Премијерно звоно Окфорда је Велики Том. Од 1684. године висио је у кули Цхрист Цхурцх, најмонументалнијем саставном факултету на Универзитету Окфорд, и сваке вечери у пет минута девет, тачно удари 101 пут, пружајући граду фигуративни тоцсин.
Сличан садржај
- Урбане обнављање
- Код куће. За сад
Зашто 101? Јер је 1546. године, када је факултет основан, било 100 чланова фондације Цхрист Цхурцх. Да, али зашто 101? Ох, зато што је 1663. кооптиран додатни студент. Зашто звучи? Зато што су 1684. године, када се звоно огласило, капије факултета биле затворене у 21 сат. Па, зашто онда пет девет? Јер се тих дана Окфорд налазио на 1 степену 15 минута географске дужине западно од Краљевске опсерваторије у Греенвицху, 21:05 по средњем времену Греенвицха било је 21:00 у Окфорду.
И зашто још увек тако звучи, када данас у Цркви Црква има око 650 научника и студената, а локално време се у Енглеској не примењује од 19. века? Ах, добро ... читај даље.
Окфорд је најстарији универзитет у свету који говори енглески језик. По општем пристанку једна је од најистакнутијих и није баш слична било којој другој. Као што би рекли за себе, то је суи генерис - једна врста. Знао сам то целог живота, као школарка, додипломска студија, апсолвент и коначно као почасни колега мог факултета, и закључио сам да његов карактер зависи од равнотеже, која је тако невероватна, да по себи представља етос.
Као прво, Окфорд се налази усред прилично обичног меркантилног и индустријског града, за разлику од идеалног грађанског окружења Цамбридгеа у Енглеској; Принцетон, Нев Јерсеи; или Саламанка, Шпанија. Другим речима, његове зграде су збуњујућа гомила грађевина древних и модерних, без очигледног средишта према њима, без доминантног кампуса или архитектонског узорка. И што је најважније, по мени, Университас Окониенсис јединствен је по својим ставовима: жељна модерности поред средњовековних оданости, скептицизам ублажен традицијом, и цео часни ентитет зачињен аномалном чудом и апсурдом.
Недавно је Конгрегација, управно тело универзитета, разматрала промену својих старих статута која би по први пут омогућила странцима да формирају већину у органу за доношење политике Окфорда. Можда се надала да би још неколико богатих тајкуна у управи могло помоћи у прикупљању новца за универзитет - што је, у поређењу са америчким колегама, јадно недовољно финансирано. Претпостављам да је дошло до олакшања већини оксонијанаца када је предлог поражен, а старо место је остало, колико је то могуће у модерној уједињеној држави, господар својих послова. Али можда то не значи, питали су неки, да ће се старе магије Конгреса објединити у одбрани општег статуса кво? Али не, истина је да, осим у стварима попут ексцентричног звоњења звона, универзитет је толико запетљан институција, сравњена са толико различитих сврха, па чак и идеологијама, да ће његови корпоративни нагони вероватно бити једнако радикални колико и они су лепљиви у блату.
Чланови конгрегације укључују шефове конститутивних колегија универзитета, а тренутно их је 39 - тренутно се појављују нови. Ово ствара трајни креативни несклад. Сваки је факултет аутономан, са својим статутима, сопственим плановима и сопственим поносним мајстором, управником, председником, протестником, ректором или деканом. Главна оданост већине оксфордских алумнија није универзитету већ факултету - "Који факултет?" је прво што било који дипломант са Окфорда каже другом приликом сусрета у одбору или на бојном пољу у каснијој животној доби. Не тако давно била је то социјално оптерећена истрага, јер су неки факултети некада били модернији од других, попут братстава или порока у Сједињеним Државама: данас је наслеђена класа изгубила већину своје подмукле привлачности, чак и у Енглеској, чак и на Универзитету из Окфорда, где је Стан Лаурел постигао такво тренутно и пуно поштовање када му је (у А Цхумп у Окфорду 1940.) прозор пао на главу и привремено га претворио у краљевског вршњака.
Свепрожимајућа колегијална структура универзитета снажно комплицира његове послове. Ако факултети више нису оцењени друштвеним разликовањем, они још увек представљају збуњујући распон естетске, финансијске или интелектуалне репутације. Неки су веома богати, поседујући сеоска имања, која су обилно обдарена заштитницима. Други, посебно факултети само за бивше жене, храбро гребују за живот, присилно су им помагали богатији колеге (можда и невољко, јер зар то није Оксфордски див, који је 1884. рекао женском полу: „Инфериорни од нас Бог је створио ви: а наши инфериорни до краја времена остаћете "?).
Изграђени током девет векова, хуггермуггер усред средњовековних стаза унутрашњег града, или проливајући према отвореној земљи, факултети су такође идиосинкратски приказ архитектонске историје. Сви су они збркани, све енклаве приватности и стила, старији су, заправо, утврђени потенцијалним лоповима или религијским зенама. Да лутају око њих, понекад оживљени од стране службених носилаца колеџа, које понекад спонтано спријатељише људи из Краљевског друштва, под забраном капија, узвишеним и степеницама по мрежама четверокута, усред миасми десетак трпезаријских сала - да лутају кроз тих 39 колеџа је осећати себе посрћући кроз одвојени свет идиосинкразије.
Али рационалност и даље пропада. Без тога би, наравно, равнотежа пропала, а Универзитет у Окфорду би ходао као пуки носталгични реликт. Заправо, место је у сталном току.
