Бејрут је град који је наизменично тријумфалан и трагичан, где је парадокс подигнут у уметничку форму. Докази су свуда; две жене ходају улицом, једна покривена од главе до пете у црном хејабу, ћаскајући јој мобилним телефоном, а друга у миници, пажљиво избегавајући саобраћај. Уз можда највећи број интернет претплатника у арапском свету, град свуда има интернетске кафиће, али корисних тротоара нема довољно.
Бејрут је, највјеројатније, најмодернија и најживљија пријестолница арапског свијета, са непогрешивим предузетничким духом и готово опипљивом грозницом за обнову. Центар града, земља низа бомбардованих зграда после грађанског рата, од тада је проглашена за највећи пројекат обнове у свету. Откривена археолошка налазишта током изградње открила су 5000 година Бејрутове прошлости, стварајући богатство антике ривалски Риму или Атини.
Пре него што је рат почео, Бејрут је био изузетно успешан експеримент у тешко освојеној толеранцији и слободним улагањима. Писци, уметници и интелектуалци са целог Блиског Истока искористили су недостатак цензуре у земљи. Испод површног гламура, међутим, прожимале су се етничке и верске тензије које су избиле у грађанском рату 1975. и које нису завршиле до октобра 1990. године.
Сада се Бејрут вратио и пуни се са филмским ствараоцима и музичарима, песницима, писцима, драмским глумцима, уметницима, плесним и позоришним групама. Историјске зграде се обнављају; Национални музеј у Бејруту поново је отворен; ускоро ће се отворити нови археолошки парк; а нова верзија старих соукса нудиће егзотичну лепезу робе. Али свугде је парадокс још увек очигледан: нова градња помера неистражена археолошка налазишта, загађење и канализација оштећују плаже и луку, а штетни издувни гасови из аутомобила бацају сиво смеђу боју преко обриса.
Ипак, упркос хаотичној конструкцији и стресу свакодневног ума, либанонско друштво је, како истиче режисер филма Ранда Саббаг, врло радосно.
