Како земља обележава 50. годишњицу „Крваве недеље“ - кобног дана у марту 1965., када су марш за црним бирачким правима од Селме до Монтгомерија брутално прекинули државни одреди и имање које је организовао градски шериф - многи могу подсетимо почетну тачку марша: мост Едмунда Петтуса који и данас стоји. Али далеко мање позната је прича о човеку по којем је та знаменитост добила име.
Сличан садржај
- Ове ретке фотографије марка Селме сврставају вас у повијест историје
Мост је посвећен у мају 1940. године, више од три деценије након Петтусове смрти. Именовање моста по Петтусу било је више од само меморизације хероја грађанског рата. Изграђен преко реке Алабаме, кључног пута за плантажу државе и економију памука током ропства и обнове, мост носи посебно симболичан назив.
Петтус је сматран херојем у својој родној држави и усвојио је родни град Селме, адвоката и државника који је служио као амерички сенатор. Али био је и одликовани конфедерацијски генерал и вођа Алабама Ку Клук Клана.
У то време Селма је „била место на коме су се називала места деградације [црнаца], каже историчар из Алабаме Ваине Флинт. "То је својеврсно подсећање на лице ко води ово место."
У програмској књизи којом се говори о посвећености, Петтус се подсећа да је "сјајни Алабамиан." Понекад је написано: "И тако се данас име Едмунда Винстона Петтуса поново диже овим сјајним мостом да служи Селми, округу Даллас, Алабама и један од великих аутопута нације. "
Па чак и док се мост отворио као симбол поноса за измучен Југ који се још обнавља деценијама након Грађанског рата, то је уједно била опипљива веза са дугом историјом државе поробљавања и терорисања својих црначких становника.
„Мост је добио име по њему, делимично за меморизацију његове историје, обуздавања и затварања Афроамериканаца у њиховој потрази за слободом након грађанског рата“, каже професор историје Универзитета Алабама Јохн Гиггие.
Рођен у округу Лиместоне, близу границе Алабама-Теннессее, 6. јула 1821. године, Петтус је био најмлађи од деветоро деце. Отац му је био богати планетар, а мајка потомка ветерана Револуционарног рата. Након што је 1842. године прошао државну одбрану, Петтус се преселио даље на југ да отвори адвокатску праксу у Гаинесвилле-у, Алабама. У року од две године, Петтус се оженио и почео да служи као локални адвокат.
Одрастајући, породица Петтус огромно је профитирала од економије дубоког југа, поседујући робове и производећи памук. Али његова подршка Конфедерацији била је покретачка вера Петта у белу надмоћ, а не чиста економија. Округ вапненац се, као и остали делови северне Алабаме, није залагао за сецесију.
Петтус, међутим, није човек свог региона, рекао је Флинт.
„Његов фанатизам носи својеврсно про-ропарско уверење да се његова цивилизација не може одржати без ропства“, каже Флинт. „Живи у области пуној људи који се противе отцепљењу. Иде против зрна. Он није оклијевајући прагматичар, доведен у сецесију да иде заједно са људима. Прави је верник. "
„У доба антебелума он је био живи закон закона и обичаја и веровања о ропству“, каже Гиггие. Петтус је живео недалеко од Селме када су га угледни сецесионисти регрутовали да би био вођа у свом покрету.
У месецима пред почетак грађанског рата, Петтус је био део околине која је поднела молбу свом старијем брату Џону, тадашњем гувернеру Мисисипија, да убеди државу да напусти Унију и придружи се Конфедерацији.
Петтус је брзо устао из редова: До 1863. године промакнут је у бригадног генерала, постављајући га на чело пет пукова Алабаме. Петтус је заробљен у Вицксбургу - где су његова "одважност и храброст" описани као "легендарни" - и служио је у биткама на планини Лоокоут у Теннессееу и на Кеннесав планини у Џорџији. Троструки ратни заробљеник (једном је побјегао и два пута је био у размјени заробљеника), тешко је рањен дан прије предаје Конфедерације.
Примери његовог страственог вођства опстају. Петтус је рекао у изјави својим трупама 28. априла 1865., три недеље након што се Роберт Е. Лее предао у двору Аппоматток Цоурт:
Сада сте верно служили својој земљи више од три године. На многим тешким борбеним пољима доказана је ваша одлучност и храброст ... Сада вас чека ново суђење. Ратне среће учиниле су вас заробљеницима ... Ваша храброст и добро понашање су ми највећа радост и понос; и са поуздањем се очекује да ће углед ове команде и даље бити сачуван у овом новом суђењу!
Иако други могу да напусте и осрамоте себе и своје сроднике, оставимо се заједно и вршимо наредбе! На овај начин најбоље доприносимо нашој сигурности и комфору; и сачувати наше карактере (сиц) неоштећеним.
Нека наш мото буде: "Обавезимо нашу дужност у поверењу Богу."
Након рата, Петтус се настанио у Селми, краљици града Црног појаса - једном од најбогатијих региона у Америци у то време због производње памука. У Селму стиже ратни херој, а као и многи други успешни садници, дошао је прво као адвокат, користећи новац зарађен у својој пракси за куповину пољопривредног земљишта.
У доба Реконструкције, када су црнаци - сада слободни и већина становништва у Алабами и на већем делу Црног појаса - терорисали нови Ку Клук Клан, застрашивање насиљем је било велико. У другом делу 19. века, Алабама је водио нацију у линчима, а округ Даллас - где се налази Селма - није био изузетак.
