Кад смо углављени у склониште, склони смо да се одбранимо у одбрани, било вербално или физички. Када је оптужен за неки облик нетолеранције - попут сексистичког или расистичког - тај се природни одбрамбени механизам манифестује на нешто другачији начин. Умјесто да нападнемо оптужницу, умјесто тога покушавамо их увјерити у нашу невиност наводећи чињеницу да имамо толико пријатеља наведеног пола, расе или сексуалних склоности.
Друштво обично ову појаву назива изговором „Имам црне пријатеље“, а недавна истраживања продире у психологију која стоји иза ње. Како пише Ериц Хоровитз на свом блогу, рецензирани од стране мојих неурона, научници су открили да "претње моралном идентитету повећавају степен до кога људи верују да су прошла дела доказала своју моралност".
Да би показали ту тенденцију, истраживачи су представили студију случаја о крађи и замолили учеснике да процене да ли је крива бела или црна особа. Они који су тачно идентификовали белца као кривца добили су други задатак. Хоровитз објашњава:
Учесници који су се одлучили за нерасистички избор морали су или предвидјети претећу ситуацију (морали су бранити изјаву која је Блацкс неповољно упоређивала са Белцима) или не претећу ситуацију (бранећи изјаву која није везана за расу). Учесници су оценили колико им је иницијални избор белог осумњиченог био је дијагностика њихових нерасистичких ставова.
Они који су морали бранити црнце од белца - другим речима, они који су осећали да им се морал доводи у питање - били су знатно склонији да свој оригинални избор виде као индикативни њихов нерасистички став, описује Хоровитз.
Међутим, та логика вероватно не стоји у очима других. Када је други скуп учесника доведен као спољни посматрачи, рекли су да не сматрају да је аргумент убедљив. У ствари, што су бранитељи били упорнији у својим нерасистичким ставовима, то су више кривице гледали у очи својих вршњака. Дакле, чак је и ваша група пријатеља најразноликија у постојању, мало је вероватно да ће је таква одбрана увјерити.
