Пре осам година, када су купили кућу са погледом на шумовиту ограду у Салему, Масачусетс, Ерин О'Цоннор и њен супруг Даррен Бенедицт, нису имали појма зашто је та парцела остала празна. Грмљавинско земљиште лежало је запетљано између кућа у улици Попе, из видокруга великог Валгреена - ништа посебно за погледати. Па кад су људи прошле зиме почели да се заустављају и сликају празно место, питали су се зашто.
Сличан садржај
- Испитивања вештица у Енглеској била су законита
Да су били тамо 1692. године, знали би. Тада се камењар на суседној парцели претворио у место масовног погубљења - и када су тела људи објешена као вјештице бачена у ниско мјесто испод шпалира познатог као „пукотина“. У ноћи, када су вјешања локалци су чули звуке ожалошћених породица које су се прикрадале да би сакупиле своје мртве и потајно их сахраниле негде другде.
Али током већег дела историје, место је било мирно заклоњено шумом и зградама. У близини су радиле кожари и жељезница, а посљедњих година окруживале су је куће. А за О'Цоннора, Бенедикта и већи део Салема, та историја је избледела упркос великој репутацији града.
Коначно ће се обележити када је салемски градоначелник Кимберлеи Дрисцолл 19. јула посветио спомен испод Прокторове логе. Датум се поклапа са првом од три масовне егзекуције тамо. Истог дана 1692. године, пет жена - Сарах Гоод, Елизабетх Хове, Сусаннах Мартин, Ребецца Нурсе и Сарах Вилдес - биле су објешене са дрвета на лед, а њихова су тијела пала у „пукотину“, гдје сада споменик обиљежава њихова имена.
Касније жртве укључују богатог власника земљишта Џона Проктора, убијеног у августу. Јавно је осудио суђења вештицама и казнио своје слуге због тога што су тврдили да су их у тренутцима хистерије посједовали духови вјештица. Прокторова лађа је названа по свом унуку, који је купио земљу познавајући њену историју.
Испитивања салемских вештица била су „највећа и најсмртоноснија потрага за вештицама у америчкој историји“, написао је историчар Емерсон „Тад“ Бакер, професор на Салем Стате Университи у својој књизи из 2015. „ Олуја вјештица: Салем суђења и америчко искуство“ . У јунском симпозијуму о суђењима Бакер је говорио о нестабилној политичкој и друштвеној клими у Салему 1690-их.
У то време је била привремена колонијална влада, а Сир Виллиам Пхипс, нови гувернер, сматран је слабим. Као одговор, каже Бакер, људи су осетили духовни пад. "Пуританци су мислили да им Бог нешто говори", каже он. Тому додајте и екстремно време „малог леденог доба“ - сушна лета и смртоносне хладне зиме - глад, економски неуспеси и гранични ратови с Французима и Индијанцима и то је постало сценариј који је сазрио за катастрофе.
Уследиле су прсте и масовна хистерија. Током низа суђења, младе жене су оптуживале „вјештице“ да су их натјерале на контуру, мрљу и врисак. Оптужбе су биле „комшија према комшији“, каже географ Универзитета за Конектикат Кен Фооте. Било је тјескобно вријеме.
У 325 година откако је 19 лажно оптужених објешено као вјештице у Салему, обални град никада није заборавио шта се догодило. (Већина судских активности одвијала се у Салему. Неки од младих оптуживача живели су у Салем Виллагеу, касније преименованом у Данверс.) Некако је место вешања до сада изблиједјело из сећања, замењено опсесијом самим „вештицама“ која граничи с кичем.
Вештински туризам дао је Салему носитељицу „Витцх Цити“, главном економском покретачу за који локални званичници већ дуго кажу да цијене. (Чак и логотип полицијске управе садржи вештицу.) Сваког Ноћи вештица, чак 250.000 посета догађају званом Хаунтед Хаппенингс. Отмичари се облаче као зомбији и вјештице. Породице воде "обиласке духова" и лутају психичким сајмом, костимима и филмским фестивалима - а све то води јавно-приватно партнерство под називом Дестинатион Салем.
Љубљивији и њежнији облик занимања за вјештице датира из телевизијске комедије „Зачарани“, која је снимила неколико епизода у граду 1970-их. У центру града стоји статуа глумице Елизабетх Монтгомери (која је играла вештицу Самантха Стевенс). Остала популарна места укључују Вештинску кућу, дом судија за суђења Јонатхана Цорвина и гробље Олд Буриинг Поинт, где туристи посећују гроб другог судије, Јохна Хатхорнеа (предака аутора Натханиела Хавтхорнеа).
Додајући својој богатој историји, Салем је постао центар за хиљаде практичара века Вицкана, који нема везе са сотонским замислима из 1692. Тешко је знати где мрачна историја бледи и духовни или духовни кораци.
