Често се каже да је акустика старогрчких позоришта била толико софистицирана да су гледаоци у задњем реду могли да чују глумце са савршеном јасноћом, много пре него што су микрофони ушли у слику. У модерно доба, туристички водичи често ће бацати иглу, ударати шибицу или кидати комад папира на позорницама древних аудиторијума како би показали да посетиоци могу чути меке звукове високо у седиштима. Но, како Ницола Давис извјештава за Гуардиан, недавна студија сугерира да акустика грчких позоришта није баш тако узорна - барем више не.
Тим истраживача са Технолошког универзитета у Еиндховену у Холандији извршио је 10.000 акустичких мерења у три античка грчка позоришта: Одеон Херодес Аттицус, позориште Аргос и позориште Епидаур (раширена структура четвртог века која је посебно похваљена због свог звучни инжењеринг). Они су поставили микрофоне око биоскопа и звучника у средину позорница, који су пуштали звук у распону од ниске до високе фреквенције.
Користећи бежични систем који су сами развили, истраживачи су узели читања са стотина различитих места у биоскопима у различито доба дана, јер флуктуације температуре и влажности могу утицати на звучни квалитет, наводи се у саопштењу универзитета. Мерења су омогућила тиму да израчуна јачину звука на различитим местима у позоришту.
Истраживачи су такође направили лабораторијске снимке разних звукова - глумци који говоре у различитим количинама, кованица је бачена, шибица је ударана, папири се паре - и играли су их у биоскопима, где су учесници могли да подешавају јачину звука док не могао сам их чути.
Резултати тима, о којима се говори у низу конференцијских радова, указују на то да легенде о грчким позориштима можда више не држе воду. На пример, у Епидауру, звукови пада новчића или кидање папира могли су се чути широм позоришта, али нису били препознатљиви мимо половине седишта. Шапат су могли чути само учесници који су седели у првом реду. Речи нормалне гласноће нису се могле чути у задњим редовима ниједног од позоришта.
Говорећи са Натасха Фрост из Атлас Обсцура, коаутор студије Реми Венмаекерс је пажљиво нагласио да истраживање тима нема никаквог утицаја на квалитет звука који су искусили стари Грци. "Оно што смо истражили су тренутна позоришта, онаква каква су тренутно", рекао је он. "Наши закључци не говоре ништа о томе каква би била позоришта пре 2.000 година, а наше очекивање је да су била веома различита."
Древна позоришта, додао је, можда су била украшена позадинама које су помогле увећавању звука. Арманд Д'Ангоур, класични научник и музичар са Универзитета Окфорд, каже Фросту да је акустика позоришта вероватно била боља у древна времена, јер би њихове површине "биле сјајне, јер би били полирани мермерима, док су сада Грчки глумци су такође носили маске, што је додатно појачало њихов глас.
Иако акустика позоришта није држала легенду током истраживања истраживача, њихова студија открива да је звук квалитета древних локација за забаву и даље веома добар. Речи гласно изговорене пројекцијом - на начин на који су грчки глумци обучени да раде - могли су се јасно чути у горњим редовима сва три позоришта. А за старе Грке који су се свраћали у позориште како би уживали у делима Софокла, или Еурипида, или Аристофана, моћи су да чују глумце вероватно је најважније.
