Годинама круже ужасне приче о шкотском сиротишту Смиллум Парк, које је између 1864. и 1981. одвело 11.600 деце у нереду, а бивши становници говорили су о злочинима, рутинским понижењима и сексуалном злостављању. Сада, истрага Бен Робинсон-а и Мицхаела Буцханана из ББЦ-а, у сарадњи с Гордоном Блацкстоцк-ом из Сцотланд'с Сундаи Пост-а, додаје још једно суморно поглавље Смиллум-ове покварене заоставштине. Истраживања новинара говоре да је 400 младих одељења из сиротишта сахрањено у необиљеженој масовној гробници у близини злогласне установе.
Бивши становници Смиллума Франк Доцхерти и Јим Кане први су открили обрастао гроб, који се налазио на гробљу Свете Марије у граду Ланарк, 2003. Кћери милосрђа Светог Винсента де Пола, ред сестара које су водиле Смиллум, рекли су да Записи су указивали да је 120 деце сахрањено у 158 преграда у Светој Марији. Доцхерти и Кане су, међутим, посумњали да остаци много више дјеце леже испод земље.
Обојица су умрла раније ове године, али недавна новинарска истрага открила је да су њихове сумње вероватно тачне. ББЦ и Сундаи Пост пронашли су хиљаде умрлих и пронашли 402 записа у којима се Смиллум наводи као место смрти или нормално пребивалиште. Од тих 402 јединке, пронађено је да су две особе сахрањене у Глазгову. За остале 400 деце нису откривени подаци о сахранама, што је навело истражни тим да закључи да је било интернирано у неозначеном гробу.
"Вјерује се да је већина, без родитеља или породице који могу платити сахране, сахрањени код Свете Марије", пише Блацкстоцк у Сундаи Пост.
Откривања су упоредила поређење између Смиллума и Бон Сецоурс дома за мајке и бебе у месту Туам, Ирска. Та институција је нудила уточиште неузвраћеним мајкама и њиховој деци између 1922. и 1961; раније ове године, ископавања су сугерисала да је чак 800 деце могло умрети и бити сахрањено у неозначеном гробу код куће.
Извештаји о смрти из Смиллума говоре да је у просеку једно дете умрло у сиротишту свака три месеца. Према ББЦ-у, трећина умрлих имала је пет или мање година.
Већина деце подлегла је болестима попут туберкулозе, грипа и шкрлатне грознице. Али Анди Лавери, оснивач заговарачке групе Вхите Фловерс Алба, рекао је Самантхи Сцхмидт из Васхингтон Поста да је прочитао умрлице и видео да су "многи" навели неухрањеност и тупу трауму главе као узроке смрти.
"Зашто би умирали од глади?", Питала је Лавери. „Зашто би умирали од инфекција које се могу лечити? Зашто би умирали од премлаћивања? "
Наводе против Смиллума тренутно истражује Шкотска истрага о злостављању деце која је основана 2015. године ради детаљног прегледа више од 60 институција.
У јуну, Еллен Флинн, шефица британске провинције Кћери добротворне организације Ст. Винцент де Паул, негирала је сазнања о злостављању у Смиллуму. „Веома се извињавамо, али у нашим записима не можемо пронаћи доказе или било шта што потврђује наводе“, рекла је она члан истраге.
Кћери добротворне организације Ст. Винцент де Паул нису одговориле на питања новинара о масовној гробници, али наредба је објавила саопштење рекавши да "у потпуности сарађује са истрагом", наводи Блацкстоцк.
„Желимо поново да разјаснимо да су, као Кћери милосрђа, наше вредности потпуно против било каквог облика злостављања и стога пружамо најискреније и најискреније извињење свима који су претрпели било који облик злостављања док смо се бринули“, наведено је у саопштењу додато.
Иако су истраге сиротишта још увек у току (шкотска истрага о злостављању деце објавиће свој коначни извештај и донеће препоруке политике до октобра 2019. године), открића о умрлима омогућавају затварање неких породица бивших становника Смиллума. Међу онима за које се верује да су сахрањени у масовној гробници на гробљу Свете Марије, налази се и Францис МцЦолл, који је умро 1961. у 13. години. МцЦолл-ов брат, Еддие, рекао је за ББЦ да је чуо да је Францис умро након што га је ударио по глави са голф клубом. Али деценијама није могао да поткријепи те тврдње.
Записи који су открили ББЦ и Сундаи Пост сугерирају да су језиве гласине о Францисцу можда истините: дјечакова смртна потврда каже да је умро од крварења у мозгу.
