у Илиноису, старији контролори ваздушног саобраћаја истакли су се у својим когнитивно опорезујућим пословима, упркос неким губицима у краткорочном памћењу и визуелној просторној обради. Како то? Они су били стручни у навигацији, жонглирању више летилица истовремено и избегавајући сударе.
Људи такође уче како да ефикасније реше социјалне сукобе. За студију из 2010. године, истраживачи са Универзитета у Мичигену представили су писмима „Драга Абби“ 200 људи и питали који савет ће им дати. Испитаници из њихових 60-их били су бољи од млађих који су замишљали различита становишта, размишљајући о више резолуција и сугерирали компромисе.
Испада да је управљање емоцијама само по себи вештина која многима од нас деценијама треба да савладају. За истраживање објављено ове године, немачки истраживачи навели су људе да играју коцкарску игру која би требало да изазове жаљење. За разлику од 20-так ноћи, они у 60-им годинама нису претрпели муке због губитка, и били су мање вероватни да ће покушати да уновче свој губитак касније ризикујући.
Ове социјалне вештине могу донети огромне користи. Током 2010. године, истраживачи са Универзитета Стони Броок анализирали су телефонску анкету стотина хиљада Американаца и открили да су људи старији од 50 година укупно срећнији, а љутња се непрестано смањује од 20-их до 70-их, а стрес пада са литице у 50-има.
Ово може бити вест за људе који изједначавају старост са тугом и самоћом, али то се уклапа у тело рада Лауре Царстенсен, психолога на Станфорду. Водила је студију која је деценију пратила људе од 18 до 94 године и открила да су срећнији, а њихове емоције мање. Такве студије откривају да негативне емоције попут туге, љутње и страха постају мање изражене него у нашим млађим годинама испуњеним драмом.
Цорнелл-ов социолог Карл Пиллемер и његови сарадници интервјуисали су око 1.200 старијих људи за књигу 30 Лекције за живот: Испробани и истински савети мудраца Американаца . „Многи су рекли нешто у складу са тим:„ Волио бих да свакодневно научим уживати у животу и уживати у тренутку када сам био у тридесетима, а не у 60-има “, каже он. Саговорници старијих особа вероватно ће „последњих пет или десет година описати као најсрећније године свог живота“.
"Имамо озбиљно негативан стереотип 70-их и шире, " каже Пиллемер, „и тај стереотип је обично нетачан."
