Када је Плутон 2006. године избачен из планетарне породице, уџбеници су преправљени, модели соларног система преправљени - а јавност је била огорчена.
Сличан садржај
- Нова планета величине Земље постаће све већи астрономи
- Плутон ће на дну свог срца имати ледене вулкане
- Први званични подаци са Флиби-а Плутона преобликују историју планете патуљака
- Детаљне фотографије Плутона откривају дине, истопљене равнице и још много тога
Много астронома је такође оспорило одлуку, а ледени свет и даље изазива бурне расправе. Сада је један астроном смислио једноставан тест за одређивање планетарног статуса на основу мерљивих фактора. Иако је недавна летења НАСА показала да је Плутон динамично, компликовано место, нови тест се слаже са пресудом из 2006. године: Плутон још увек није планета.
Заправо није постојала званична дефиниција планете све док научници 2005. године нису открили каменито тело које је у то време изгледало веће од Плутона, а сад се зове Ерис, премоштавајући око Куиперовог појаса, резервоара ледених тела поред орбите Нептуна . Питања су се тицала статуса Ериса, поготово зато што је све већи број доказа сугерисао да би му давање жељене класификације могло значити на десетине потенцијалних будућих додатака планетарној линији.
„Постоји преко 100 објеката попут Плутона [у Сунчевом систему], тако да нећемо морати да школска деца света памте преко 100 планета“, каже Јаи Пасацхофф, директор Хопкинсове опсерваторије на Виллиамс Цоллегеу.
Међународним астрономским савезом (ИАУ), контроверзним гласањем, утврђени су критеријуми за планете који су нашег вољеног Плутона (и новооткривеног Ериса) избацили из породице. Уместо тога, синдикат их је назвао патуљастим планетима, заједно са Цересом, Макемакеом и Хаумеама.
Према ИАУ, планета мора орбитирати око звезде, бити прилично округла и мора очистити орбитални пут око своје звезде избацивањем или накупљањем већине отпадака. Иако је прво правило лако применити, последња два је теже дефинитивно измерити.
"Колико је круг округао?", Нагласио је планетарни научник Јеан-Луц Маргот са Калифорнијског универзитета у Лос Анђелесу током јучерашње конференције за новинаре на састанку Одељења за планетарне науке Америчког астрономског друштва.
Та нејасноћа навела је Маргот да осмисли тест за јасно одвајање планета од других орбиталних објеката. Његов тест захтева процену масе звезде, масе планете и њеног орбиталног периода - вредности које се лако мере из земаљских или свемирских телескопа.
Укључивши ове бројеве у своју једнаџбу, Маргот може утврдити да ли је орбиташко тијело способно да очисти свој пут од крхотина, а да не мора тражити неред око других свјетова. То је посебно корисно за предмете у далеком Куиперовом појасу који су релативно мали и тамни.
Затим је тестирао осам препознатих планета нашег Сунчевог система плус Ерис, Плутон и његов месец Цхарон, и открио је дефинитивни раскол. Меркур, Венера, Земља, Марс, Јупитер, Сатурн, Уран и Нептун спадају у категорију „планета“, а остале не.
"Не грешите у вези с тим, имамо два врло јасна типа тела у нашем Сунчевом систему", каже Маргот, чији је рад о овој теми недавно прихваћен у Астрономском часопису .
Ова једначина делује чак и за поплаву егзопланета - света који окружују звезде другачије од сунца - откривене последњих година. Тест може брзо да класификује 99 одсто од хиљаде познатих егзопланета, каже Маргот. Тијела којима недостају добре процјене за њихов масовни или орбитални период чине преосталих један посто.
Упркос резултатима, неки астрономи и даље су непрегледни статус планете за Плутон, који, за рекорд, тренутно држи круну као највеће тело у Куиперовом појасу. Ангела Залуцха, атмосферска научница Института СЕТИ, указује на Алана Стерна, вођу НАСА-ине мисије Нев Хоризонс за проучавање Плутона. Стерн редовно стоји на тимским фотографијама на којима трепери "Плутон поздрав": девет прстију за показивање девет планета.
Али можда статус планете Плутона није тако лоша ствар, каже Пасацхофф: „Своју нову категоризацију називам промоцијом за њу, јер је највећа и најбоља“ такве врсте.
Напомена уредника 13.11.2015 .: Ова прича је ажурирана како би одражавала најновије податке о величинама Плутона и Ериса.