Иако се туристи често питају где су се вешала одржавала, годинама су били упућени на погрешно место. Таксисти и, славно, Јохн Леннон и возач лимузине Иоко Оно одвели би их на врх места по имену Галловс Хилл, јер су годинама градјани сматрали да је то место вешања. Тек прошле године је група историчара, укључујући Бекера, верификовала да ли се вешања одвијала испод брда Галловс, на Процторовој ложи, подвлачећи ранији закључак историчара Сиднеи Перлеи, који је идентификовао испупчење раних 1900-их.
Локација меморијала, пре-градња у децембру 2016. (Мартха Лион) Нови меморијал, први такве врсте који је саграђен на месту погубљења, финансиран је грантом заједнице и донацијама неких од Салемових потомака "Вештица". (Многи потомци припадају групи која се зове Удружене кћери раних Американаца Вештице.) У њему су уграђени гранитни зид и спомен-камење са 19 имена убијених недужних који су постављени у полукругу око једног храста, доминантног стабла у колонијалном пејзажу (виси су вероватно били од храста). 1992. године Фондација за награду Салем поставила је Меморијал о суђењима вештица поред Старог закопавања, гробља у граду на коме се распитује један од судија и неки други великаши. Посетиоци остављају белешке и цвеће на пригодним клупама, "и мислим да неки од њих морају мислити да је то само парк", каже историчар Бакер.
Градоначелник Дрисцолл је у саопћењу рекао да ново спомен-обележје „представља прилику да се заједно окупимо као заједница, препознамо неправду и трагедију која су почињена над тим невиним 1692. године и поново се додворимо вредностима инклузивности и правде“.
Бакер верује да би меморијал могао Американце да окрене бољем разумевању шта лов на вештице заиста значи у данашњем свету пуном страха од тероризма. „Американци данас гледају људе из 1692. године као глупу, сујеверну и нетолерантну групу“, написао је Бакер у А Сторм оф Витцхцрафт. "Ипак, то је одбацивање фигуре у огледалу."
Али не осећа се свако неумољиво олакшање код ове нове свести. Комшије Прокторове ложе нису знале да живе у близини тачног места вешања све до прошле зиме, када је град одржао јавне расправе о којима је расправљало о том споменичком месту. Схватили су да локација (у власништву града од 1936. године) „никада неће бити изграђена јер је град власник“, каже О'Цоннор. „Били смо мало препуцани јер су посекли сва наша дрвећа.“ И прослава Ноћи вештица „може бити мало луда“, каже она. „Моја комшиница прошле године је радила код куће и људи су почели да имају гласну сеансу у њеном дворишту.“
Пре више векова место обешања је нестало, ако не и мирно. Некада мочварно подручје лежало је на периферији града и могло се видети издалека, каже Марилинне Роацх, Ватертовн, Массацхусеттс, истраживачица и ауторица књиге Сик Вомен оф Салем. 1692. године, каже она, кров је гледао на северну реку, која је у то време направила завој у облику слова Л, крећући се од града Пеабоди и према Атлантском океану. До 19. века комшиницу су окружиле кожарнице (познате као "брдовито брдо") и другу индустрију. Данас се одатле може возити до центра града Салема за око пет минута.
Избор тог места за вешања вероватно је послужио стратешкој сврси пре 325 година, која данас звучи прилично грозно: Данас је то било довољно јавно да би људи могли гледати погубљења, каже Роацх, „али ви то не желите у нечијем дворишту. То је мало скроз и то је јавно земљиште. Стичем утисак да би сви у граду који би могли да се удаље са посла изашли и гледали их. "Роацх приписује документоване рачуне оближњих становника који су некада стајали у близини рекорда као историјски доказ да је то место.
Сада ће страница поново привући јавност - овога пута не пропалице, већ посетиоце у знак сећања на невине жртве суђења вештицама.
Робин Едди, чије двориште ослања на вешање, рекао јој је комшија док се уселила пре 21 годину, "Знате, живите на месту где су бацали тела вештица након што су их обесили." Додала је: "А ја сам као" Ха ха ха "."
Едди је рекао да за разлику од неких својих комшија, "Мислим да је то прилично цоол. Мислим да је невероватно. За мене је меморијал ... као осветљено тло. Представља неку врсту где се људски род налазио у одређеном тренутку историје. тјера ме да размишљам о томе и како никад више не желимо ићи тим путем. Требамо вјежбати толеранцију. "
Градоначелница ће стајати са поштовањем док она посвећује спомен испод Прокторове логе на 325. годишњицу пет вешања. За неколико месеци, Ноћ вештица ће поново доћи у Салем. „То је забавно“, каже Роацх, „али мешање зомбија који шетају са спомеником усред града и гробљем, збуњује јавност и доводи до гужве која може оштетити праву ствар. И [то је бол у врату људима који живе у Салему. Избегавам највећи део Салема у октобру. "
