Нека заиста застрашујућа створења вребају се у дубинама океана. И то је случај готово од почетка. Пре око 508 милиона година, један од најранијих предатора који тероришу мора било је оклопно створење под називом Хабелиа оптата. На глави је имао пет вилица, оклоп тела и нож за дизање који се користио за кидање отворених граната. Као што Емили Цхунг из ЦБЦ-а извештава, палеонтолози су пажљивије погледали Хабелију и открили да је она сродна модерним инсектима и пауцима, и можда могу помоћи научницима да их задиркују кроз њихову рану еволуцију.
Хабелиа је први пут описана пре више од 100 година од фосила који су пронађени у лежишту Бургесс Схале у Британској Колумбији. Створење заиста изгледа застрашујуће, попут комбинације ванземаљца из Предатора и злих козица. "Ако тражите застрашујуће холивудско створење, то би вероватно било савршено", каже Цедриц Ариа, водећи аутор студије о створењу из БМЦ Еволутионари Биологи, преноси Цхунг. "То је попут стотинке или можда инсекта који би имао не један пар мандибуле, већ пет."
Иако страшно изгледају, ове звери биле су дугачке само око два центиметра или мање од инча. Његове карактеристике, попут сегментираног тела, егзоскелета и сегментираних удова, сврставају га у равноправну линију чланконожаца, који данас укључује инсекте, шкорпионе, пауке и јастоге. Али истраживачи нису били сигурни како даље класификовати бића, наводи се у саопштењу за штампу.
Зато су истраживачи са Универзитета у Торонту и Музеја Краљевине Онтарио детаљније погледали Хабелијину анатомију. Оно што су открили је да је Хабелиа блиски рођак предака келиратата - пододјељака чланконожаца који укључује паукове, шкорпионе, ракове и гриње.
" Хабелиа сада врло детаљно приказује архитектуру тела из које су настале хелицерате, што нам омогућава да решимо нека дугогодишња питања", каже Ариа, која је тренутно пост-доц на Институту за геологију и палеонтологију Нањинг, у саопштењу за штампу . „Сада можемо објаснити зашто, на пример, ракови поткове имају спуштени пар удова - киларију - на задњем делу главе. То су реликвије потпуно формираних додатака, јер су, чини се, у хеликората првобитно имали главе са не мање од седам пари удова. "
Истраживачи су прегледали 41 примерак Хабелије, пажљиво мерећи фосиле како би дошли до 3Д приказивања створења, што је помогло у откључавању неких тајни. На пример, прилог на глави који се у модерним чланконожцима користи за ходање, Хабелиа је користила за дробљење ствари, пише Цхунг. Такође је имао пет пара ногу везаних на грудном кошу које се користе за ходање. Савремени пауци и шкорпиони немају ноге на прсном кошу. А специјализоване мандибуле на лицу могу се користити и на начин на који се антена користи у модерним инсектима.
У ствари, Ариа каже да је, иако има 508 милиона година, мало створење прилично софистицирано. "То је сложеније од пуно хеликората који данас живе", каже он.
Сва та ватрена снага сабрана на њеној малој глави омогућила му је да се расцепи бебе трилобита. "Овај сложен апарат додатака и чељусти учинио је Хабелиу изузетно жестоким грабежљивцем због своје величине", каже Ариа у издању. "Било је вероватно и веома покретно и ефикасно у разбијању својих плена."
Тај мали трик јести ствари са шкољкама такође појачава колико је у то време била важна експлозија гранатираних животиња - попут трилобита, позната као камбријска експлозија. Врсте "раса оружја", које су се развиле између грабежљиваца и плена, што је довело до важних еволутивних дешавања, попут сложених очију.
Хабелиа је само једно од многих невероватних налаза који су истраживачи открили у шкриљевцу Бургесса. Као што је Сиобхан Робертс написала за часопис Смитхсониан 2009. године, „Скрижница Бургесса је Мека за палеонтологе“. Открио га је 1909. године Цхарлес Доолиттле Валцотт, четврти секретар Смитхсониан Институције, и заробио је задивљујућу разноликост живота током експлозије у Камбрији, када је разноликост створења нагло полетела.
Многе животиње које су пронађене у шкриљевцу Бургесса древна су сродница животињицама које и данас шетају, пливају и лете око планете. Иако још увијек постоје многе загонетке о овом времену Земље, проучавањем невероватних примерка попут Хабелије, истраживачи могу подједнако научити о древним и модерним створењима.
