Иако су животињски отисци током деценија изашли из моде и из моде (за оно што вреди, тренутно су у понуди), стварни егзотични животињски кожу углавном намрштавају еколошки освешћени потрошачи. Но, нова истрага Хумане Социети Интернатионал и Хумане Социети оф Унитед Статес открива да неки Американци имају укус за праву ствар: Током последње деценије, 40.000 жирафиних кожа и делова тела увезено је у САД из Африке.
Године 2016. Међународна унија за заштиту природе, научно тело које води међународну листу угрожених врста, први пут је ставило жирафе на листу, променивши њихов статус из „најмање бриге“ у „рањиве“ и уврстивши две подврсте у „ То је зато што су деградација станишта, криволов и људски сукоби смањили број жирафа за више од 30 процената у току 30 година, на нешто мање од 100.000 животиња. Међутим, америчка Служба за рибу и дивље животиње, која администрира листу угрожених врста у Сједињеним Државама, не наводи жирафе као угрожене, што значи да је још увек легално увести комаде и комаде жирафа у САД.
Да би се позабавили колико производа жирафа стиже до САД-а, истражитељи ХСИ-а погледали су тржиште жирафа у САД-у. Пронашли су 51 трговца широм САД-а који продају делове жирафе, како на мрежи, тако и у продавницама. Међу предметима на које су наишли били су малолетна жирафа са пуним таксијама, прилагођена јакна од жирафе за 5.500 долара, лобање, кожице, ћилими, кожната библија од жирафе и наруквица. Осталих 40.000 предмета увезених између 2006. и 2015. године укључује 21.000 резбарија жирафних костију, 4.000 сирових костију и 2.000 комада костију, као и 700 пуних кожа и 3.000 делимичних кожа. Најчешћи производ жирафе који је пронађена истрагом биле су чизме западног стила, направљене од жирафиних кожа, а коштале су око 400 долара. Ти комбиновани предмети представљају око 4.000 појединачних жирафа.
Према коначном извештају, ловци на трофеје извор су већине сировина које се користе у производима жирафа. Карен Веинтрауб из Нев Иорк Тимеса извештава да већина ловаца на трофеје узима главу и део врата животиње, а остатак лешина остављају ловачки одећи, који на америчком тржишту снабдевају остацима. Адам Пеиман, менаџер програма за дивље животиње и операција за ХСИ, каже Саму Волфсону из Тхе Гуардиан-а да одијевачи покушавају добити што више новца од жирафа. "Цене ових производа се увелико разликују, али јасно је да оутфиттери и трговци покушавају да извуку сваки последњи долар из леша ових животиња", каже он, "о чему сведочи посебно гротескни јастук за који је наш истражитељ открио да је опремљен од лице, трепавице жирафе и све. "
Како су пооштрила ограничења увоза производа из других афричких животиња у САД, жирафе су постале егзотична животиња по избору. На примјер, ношење трофеја слонова и кова лавова из одређених земаља било је забрањено у Обаминој администрацији, иако је суд одбио ту забрану у марту. Упркос томе, жирафе чине лавовски део афричког тржишта мегафауне.
Упркос легалности трговине, ХСИ каже да је увоз делова жирафе притисак који животиње једноставно не требају. „Куповином делова жирафе ризикује се цитава врста“, каже се у изјави Китти Блоцк, председника ХСИ-а. „Жирафа ће тихо изумрети. Са дивљом популацијом од нешто мање од 100.000, у Африци је сада мање од једне трећине жирафа него слонова. "
Пејсман из ХСИ-а каже Веинтраубу да амерички лов на трофеје није један од главних покретача који смањује популацију животиње, али сигурно не помаже. "Не можемо си приуштити било какав додатни притисак усред онога што стручњаци називају тихом изумирањем", каже он. "Ово су производи за које већина људи не би била заинтересована, али мислим да је важно да подигнемо свест у јавности о чињеници да се те ствари продају широм земље."
Веинтрауб извештава да Сафари Цлуб Интернатионал, група за права ловаца, тврди да је лов на жирафе заправо добар за очување и „упркос реторикама у медијима, законски регулисани лов једно је од најефикаснијих средстава за очување.“ Кажу да су плаћене таксе ловци на трофеје подржавају напоре у очувању сиромашнијих народа који немају ресурсе за заштиту дивљих подручја. Други тврде да уклањање старих, болесних или слабих чланова животињске популације побољшава целокупно здравље стада. Критичари истичу да је тешко пратити где државне накнаде за лов заправо иду, а у неким корумпираним земљама мало је вероватно да се они враћају у заштиту. Други тврде да је лов на дивљач једноставно расипан или суров.
Истражитељи ХСИ-а такође су открили да су неки трговци лажима рекли жирафе да оправдају продају предмета купцима, тврдећи да су жирафе убијене јер су биле агресивне и биле опасне за сељане и њихове усјеве. Иако је то понекад случај са слоновима, који газе и глодају усеве, жирафе једу лишће са дрвећа и не представљају претњу за људе или пољопривреду.
Истражитељи се надају да ће овај извештај пружити више доказа за петицију која је поднета Служби за рибе и дивље животиње у јулу 2017. године. Послао га ХСИ заједно са другим законским и заштитним групама, тражи од ФВС-а да наведе жирафу као угрожену врсту, што би ограничило увоз, продаја и међудржавна трговина производима жирафе.