А да ли је Петтус директно учествовао у насиљу или не, није познато, али он се сигурно не би успротивио, рекао је Флинт.
"Био бих веома изненађен када би човек његовог друштвеног става у ствари излазио са пушкама и маскама, али чињеница да је знао шта се дешава готово је неизбежна", рекао је Флинт. „Заиста не можемо искључити одговорност Едмунда Петтуса из насиља. Помаже у организовању, помаже у заштити и не тражи да се гони ко је то учинио. "
„Петтус је за беле грађане Алабаме постао деценијама након Грађанског рата, живи доказ сведочења моћи белаца да скулптурају друштво по узору на робовласничко друштво“, каже Гиггие.
Петтус је био председавајући државне делегације Демократске националне конвенције више од две деценије, а био је велики змај Алабанског клана током последње године обнове.
"Бели садници су изгубили контролу над тим друштвом", рекао је Флинт. „Конзервативна Демократска странка је покушавала да поврати стари поредак, обесправити црнце, створити сервилну радну снагу. Конзервативна Демократска странка и Ку Клук Клан били су попут руке и рукавице. "
1896. године у доби од 75 година Петтус се кандидовао за амерички Сенат као демократа и победио, победивши тадашњег Јамеса Л. Пугха. Његова кампања се ослањала на његове успехе у организовању и популаризацији Алабанског клана и његову снажном противљењу уставним амандманима након Грађанског рата који су бивше робове уздигли до статуса слободних грађана.
По свом избору, Селма је приредила пријем за ново исјеченог сенатора. Извештавајући о тој пригоди, један наслов је прогласио да је Петтус „примљен уз громогласне пиштоље и шарене звиждуке свих наших индустрија“, а прича се даље односила на генерала као „угледног грађанина Селме“.
"То што је изабран у целој држави показује снагу родовског конфедерације и политичку машину Ку Клук Клан", рекао је Флинт. "Номинацију нисте добили ако нисте имали подршку белих елита у Црном појасу."
Поновно је изабран 1903. и служио је све док није умро 1907, отприлике на половини другог мандата.
Петтусу је била одузета смрт; његова сенатска еулогија изјавила: „Имао је контролу над разноликим емоцијама и амбицијама душе, филозофски поглед на неуспехе и разочарања која долазе до свих, и постојао је у атмосфери изнад нивоа зависти, љубоморе и мржње самог живота. . Такви су људи ретки, а драги стари сенатор Петтус био је упадљив тип те класе. "
Брзо напред 33 године, а мост који носи име Петтус отвара се у Селми, упечатљив пример расне свађе у Алабами. У програму посвећења моста, градски челници су тај дан назвали "много више од отварања другог моста." Уместо тога, они су објаснили: "Ова пригода означава још једну епоху у расту и напретку округа Даллас ... Нови мост је одговор на" Марш напретка. "" Као што су мајмуни напредовали до Хомо сапиенса, град је Петтусов мост видео као знак властитог успона у нову, поносну будућност.
Тада би с мало ироније мост постао симбол заосталог и регресивног погледа Југа према једнакости грађанских права.
Готово по дизајну, мост Едмунд Петтус пружио је једну од најрањивијих слика терора Јима Цров Соутх. Влч. Мартин Лутхер Кинг, млађи, није био странац Алабами - провео је кампање за грађанска права у Монтгомерију 1955. и Бирмингхаму 1963. - изабрао је Селму за позорницу борбе око гласачких права јер је била представница многих градова дубоком југу, где су Афроамериканци били већина становништва, али мањина регистрованих бирача. Градски шериф, Јим Цларк, обезбедио је краљу фолију, за разлику од Бирмингхамовог Бика Конора; Кингова стратегија била је да укључи Цларка у обрачун који ће привући пажњу националних медија и ставити тачку на ово питање. Мост је био ненамеран, али иконичан сет.
"Оно што је некада било све до педесетих година прошлог века, мост који је повезивао јужну садашњост са јужном прошлошћу ... преуређује се након тог марша", каже Гиггие. „Крв коју су процијенили они који су марширали веома је потврдила значење тог моста. То постаје мање симбол прошлости Југа и симбол наде за његову будућност. "
Данас је покренут покрет за преименовање моста. Од суботе, петиција Цханге.орг упућена Служби националног парка, градоначелнику Селме и гувернеру Алабаме била је 40.000 потписа мање од циља са 200.000 потписа.
Иако мост сигурно није једина јужна оријентација која одаје почаст ружној мрљи расизма у овој земљи, он је један од најистакнутијих - који чини његово порекло и еволуцију, посебно релевантном, објашњава професор историје Универзитета у Конектикату и Њуларски сарадник Јелани Цобб.
"Мислили бисте да би у реторики око грађанских права људи разговарали о томе шта значи повраћај моста", каже Цобб, чија породица има коријене Алабаме, али који нису познавали историју моста.
„Ако се мост толико тешко идентификује са борбом за црну слободу, морали бисмо да проценимо колико је то чин рекламације. Људи то морају знати. "
„Били смо у процесу промене историје Југа“, каже Андрев Иоунг, један од вођа покрета за грађанска права који је марширао у Селми. То је узбудљиво слагање коментарима који су дати на посвету моста.
Али када му је речено: "Многи људи чак ни не знају ко је Едмунд Петтус, " Иоунг је одговорио: „Ни ја нисам."
Пописавши Петтусову биографију, Иоунг је савршено одговорио: „Бројке“.
Захваљујући Норвооду Керру из одељења за архиву и историју у Алабами, за помоћ у истраживању.
