Фолклор потиче од народног, због чега је „пљачкати богате да би се сиромашнима поклонили“ мотив који је вековима трајао у машти народа. Када је у питању прерасподјела богатства у балади и легенди, јунаци никада не пљачкају од сиромашних како би додатно побољшали богатство богатих.
Најновија илустрација овог принципа стиже у биоскопе дан прије Дана захвалности. У режији Отта Батхурста, Робин Хоод глуми Тарон Егертон у главној улози, а Јамие Фокк у улози малог Јохна, Бен Менделсохн као шериф из Нотингема и Еве Хевсон као Мариан.
Филмска верзија за 2018. годину користи нове дигиталне технологије у многим акционим секвенцама, али користи много истог традиционалног фолклора у кастингу Робина као и најистакнутији друштвени бандит који исправља неправду тако што пљачка богатима и даје сиромашнима.
Како се нови филм о блоцкбустеру смешта у тираж широм земље, кренуо сам у потрагу за дубоким коренима хероја Робина Хоода у архивским записима и референци фолклора. Помогао Мицхаел Схеридан, стажиста који је служио у Смитхсониановом Центру за фолклору и културну баштину, убрзо је постало јасно да у време економских падова, у доба тираније и угњетавања, и у време политичких преокрета, херој Робин Хоод прави своје време позив.
Не знамо да ли је икада у средњовековној Енглеској постојао стварни Робин Худ или се то име једноставно везивало за разне одметнике у 13. веку. Тек крајем 14. века - у наративној песми Вилијама Лангланда - Пиерс Пловман - појављују се референце на риме о Робину Хооду.
Ја не могу парфилирати свој Патерностер као просту која се синтетише,
Али ја могу да правим Робина Хоода и Рандолфа Ерла из Цхестре-а,
А ни од Господара нашег, од Оуре Даме, само што је било створено.
Према временској линији коју је саградио Степхен Виницк у Америчком фолклоре центру Библиотеке конгреса, приче о Робин Хооду и даље су кружиле наредних неколико векова, постепено преузимајући многе детаље који су данас познати: Робин као "добар" ванзаконито, према Оригинале хроники Андреја Винтоунова (око 1420); Робин који живи у шуми Шервуд, према балади „Робин Худ и монах“ (око 1450); Робин пљачка богатих и даје сиромашнима, према историји Џона Мајора из Велике Британије (1521); и Робин као племенити гроф, према " Цхроницле ат Ларге" (1569) Рицхарда Графтона.
Како су се те приче развијале и шириле, Робин је постао најважнији „друштвени бандит“, појам који је крајем 20. века популаризовао британски историчар Ериц Хобсбавм. „Иако пракса у друштвеном разбојништву“, пише он, „не може се увек одвојити од друге врсте разбојништва, то не утиче на фундаменталну анализу друштвеног бандита као посебне врсте сељачког протеста и побуне.“ Другим речима, Хобсбавм сматра да социјални бандити нису злочинци, већ су они бранитељи искреног народа против злих сила тираније и корупције, посебно у доба економске несигурности. Штавише, Хобсбавм је ово идентификовао као светски феномен, укључујући балканске хајдуке, бразилске конгацеире, индијске дацоите и италијанске бандите .
У балканском фолклору, хајдук је херој типа Робин Хоод који се бори против угњетача и неправедних закона. (Викимедиа Цоммонс, Херзог Аугуст Библиотхек Волфенбуттел)Можда је оно што најфасцинантније у Робиновом друштвеном бандитирању јесте како се народна прича проширила на одређене одметнике у Сједињеним Државама, које (попут Робин Хоод-а из средњег века) сматрају браниоцима фолка. Узмимо за пример причу А Гест оф Робин Ходе , која датира око 1450. године, у којој Робин Ходе помаже сиромашном витезу позајмивши му 400 фунти тако да витез може платити бескрупулозног опата. Робин убрзо након тога враћа новац опљачкајући опата. Отприлике 400 година касније слична прича је испричана о америчком одметнику Јессеу Јамесу (1847–1882) из Миссоурија, који је требао дати 800 УСД (или 1500 УСД у неким верзијама) сиромашној удовици, тако да може платити бескрупулозну банкар који покушава искључити право на својој фарми. Убрзо након тога Јессе опљачка банкара и извлачи свој новац.
Јессе Јамес попео се на готово славни статус 1870-их, активан као пљачкаш банке, возача и возача током периода економске депресије у САД, посебно после Панике 1873. Двадесет година касније, Паника 1893. покренула је још једну економску депресију од којих је настао Раилроад Билл, Афроамериканац Робин Хоод чија је специјалност пљачкала возове у јужној Алабами.
