Шта је генеза ове приче?
Покрио сам доста онога што се назива ратом против тероризма, другим фронтом, крилатом милитантног ислама југоисточне Азије. Једно од заустављања дуж аутопута џихадија је јужни Филипини. Од деведесетих година постоји веза са светом глобалног џихада, од неколицине бомбардера са Балија, који су тренутно на слободи, до Рамзија Иусефа и Кхалида Шеика Мухамеда. Истовремено, филипински муслимани имају много старији, врло легитиман приговор због недостатка представништва у централној влади и свега што иде уз то - немају новца, нема посла, немају образовања. Јако ме занимало процењивање тежине ситуације на јужном Филипинима да видим да ли се разликује од онога што сам видео у јужном Тајланду, Индонезији и Малезији.
И да ли је било другачије?
Много, много другачије. Дугорочно гледано, милитантни ислам не долази у борбу за самоопредељење на југу - то је мало, али не у поређењу са другим местима у југоисточној Азији где је милитантни ислам подигао главу. Постоје џепови у којима то није случај, али не у великој већини земље.
Какво је ваше мишљење о америчком приступу Јолу?
Оно што се дешава на Филипинима важно је и занимљиво јер сада видимо - и у другим местима - већи помак ка мекој моћи, ка невојном одзиву на антитероризам, а ово је најстарији модел тога. То није најновије, већ само здрав разум и осетљива примена. Оно због чега су Филипини такође мало другачији од рецимо Авганистана или Ирака је та што култура није толико непријатељска према Америци. Могло би се тврдити: "То је Филипини, наравно да ради боље", и то је тачно, али дефинитивно мислим да постоји нешто што би могло бити корисно на другим местима.
Које лекције би се могле применити у Ираку и Авганистану, земљама где је антиамериканизам више уграђен?
Изузетно висок ниво културне свести знатно олакшава малом броју војника специјалних снага који оперишу на јужним Филипинима да изграде самопоуздање. Такође је важно дубоко разумевање друштвених болести и онога што они стварају. На Филипинима се заиста ради о новцу. Ово је веома осиромашено становништво спремно да се окрене киднаповању како би зарадио новац.
Шта вас је највише изненадило на Филипинима?
Степен до ког је друштво феудално. Неки људи ће рећи: „Погледајте колико је жена председника Филипина имало толико жена на високим местима“, али истина је да се само о породицама одржава њихов утицај на највишем нивоу.
Постоје ли друга места где би ближи поглед открио да је ситуација сложенија од наше типичне идеје исламске милиције?
Вероватно свуда. Не желим умањити улогу насиља заснованог на вјери, али истовремено, једна ствар која се чула за ненасилни приступ протутероризму је степен да скоро случајно ови програми поправљају и друге проблеме. Американци би људима могли да дају бунар од 2000 долара људима који су били само сељаци, а ти људи не би имали начина да добију приступ води, а да није то САД размишљало, у реду, ко је најмање овластен у овој заједници, само су размишљали стратешки. И догађа се да и даље помаже поткопавање феудалних темеља на заиста позитиван начин. Било је слушно написати нешто што има позитивне елементе присуства у САД-у, јер је тако ретко, а често може бити изузетно одвратно гледати шта радимо широм света.
Да ли треба да преиспитамо своју идеју о "рату против тероризма"?
Мислим да морамо одговорити на бијес због америчке улоге широм свијета да замислимо на што промишљенији начин. Морамо да разбијемо део нашег монолитног језика. Језик треба бити што прецизнији у покушају процене шта се тачно дешава у датој ситуацији. Заиста сам покушао са овим делом да будем крајње прецизан о ономе што се тамо догађа, чак иако је понекад та сложеност отежала разумевање приче. Да, ситуација је збуњујућа. Мислим да смо на неки начин осуђени због наше жељне разумевања, јер не желимо да ствари буду тешке и да их сравњујемо у покушају да их проценимо.
Из којих још региона сте пријавили?
Блиски Исток, Западна и Источна Африка, Јужна и Југоисточна Азија.
Многи од њих су нестабилна места. Мислите ли да је овакво извјештавање опасније за жену него што може бити за мушкарца?
Заправо мислим да је супротно тачно, посебно у муслиманском свету. Двоструки стандард заштите жена заправо дјелује у корист новинара. Већина насиља је насумична, али ако се нађете у ситуацији која је помало напета, склони сте мало више слободности него што би то имао мушкарац. И у сваком случају, када имате посла са високим нивоом људи су публици познатији - то није лично док не успоставите односе са људима.
Шта вас је привукло у извештавању о безбедности?
Заиста ме занима како се људска права и сигурност преклапају. Та два принципа која се чине толико контрадикторна често нису, често су међусобно повезана на начине на које ми стварно можемо да проценимо и у чему заправо можемо бити паметни, а то не мора бити катастрофа након што катастрофа доведе до пораста сукоба.
Разумем да сте и ви песник - у чему је веза?
Да! Имам књигу која излази у мају, Видеаваке Фиелд (Фаррар, Страус и Гироук). Која је веза између поезије и нефикције? И пажња на оно што се дешава око вас и пажња према прецизности језика.
Како сте ушли у новинарство?
Упао сам у посао на Ванити Фаиру на неколико месеци - мање од годину дана - и видео сам да неки од најбољих извештача у земљи могу да се обрате уредницима и кажу да морамо да погледамо шта се дешава у овој или оној земљи . И бар би се осећали као да стварају позитивну разлику. Без обзира на то је ли то превише разлика или не, порота је у великој мери ван. Рекао бих да не, али надам се да то није случај.
Која је била твоја прва прича?
Част убиства на Блиском Истоку. То је било прије 11. септембра - било је 2000. Најзанимљивија ствар у тој причи, која је на крају и сада релевантна, је да се испоставило да су злочини из части културолошки - једнако су распрострањени у кршћанској заједници као у муслиманској заједница. Након тога мало сам се осврнуо на Кур'ан и његову импликацију на људска права, прије него што смо се толико упознали са муслиманским свијетом. А онда се једном 11. септембра догодило свима и њиховој мајци је био потребан струнац. Тако је и почело.
Да ли је било светлих тренутака на Филипинима?
Фотографкиња, Мередитх Давенпорт, једна је од најсмешнијих особа које познајем. Увек је способна да унесе лежерност у дуге сате које прича укључује, и то је веома цењено. Врло је смешна, и воли се смејати, а то заиста помаже дугим вожњама аутомобилом или фрустрирајућим данима да не осећате да негде стижете.
