Колега је управо на мој стол бацио академски чланак под називом „Древно пиво и модерне пиваре“, избачен из недавног броја Часописа за антрополошку археологију. (Волим да радим са штреберима ... Мислим, људи који су много читанији од мене!)
Чланак се фокусира на производњу чиче, пива налик пиву које се обично прави од кукуруза, како у праистрапској, тако и у модерној култури Анда. Да будем искрен, лаичарима попут мене није страшно занимљив. Али апстракт почиње: " Археолошке студије алкохола углавном су усредсређене на конзумацију ..." што ме је послало на додир. Да ли постоји пуно археолошких студија алкохола, питао сам се?
Па, више него што сам мислио. Мало интернетског ископавања довело ме до чланака о томе како су такозвани молекуларни археолози повезали чоколаду и алкохол, правили вино све до каменог доба и чак покушали да рекреирају древна пива за модерне пиваре. (Заправо, све три студије укључују истог типа, Патрицка МцГоверна са Универзитета у Пенсилванији. Дакле, очигледно је да је поље прилично мало.)
Постоји барем једна књига на ову тему: Фредерицк Х. Смитх, Археологија алкохола и пића, коју је прошле године објавио Универзитет Пресс са Флориде .
Смерно корисно је да Смитхов увод сажима историју "алкохолних студија", објашњавајући да постоји доста "научне амбиваленције" о тој теми, одражавајући општу везу љубави-мржње коју су људи дуго имали са опојним супстанцама (сећате се забране?). У археолошким истраживањима, пише Смитх, "истраге алкохола су типично споредни нуспродукти теренског рада који су имали и други нагласак". То, тврди он, не би требало да буде случај, јер дрога која се највише користи на свету „пружа призму кроз коју се може видети живот у последњих пет векова“.
Њујорк тајмс је покренуо ову идеју о алкохолној призми са блогом Прооф: Алцохол анд Америцан Лифе. То је фасцинантна измишљотина личних есеја који се крећу у распону од исповједника у стилу АА до приче о носталгији о најбољим шанковима прошлости. Неки постови су добили више од 500 коментара, тако да се читаоци јасно повезују са темом. Алкохол може представљати прославу, болест, утеху, искушење или нешто сасвим друго било којем појединцу, али ретко је неутралан.
Занимљиво је размотрити шта би будуће генерације археолога и антрополога могли закључити о улози алкохола у друштвима раног 21. века. Свиззле палица са синоћњег коктела једног дана би се могла сматрати вредним артефактом. (Иако се надам да ће се артефакти попут ових пивских кацига изгубити у песку времена.)
