Назвали су га светим гралом медицинских истраживања, открићем које би могло дубоко променити шта значи остарити. Лични трошкови Алзхеимерове болести његовим жртвама, као и породица и пријатељи који морају да гледају њен подмукли напад на своје најмилије, огромни су.
Финансијски трошкови једнако су огромни. Трошкови збрињавања више од 5 милиона Американаца који болују од Алзхеимерове болести - има их 35 милиона широм света - већ се процењују на 200 милијарди УСД годишње. До 2050. године очекује се да достигне трилијун долара.
Али потрага за лечењем које лечи Алзхеимерову болест или је чак и успорава није добро прошла. Током протеклих 20 година компаније за дрогу доживеле су једно суђење после другог због неуспеха. Ништа, чинило се, не би могло убити звер. Две велике студије нових лекова - једну коју су развили Пфизер и Јохнсон & Јохнсон, а другу Лилли - биће завршене ове јесени. И док се произвођачи наркотика надају да ће овог пута наћи одговор, много се нагађало да ће, ако нису, можда бацити пешкир.
Међутим, раније ове недеље, хиљаде водећих светских истраживача и стручњака Алзхеимера на међународној конференцији у Ванцоуверу чули су неке вијести о промјени. Лек за Алзхеимерове остатке је недостижан као и увек, али чини се да научници напредују у успоравању ужасног менталног погоршања због које болест постаје тако застрашујућа.
На пример, у једној студији истраживачи су успели да стабилизују стања четворице Алзхеимерових пацијената током три године. То можда не звучи много - само 16 људи је било у студији - али било какви показатељи да би силазна спирала могла бити заустављена не дају мало обећање. Четири пацијента који нису ментално ослабили били су једини у студији који су примили исту дозу истог лека - интравенски третман имунолошког система зван Гаммагард - све три године.
Хоће ли се показати да је то још један налет лажне наде, неће бити познато све док се веће суђење не заврши следеће године. Чак и ако су резултати позитивни, остаје много изазова, укључујући трошкове. У свом тренутном облику Гаммагард, креиран од стране Бактер Интернатионала, кошта између 3.000 и 6.000 долара месечно.
Превентивна медицина?
Док истраживање Гаммагард укључује пацијенте који већ одражавају ефекте Алзхеимерове болести, друга предложена студија, најављена на конференцији, фокусирала би се на људе који не показују симптоме, али који имају абнормални протеин у мозгу за који се верује да је показатељ болести.
Сада већина стручњака за Алзхеимер вјерује да разлог покушаја борбе против дроге није успио у томе што су започети прекасно. Сматра се да је више од 50 одсто критичних ћелија мозга већ изгубљено у време када пацијент покаже чак и благо когнитивно оштећење.
Дакле, кључ може бити у борби против болести много пре него што се њено присуство познаје. У ствари, према Алзхеимеровој временској линији развијеној на Медицинској школи Универзитета Вашингтон у Сент Луису, први ефекти се могу открити у организму 25 година пре почетка когнитивног пада.
Да би видели да ли лекови могу бити ефикаснији код људи који још нису званично дијагностиковани Алзхеимер-ом, планирана студија ће обухватити 1.000 људи старијих од 70 година који имају нагомилане амилоидне бета плакове у мозгу, али показали су само мањи губитак когнитивних вештина
Половини учесника добиће лек који још увек неће бити утврђен, а половини плацебо. Такође ће им бити пружено саветовање да их увере да уношење амилоида у мозак не гарантује развој Алцхајмера. Научници из Бостона који би радили истраживање неће знати до ове јесени да ли ће добити савезно финансирање које им је потребно.
Мутација ниског ризика
Непосредно пре конференције било је више позитивних вести. Студија коју је пре недељу дана у часопису Натуре објавио тим исландских истраживача идентификовала је генетску мутацију која у великој мери смањује ризик човека од добијања Алзхеимерове болести.
Научници су открили да су људи са мутацијом, која је веома ретка, произвели око 40 процената мање протеина који постају амилоидни плакови повезани са Алзхеимеровим губитком и другим губитком памћења. За неке истраживаче ово потврђује да су плакови кривци. Рудолпх Танзи са Медицинског факултета са Харварда и научник који је помогао у откривању мутације гена сматра да је направљен пут.
Верује да истраживачи морају да нападају амилоидне плакове једнако агресивно колико су стручњаци за срчане болести прошли након повишеног холестерола.
"Морамо имати исти фокус са Алзхеимеровом болешћу, " рекао је за НПР, "и надам се да ће нас овај чланак потакнути да кажемо:" ОК, ово је наша мета. "
Узрок и последице
Ево још недавних истраживања о Алзхеимеровој болести:
- И премало и превише сна могу повећати ризик од Алзхеимерове болести. Истраживање на 15.000 жена, старијих од 70 година, имало је лошије функционисање мозга ако су обично спавале пет сати или девет сати у ноћи од жена које просечно троје седам сати у ноћ. Истраживачи су такође открили да би се, ако је дуже време спавала жена, променило два или више сатима дневно док је напредовала од средине живота до старости, деловање мозга јој се погоршало више од оних који нису променили образац спавања.
- Исто тако и пиће. Људи стари 65 и више година који кажу да пију пиће најмање два пута месечно два и по пута су вероватније да ће доживети пад когнитивних функција од оних који не пију толико. Испијање пића, како је дефинисано у овом истраживању, једном приликом конзумира четири или више пића.
- Ако вам је ходање спорији, то значи и ваш мозак. Бројне студије представљене на конференцији закључиле су да успоравање хода старије особе може одражавати паралелни пад памћења и способности размишљања.
- Гвожђе за пумпање може вам помоћи да спречи деменцију. Иако је све вежбање помогло женама између 70 и 80 година да задрже своје памћење и когнитивне вештине у неколико студија, највише су имале користи оне које су радиле тренинг снаге - дизање утега или коришћење пасова отпора.
- Ускоро би могли да буду прегледани на Алзхеимерову претрагу крви. Два одвојена извештаја објављена у Архиву за неурологију говоре да су пронађени маркери у крви који разликују оне код Алзхеимерове болести од оних који га немају. Тренутно је тестирање скупо и инвазивно - укључује скенирање мозга и пункције кичме.
Видео бонус: Доста са свим овим разговорима о губитку меморије. Одморите се и погледајте како „Светски шампион за памћење“ тренира мозак. Будите веома љубоморни.
Више са Смитхсониан.цом
Трка за Алзхеимерово чудо
Изградња људског мозга
