Научници о археоптериксу пернате воде знају више од једног века и по, али научници користе нове технике да би боље погледали ово створење и његове блиске рођаке. Само у протеклих неколико месеци, палеонтолози су описали како су користили лабораторијске технике да би утврдили у којој су боји неки пернати диносауруси, како је археоптерикс растао, како се перо цртало око тела Мицрораптор- а и у новом истраживању објављеном у ПНАС-у, како неки фосили Арцхеоптерика могу садржавати ситније детаље него што је то раније цењено.
Узорци Археоптерика су ретки и веома се разликују у погледу очувања, а један од начина на који палеонтолози прате те фосиле је давање неформалних имена. Први костур који је откривен, онај који је купљен за Британски музеј природне историје (данас Музеј природне историје) и који је описао Рицхард Овен, познат је као „примерак из Лондона“ и један од новијих примерка који тек долази научницима је пажња названа "примерак термополиса" по њеном дому у центру диносауруса Виоминг у Тхермополису, Виоминг. Овај последњи узорак чинио је основу нове студије у којој је интердисциплинарни тим научника користио рендгенску технологију како би покушали да открију хемијски састав фосила.
Користећи неку врсту технологије скенирања под називом СРС-КСРФ, научници су очекивали да открију расподелу хемикалија у костуру и околини стене. Ово би им омогућило да боље схвате како је кост постао фосилизиран и како је можда изгледао у животу. Када су научници покренули скенирање у потрази за фосфором, на пример, осовине днасауровог перја постале су истакнуте, показујући хемијске трагове грађевина које су иначе промашене. Другачије скенирање је такође показало да је скелет сачувао велику количину цинка, што значи да је сачуван бар део оригиналне хемијске кости диносауруса. Иако су стари преко 145 милиона година, неки изворни хемијски материјали фосила остали су нетакнути.
Ова студија, попут извјештаја о кориштењу УВ свјетла за откривање скривених образаца на фосилима, значајна је јер пружа нови начин научницима да гледају фосиле. Користећи СРС-КСРФ технологију, палеонтолози могу постићи боље разумевање колико оригиналног материјала може остати у фосилу и како се тај костур сачувао. Исто тако, ова метода може помоћи у осветљавању структура на плочама које су невидљиве голим оком, што ће без сумње имати важну примену за изузетно очуване примерке пернатих диносаура у Кини. Кроз такав интердисциплинарни рад палеонтолози лакше могу разумјети живот прошлости и како је сачувана, и надамо се да ће ова студија помоћи да се подстакну даљња истраживања других фосила.
Бергманн, У., Мортон, Р., Маннинг, П., Селлерс, В., Фаррар, С., Хунтлеи, К., Вогелиус, Р., и Ларсон, П. (2010). Археоптерик перје и хемија костију у потпуности откривени синхротронским сликама Зборник радова Националне академије наука ДОИ: 10.1073 / пнас.1001569107
