Демографи су одавно приметили да, када времена постану тешка, приметан је напредак у броју девојчица у односу на дечаке. Културни фактори попут селективних побачаја не објашњавају тренд; еволуциона биологија може. Откријте објашњава теорију о подршци женској тешкој популацији током покушајних времена, коју су први научили биолог и математичар 1973. године:
Пар са седиштем на Харварду теоретизирао је да како се физичко стање женке смањује - на пример, ако је то нутритивно ускраћено - склони ће да производе нижи однос мушког и женског потомства. Докази теорије дошли су од јелена и људи; код обе врсте, неповољна стања у мајчином окружењу током трудноће су у корелацији са преласком ка женском рођењу.
У нормалним околностима, сисари, као што смо ми, имају тенденцију да се природно нагињу стопи наталитета код мушкараца, при чему дечаци имају око 3 процента више рођења него женке. То је вероватно зато што мушкарци, било животињски или људски, имају вишу стопу смртности од жена, пише Дисцовер. Биологија аутоматски исправља тај губитак.
Фото: Доротхеа Ланге
Међутим, тај се однос природно мења током тешких времена, као што је током дуготрајне глади.
Под одређеним условима, кажу биолози, неравнотежа која погодује женском рођењу може побољшати репродуктивни успех појединог организма. Триверс и Виллард тврдили су да ће најјачи и најдоминантнији мужјаци неке врсте много вјероватније оставити потомство него слабији мужјаци, док ће се практично све женке репродуковати. Према овој такозваној хипотези о прилагођавању односа пола, здравим мајкама је било боље да роде синове, који би вероватно били способни и наставили да се размножавају, док ће мајке у мање стању имати више користи од ћерки, које би се размножавале без обзира на њихов низак ниво Здравствено стање. Стратегија је дозволила мајци да „максимизира свој могући репродуктивни успех“, написале су две у свом семинарском раду.
Катастрофе у стварном животу створиле су податке који подржавају ову идеју. Током великог кинеског скока, од глади је умрло око 30 милиона људи. Стопа наталитета мушкараца такође је опала. Једна недавна студија демографских података од 310.000 Кинеза током тог времена открила је да је стопа наталитета мушкараца остала ниска до две године након што је глад престала, преноси Дисцовер, додајући да су слични налази важни и за посткомунистичку Пољску и за време глади у Португал.
Механизам који стоји иза овог налаза и шта је потребно да се покрене тај пад теже су одговорити. Једно истраживање, "Дисцовер" извештаји, открило је да мушкарци током пре-ембрионалног развоја имају нижи степен преживљавања од жена када су нивое шећера у крви мајке ниже, па би могло бити да се селекциони притисак догоди након зачећа.
Што се тиче количине стреса потребне за покретање пристрасности, неки истраживачи кажу да, на пример, период од неколико месеци не би био довољан. Студија коју је описао СциенцеНОВ није пронашла никакве утицаје на бебе рођене током холандске глади, која је трајала седам месеци. Други, међутим, тврде супротно. Један истраживач са Универзитета Цолумбиа објавио је чланак који показује да жене које постију током рамазана и затрудне за то време имају знатно више женки од мушких беба, пише СциенцеНОВ, имплицирајући да исхрана мајке у ствари има врло непосредан утицај на пол њене бебе.
Више са Смитхсониан.цом:
Беба из Мисисипија се можда излечила од ХИВ-а
Еаси-Пеаси тест раније проналази озбиљна здравствена питања фетуса
