Да ли је једење меса омогућило људима да преузму свет? Ствари никада нису тако једноставне. Али, на неки начин, одговор би могао бити „да“. Нова студија повезује једење меса са краћим периодима неге код људи у односу на друге мајмуне. Ако брзо одузме децу мајчино млеко, жене могу родити више деце, омогућавајући људској популацији да се шири.
У традиционалним друштвима којима недостаје контрола рађања, жене имају тенденцију да негују своју децу до 2. године живота. Шимпанзе, са друге стране, дозвољавају њиховим потомцима да сисају око пет година. Орангутани су још великодушнији; они не одстрањују своје потомство све до 7. године. Научници су се питали зашто су људи тако чудни примати у том погледу. Испада да нисмо толико чудни када узмете у обзир да смо и месождери, кажу Елиа Псоуни са шведског Универзитета Лунд и његове колеге.
Једење меса можда је омогућило људима да скрате своје периоде неге и на крају повећају бројност њихове популације. (Љубазношћу Флицкр корисника тарале) Истраживачи су створили модел времена дојења користећи податке о факторима који утичу на развој од 67 врста сисара. Резултати су показали да месождерке имају тенденцију да одстрањују потомке раније од биљоједа или свеједа. Ево зашто: Једном када мозак достигне одређену фазу развоја, мајке више не морају да негују своју децу. Чини се да месождерке достижу ову фазу брже од биљоједа или свеједиња, вероватно зато што њихова исхрана богата хранљивим материјама доводи до бољег млека, извештава тим у ПЛОС ОНЕ .
Иако се већина од нас сматра свеједима, ми се квалификујемо као месождери по дефиницији тима: животиње чија је дијета на истоку 20 одсто меса. (Дијета савремених ловаца-сакупљача креће се од 20 до 50 одсто меса; дијета шимпанзе просечно кошта само 5 одсто животињског меса.) Даљња потврда хипотезе тима долази из предиктивне моћи њиховог модела. Модел предлаже да људи треба да престану да доје једном када дете наврши 2 године и 5 месеци. Просјечно вријеме одвикавања у 46 традиционалних људских друштава било је 2 године и 4 мјесеца.
Ово није први пут да је месо повезано са раним одвикавањем код људи. Антрополог Гаил Кеннеди са УЦЛА-е успоставио је везу у часопису Јоурнал оф Хуман Еволутион (ПДФ) 2004. године, али је дошао до другачијег закључка. Уместо да се мозак довољно развио у тренутку одлагања, Кеннеди је предложио да људске бебе морају рано да поједу месо да би добиле довољно горива да би развиле велики мозак. Само мајчино млеко није било довољно хранљиво да би се посао обавио.
Без обзира како једе месо довело до краћих периода дојења, ефекат је био исти: више беба. Дојење делује као природна контрола рађања, па престанак дојења поново чини плодну жену. Смањивањем времена између рођења жене би могле имати више деце. Како кажу истраживачи, то је имало „дубоке ефекте на динамику становништва“. Другим речима, помогло је у повећању броја људи.