Насупрот друштвеном разбојнику са криминалцима са белим краватима, Вооди Гутхрие је закључио, „неки ће вас [пљачкати] са шест пиштоља, а неки са наливпером.“ (Викимедиа Цоммонс, Давид Телфорд)У Великој депресији тридесетих година прошлог века сличан је успон других друштвених бандита, који су често славени као хероји Робин Хоода. Јохн Диллингер (1903–1934) из Индиане виђен је као крижар, који се борио против непријатеља народа пљачкајући банке у време када се знало да банке пропадају узимајући са собом штедњу својих штедиша и беспоштедно вршећи хипотеке на куће и фарме. Према једној усменој историји из Фолклорног архива на Универзитету у Индиани, Диллингер је постао "херој људи, знате - врста Робин Хоода. Крао би од богатих и давао сиромашнима. . . . Сви су тада били сиромашни - били смо у депресији, видите. Диллингер је био лош. Једине које су биле богате биле су банке, а оне су све остале учиниле сиромашнима. "
Када су Диллингера убили агенти Федералног истражног бироа испред биоскопа у Чикагу, наслов Публиц Енеми Нумбер Оне отишао је поред Цхарлеса „Претти Бои“ Флоида (1904–1934). Познат као "Оклахома Робин Хоод", веровао је да је Флоид, како пише магазин Тиме, "увек пазио на малог момка".
"Кружиле су гласине да је уништио хипотеке када је пљачкао банке, ослобађајући борбе против фармера." Један од Флоидових колега из Оклахоманса, Вооди Гутхрие, потврдио је легенду о Робин Хооду са баладом о томе да Флоид помаже "фармеру старвина" и "породицама" на олакшању. "
Фолклор потиче од народног, због чега је „пљачкати богате да би сиромашнима дали“ мотив ( Робин Хоод: Његова књига Ева Марцх Таппан и Цхарлотте Хардинг, 1905) који је вековима трајао у машти народа. (Јавна библиотека у Њујорку)Кажете да сам одметник,
Кажете да сам лопов.
Ево божићне вечере
За породице на помоћи.
Насупрот друштвеном бандиту са криминалцима са белим краватима, Гутхрие је закључила, „неки ће вас [мушкарци] опљачкати са шест пиштоља, а неки са наливпером“.
Како и зашто бандити из доба депресије попут Диллингера и Флоида стекли су своју репутацију као Робин Хоодс, мора да је био збуњујући и фрустрирајући за службенике закона. Али многи фолклористи верују да је то делимично ствар околности - пљачкаши банака у стварном животу постижу репутацију током економске депресије, а делом и да народ не може одољети стварању нових друштвених бандита са традиционалним мотивима у својим тешким временима.
Потоњи феномен може да објасни зашто се друштвена разбојништво слави у готово свим филмским верзијама о Робин Хоод-у, чак и када се ти филмови продуцирају у великим холивудским студијима који могу имати више заједничког са богатима него са сиромашнима.
О најранијем таквом филму, Робин Хооду из 1908. и његови весели људи, много се не зна, али прва дугометражна верзија, Робин Хоод из 1922., након оштре рецесије после Првог светског рата, имала је спектакуларан успех. Робина је играо Доуглас Фаирбанкс, једна од најпопуларнијих звезда нијемог филма, која се понекад звала и „краљем Холивуда“, а који никада није ходао на екрану када је могао скочити и везати се. Његов Робин добродушно одаје сваку нову борбу са мачевима и прилику да са великом тачношћу гађа стреле.
Еррол Флинн, мачем и дугим дугметом, играо је Робина током Велике депресије 1938. Авантуре Робина Хоода, Тецхницолор екстраваганца која је кодификовала Робина као вођу веселог састава бандита у Схервоод Форест, страствено се борећи за истину и правду против бескрупулозних племића . (Фандом)Еррол Флинн, можда чак и бржији од Фаирбанкса са мачем и дугим дугметом, играо је Робина следећег током Велике депресије 1938. године Авантуре Робина Хоода, Тецхницолор екстраваганца која је кодификовала Робина као вођу веселог састава бандита у Схервоод Форест, који се страствено бори. за истину и правду против бескрупулозних племића који покушавају заузети енглески престол док се краљ Ричард Лавово срце враћа из религијских ратова познатих као крсташки ратови.
Ти исти елементи од тада су остали у скоро свакој филмској верзији. Најважније због ере рецесија Шона Конерија из 1976. Робина и Маријане, у којој се Робин враћа у Шервуд шуму након смрти краља Ричарда. Затим, током шока економије цена нафте за Кевин Цостнер из 1991. године Робин Хоод: Принц лопова, у којем се Робин бори против завере коју је водио штрајк из Нотингема. И опет, након међународне банкарске кризе 2008. године за Русина Цровеа Робина Хоода из 2010. године у којој се Робин бори против француске завере за инвазију на Енглеску.
Позориштима нема сумње да ће требати нови народни херој Робин Хоод у 2018. години. Овогодишњи састав мушкараца и жена у шуми Шервуд и даље остаје весео, чак и ако зле силе тираније и корупције настоје да их маргинализују на начин 21. века.