Песници су увек били помало луди. И сами то признају: „Луђак, љубавник и песник / Машта су све компактна“, написао је Виллиам Схакеспеаре 1590-их.
Неколико деценија пре него што су те речи биле изговорене, биле су утјеловане у живот младог човека по имену Луис Ваз де Цамоес, који је сада био поштован као један од највећих португалских песника, а прославио се тамо и у Макау, где је можда провео неколико година.
Иако је вријеме замрачило детаље Цамоесове биографије, прикази лудог романтичара још увијек намигну кроз тешку прашину хисторије. Његов лични заплет прелази из краљевске наклоности у протеривање и повратак - који се протеже у неколико земаља, укључујући уличну свађу, бродолом и неколико скандалозних љубавних односа.
Цамоес је рођен у аристократској породици у Лисабону око 1524. године, а младост му је, по свему судећи, била "мање потчињена", како сурово примећује интернетска енциклопедија Британнице. Историчар Едмонд Таилор био је мање опрезан у свом опису из 1972. године: "Био је сјајан, дивљи и згодан ... постао је геј, иако без претераног младог роистера у главном граду."
Након протјеривања из Лисабона у двадесетим годинама - није јасно зашто, иако су се појавиле гласине о безобзирном романтику с принцезом или дамом у чекању или обоје - Цамоес је отпловио са португалском морнарицом да брани колонијалну територију. Заслепљен је на једно око током свађе с Моорима негде дуж северноафричке обале, што је детаљ који додаје његову мистичност у каснијим портретима.
Цамоес се вратио у Лисабон око 1551. године и убрзо се поново запетљао у невоље, овога пута слећећи у затвор због повреде краљевског официра током уличне борбе. Казна му је смањена на три године принудног војног рока, а 1553. отпремљен је у Гоа, Индија. Кад је његова служба била окончана, он је наводно упловио за Макао и заузео пошту у колонијалној администрацији.
Можда је баш ово време на мору инспирисало Камоеса да напише Ос Лусиадас (Лужичари), епску песму о путовањима португалског истраживача Васца да Гама на Исток. (Цамоес и да Гама такође су били у далекој вези.) Многи људи верују да је Цамоес почео да компонује песму док је био у Макау, мада вероватно не у тачном гротлу који сада носи његово име.
Мањак чврстих чињеница о Цамоесовим годинама у иностранству није спречио биографе да га бацају у много несрећа. Неки кажу да је песников боравак у Макау завршио када су га оптужили за корупцију и послали у Гоа на суђење, претрпевши бродолом у делти Меконг на путу. Други додају додатну драму у причу, тврдећи да је Камоес носио свој рукопис на обалу на глави, али је у катастрофи изгубио своју најновију девојку.
Чинило се да се песник с дивљим срцем коначно смирио у својој последњој деценији, након што му је пријатељ платио његов повратак у Лисабон из Мозамбика (нејасно је шта је Цамоес тамо радио). Када је Ос Лусиадас објављен 1572. године, песник га је посветио краљу Себастиану, који му се очигледно допао како би му одобрио скромну пензију.
Цамоес је умро 1580, око 56 година. Као и код многих песника, смрт је изгледала као добар потез у каријери - његова популарност порасла је посмртно, а већина извора сада га назива "националним песником" у Португалу.
Али можда, чак и не би му било стало, судећи по овом ретку његовог најпознатијег дела:
"О слава командовања! О узалудна жеђ. / Истог празног ничега, називамо славом!"
