Контралто Маријана Андерсон већ је била позната по свом гласу и као видљива снага за грађанска права када је одржала преломну представу у њујоршкој Метрополитанској опери. Публика јој није била страна - након што су јој одбили дозволу да пева у Уставној дворани у Васхингтону, ДЦ, одржала је концерт за 75.000 испред Линцолновог меморијала 1939. Али те ноћи у опери, 7. јануара 1955., осетила се нервоза.
Њена улога била је продавачица Улрица у Вердијевом Ун Балло-у на Масцхери . "Била сам тамо на позорници, мешајући пиће вештица", рекла је касније, преноси НПР. "Дрхтала сам и кад је публика пљескала и пљескала прије него што сам могла отпјевати ноту, осјећала сам се како стежем у чвор." Али професионални певачи су навикли да се нервирају и она је певала.
Овај снимак би био направљен касније, али то је део који је отпевала те вечери:
Перформанс Мет стигао је касно у Андерсоновој каријери. Том Хуизенга, за блог заваравајуће каденце у НПР-у, напомиње да Андерсон у живом снимку уживо пева Вердија:
... можете рећи да је структура њеног гласа почела да попушта, али велики део њеног сјаја и елеганције су и даље нетакнути. Чути њене певачке фразе попут „Ил тетто мио пенетра“, у њеној великој арији Акта 1, значи чути глас за који је Артуро Тосцанини рекао да се јавља само једном у веку.
У време свог историјског наступа, Андерсонов глас био је веома цењен у класичној заједници. Чак су и Кћери револуције, група која ју је 1939. избацила из хале Устава, у складу са својом "једином" белом, променила тон. 1943. године, након вишемјесечних уназад, ДАР је коначно увјерио Андерсона да пјева у дворани пред потпуно интегрисаном публиком. Била би то одвојена, али Андерсон је интеграцију условио њеним изгледом.
Мет је такође наставио да иде ка равноправности, мада то путовање захтева много корака, када је Роберт МцФеррин, први мушко афроамерички певач на тој позорници, играо Амонасроа у Аиди само 20 дана након Андерсонове Улрице.
