У Дансу блистави цватови месечине (врсте Аурелиа). Фото Цаспер Тибјерг
Викенд сте на плажи са породицом или пријатељима. Пљускајући и скачући, гурајући главу испод таласа, почињете да се расхлађујете. Тада осетите нешто меко четкање на нози - и одједном, хладноћу замени врућа, пуцњава бол. Ударила вас је медуза. Али шта да радите сада?
Прво погледајмо шта се тачно дешава с вашом ногом. Медузе имају посебне ћелије дуж својих тицала које се називају цнидоцити. Унутар ових ћелија налазе се структуре харпуна пуне отрова, назване нематоцисте. Нематоцисте пуцају кад се активирају додиром и могу продрети у људску кожу за мање времена него што вам затрепта.
Ова медуза која се налази у бонарској кутији (Тамоиа охбоиа) налази се на Карибима. Убод ове конкретне врсте боксова није обично типичан, али веома отровни отров је и даље изузетно болан. Фото Нед ДеЛоацх
Једном када се отров убризга у вашу кожу, почињу бол, црвенило и пликови. Један од главних узрока ове непријатности је врста протеина који се назива порин који се налази у отровима свих медуза - и свих њихових рођака, укључујући кораље и анемоне, који заједно чине групу бића која су колективно позната као цнидари. Ангел Ианагихара, професор истраживања који проучава отров медуза у пацифичком истраживачком центру Пацифиц Биосциенцес на Универзитету на Хавајима, објашњава да су порни у кутијастим медузама брзо делујући и „промискуитетни“: они су неселективни и „пробиће рупе у свим врстама ћелије “укључујући ћелије крви, коже и нерва. Сложена конкокција ових протеина варира (заједно са механизмом убодних ћелија) од врсте до врсте, због чега ћемо можда осетити мали лепљив осећај када дођемо у контакт са неким анемонима, док убодни желични убод може да изазове путовање у хитна помоћ или вас чак убију.
Па након што вас убоде, требате пишкити по њему, зар не? Или навести некога другог? То је оно што сте видели на ТВ-у - можда мислите на одређени инцидент пријатеља. Али немојте пребрзо скидати те шорц-даске - урин може учинити много ствари, али не помаже убоду. У ствари може погоршати стање.
То је зато што изливање слатке воде - укључујући мокраћу - на површину ће променити састав раствора који окружује преостале ћелије и заправо може изазвати ослобађање више нематоциста и отрова. Уместо тога, стручњаци препоручују испирање подручја сланом водом да би се смањио немир. Пре него што обавите испирање, уклоните пипке од медузе које остану на кожи, јер нематоцисте на лабавим пипцима могу да наставе да убоде и након што се одвоје од желе. Осигурати да песак остане чист од ране такође је важан задатак, али вероватно тежак док сте на плажи. У случају убода млијечног убода, било би корисно имати Ианагихара у близини са два третмана која је развила - или још боље било би искористити њену превентивну маст прије него што оде у воду. Будући да ове мере још нису доступне јавности, стављање сирћета на захваћено подручје и тражење лекарске помоћи су предложени третмани.
Пацифичке морске коприве ( Цхрисаора фусцесценс ) налазе се крај обала Калифорније и Орегона, често у великим групама или цвјетају. Фотографирао корисник Флицкр цлифф1066 ™
Добро је имати ове податке у руци кад идете на плажу за сваки случај - мада је мало вероватно да ћете бити затечени. Али та би се могућност могла повећати ако се, како је сугерирано, повећава број медуза. Студија из хидробиологије, која је објављена у априлу 2012., открила је пораст популације медуза у 62 одсто анализираних региона, укључујући приобална подручја Азије, Црног и Средоземног мора. „Наше истраживање научно потврђује ова запажања након анализе доступних информација од 1950. до данас за више од 138 различитих популација медуза широм света“, рекао је Луцас Бротзе Бротз, водећи аутор студије у саопштењу за јавност.
Међутим, медузе су тешка врста за проучавање: њихов животни циклус није добро схваћен, а хватање мрежа није добра опција због крхких, желатинозних тела. Због тога су велике расправе о глобалним променама у популацији медуза спремне за расправу. Њихов историјски број је у великој мери непознат, па је тешко бити сигуран да ли се популација медуза дугорочно повећава или су порасти које видимо део природних колебања становништва или артефакта више људи који пријављују виђења. А за ове напомене постоје докази: другачија студија из 2012. открила је да је уочени пораст броја медуза заправо врхунац нормалног 20-годишњег циклуса налета и попрсја.
Али ако се медузе глобално повећавају, вероватно је узрок утицај људи. Прекомјерни риболов смањио је конкуренцију јелиса за храну; повећане храњиве материје које отпадају у океан стварају окружење осиромашено кисеоником које желе желе толерисати боље него друге животиње; и топлија вода може помоћи неким врстама личинки медуза да брже расту. Чак и желе без гадног убода могу проузроковати проблеме, зачепљење цеви у нуклеарним електранама које користе морску воду за хлађење својих реактора и гурање риба из екосистема.
Има још много тога што треба научити о фасцинантним и пулсирајућим животима медуза што може помоћи да се утврди да ли се њихова популација дугорочно повећава. Научници користе посматраче на плажи, са веб локацијама на којима можете да унесете своје приказе млека на мапу ради генерисања глобалних података о популацији медуза. Дакле, ако имате лоше среће да вас убола медуза, упамтите: оперите је сланом водом, а не пишките, а можда и понесите своју локацију на мапу како бисте нам помогли да научимо нешто из искуства.
Сазнајте више о океану са Смитхсониан'с Портала за океан.