Између два светска рата, оксфордска архитектура је у великој мери стајала, а готово једина лепа савремена грађевина била је мала брда преко реке Цхервелл. Дух промене назначен је 1959. године, када је дански архитекта Арне Јацобсон добио задатак да дизајнира нови факултет Свете Катарине, на периферији средњовековног центра међу воденим ливадама на истоку. Учинио је све од нуле, од тресета паприке до сталака за бицикле, у најчишћем скандинавском Модерну, доминантном стилу дана.
Ово је било смело и узбудљиво, али не баш оксфордско - недостајали су му потребни елементи хумора и замршености. Срећом због мојих инстинкта, међутим, током година од када су се универзитет и његови факултети развијали на исправнији начин. То су, наравно, диктирали, не етоси, већ потребе финансирања, ограничења планирања и друштвени напредак. Појавило се ново шире подручје науке. Зграда за убрзавање честица подигла се изнад кровова са закривљеним точкама. Тамо где је некада била стара електроенергетска станица, сада постоји лабораторија у којој се налази неколико ветрењача. Још један потпуно нови колеџ, сав стаклени и шљунковити део, појавио се поред Цхервелл-а сјеверно од старог центра. Велика нова библиотека закона се материјализовала на једном боку града; На другом боку, поред железничке станице, мултимилионер рођен у Сирији, спонзорисао је Пословни факултет Саид, са кулом попут цикцака.
Улазећи међу лабиринтне пурлије на колеџима, и неке мање нове конструкције нежно нас подсећају да, упркос својој репутацији, ништа у Окфорду заиста не остаје исто. Стиснут међу четверокутима може бити бетонска спаваоница, напола скривена иза грузијског блока, модеристичка нова библиотека. Спојите све зграде Окфорда које су додате током последњих неколико деценија и имали бисте елегантан нови универзитет, комплетан са свим факултетима.
И кроз све то проплива вишеслојни пресјек савременог човјечанства. Око 40.000 студената је на Оксфорду, ако је време за полагање, половина са самог универзитета, половина из различитих образовних установа које цветају у његовој сенци. Још 149.000 грађана загушило је месиве трговачке центре комерцијалног центра, а чини се да хиљаду аутобуса стотина различитих компанија парадира на племенитој Високој улици. Неки недужни посетиоци, очекујући идилично уточиште младости и контемплације, бацају поглед на центар града и брзо одлазе. Маттхев Арнолд назвао је Окфорд слатким градом спиралних снова. Не више: то је вртлог различитих енергија, антитеза куле слоноваче традиције.
Али тако би требало да мислим да универзитет треба да одрази читав спектар људске енергије - да буде за боље и за лошије микрокосмос своје културе. И у средишту свега, уложена у предграђа и индустријске четврти, Университас Окониенсис као и увек следи своју величанствену двосмислену и можда несвесну сврху - да остане своје езотеријско ја, али да буде и витални део великог света.
Шеф једног од највећих колеџа недавно ми је признао да га је свет победио и да се више није могао носити са немилосрдним критеријумима савременог универзитета. То су за њега били спиери сањања и он се тренутно повукао у нежније поље стипендије. У оштро такмичарском добу, Окфорд се мора продати, а сјајне су брошуре, обнављати функције, ласкати почасним степенима и стипендијама, бескрајно гостопримство таквих шефова колеџа, којим тражи средства за свој опстанак.
Али преживети то успева. Овај заиста изванредни мотор савременог интелекта још увек је у стању да, након отприлике 900 година, из четири куте света привуче научнике ретког разликовања, студенте великог обећања. Трећина студената Универзитета у Окфорду, 2007. године, долазе из иностранства, представљају 139 различитих земаља: а још увек има довољно генијалних мушкараца и жена који су толико привржени одређеним обичајима овог чудног места да је све злато Индије их не могу намамити негде другде.
Како то функционише? Бог зна. Универзитет у Окфорду је таква сплетка дискретних утицаја и оданости, толико напуњена одвојеним властима, тако затрпана даскама и царинама и саветима, факултетима и бирачима и посетиоцима и повереницима да бирање нечијег пута било као истраживање лавиринта. Али радим то и желим да мислим да његова посебна комбинација радикалног и носталгичног, догматског и екуменског, ироничног и опортунистичког, искрено разумног и античког нелогичног даје месту не само његовом етосу, већ његова отпорност.
Замисли ово. Најистакнутији дипломски факултет на Окфорду је Алл Соулс, основан 1438. године и за који се наводно сматра да је међу својим стипендистима најпаметнији мушкарац и жена у Енглеској. Једном у сваких стотину година ова еминентна компанија слави нешто што се зове церемонија јаребица, када се слави фабула дивље патке која је требало да исплива из темеља током изградње колеџа. Након добре и винске вечере ти академици перамбулирају просторије тражећи хладовину те птице, носећи штапове и штапове, а предвођени лордом Маллардом у седацијској столици са мртвом патком на полу, попели се на кров и отпевали гипку песму —Хо, крв краља Едварда, крвљу краља Едварда, то је био замена, замена капуљаче.
Када су 2001. године по први пут прославили церемонију клариса, штампали су књижицу о тој прилици. На насловној страни цитирали су савременог коментатора (ја, као што се догодило!), Рекавши да ниједан догађај у Европи не може бити блесавији, "а не најсретнија земљана или бесмислена анадолска оргија".
Унутар књижице, иако је Окфорд био Окфорд, данашњи лорд Маллард самоуверено се радовао ускрснућу патке "у будућим вековима".
Јан Моррис, који живи у Велсу, написао је око 40 књига о путовањима и историји, укључујући Окфорд (1965) .
