Пре шеснаест година, када сам радила у вртном центру Тхе Плантерс & Десигнерс у Бристолу у Вирџинији, старосједиоци су често посећивали и тражили сорте јабука зване Виргиниа Беаути и Иеллов Транспарент. Покушао сам их потражити у каталозима плодних стабала, али их никада нисам могао наћи. Што су ме више питали, постајао сам заинтригиранији. Иако сам потицао из различитих врста расадника, мало сам знао о воћним сортама прошлости, теми која се зове историјска помоћ.
Наравно, то је било пре него што је Хенри Мортон у пролеће 1988. године ушао у шљунковити паркинг у вртном центру, носио је плаве фармерке и кабаницу. Схватио сам да је муштерија која је дошла да купи ружин грм и кесу стајског гноја и крене на пут. Али Мортон, баптистички проповедник из Гатлинбурга у Тенесију, ударио ме по леђима, увукао ме у плаву џиновску крпу и наставио да ми покушава продати Лимбертвиг. А Лимбертвиг?
"Лимбертвиг се разликују у величини, облику, боји, квалитети и стаблима дрвећа, " рекао је Мортон, "али сви имају једну одликујућу карактеристику, а то је њихов посебан укус Лимбертвиг." Сигурно сам изгледао збуњено, па ми је рекао да је Лимбертвиг старомодна јабука.
Испада да је господин Мортон ширио не само Еванђеље, већ и неке од најбољих укусних сорти јабука икада узгајаних, од којих су многе старе линије или антички култивари, спашени са ивице изумирања - сорте као што су Моиер'с Спице, Валкер'с Пиппин, Свеет Боугх и црни Лимбертвиг. Његов цјеник од 11 до 17 инча назвао је око 150 сорти - укључујући Виргиниа Беаути (5 УСД за петокраку) и Иеллов Транспарент (5 УСД). Наш сусрет је био почетак пријатељства које ће додати мало поезије у мој коренутски живот. Јер бих окусио ове уносне јабуке у расаднику Мортоновог брда и сазнао да је тамноцрвена, готово црна, Виргиниа Беаути једна од најбољих чувара касне природе (јабучни говор за сорту која касно сазрева и одржава добро у зиму) коју бисте икада могли потопите зубе у: слатке и сочне, са траговима трешње и бадема. Жута прозирна, која се назива и јунијска Аппле, готово је бела када је потпуно зрела. Лагано месо се скува за око пет минута и прави изврсне кексе од лептира. Једном кад бих узорковао ове старе сорте, Ред Делициоус или Гранни Смитх никада нису добили други поглед.
Углавном због Мортона, 1992. године моја супруга и ја отворили смо малу расадницу за наручивање поште која се специјализовала за старине стабала јабука уопште и старе јужне јабуке посебно. Почели смо куповати залихе на велико од Мортона, а затим препродавали дрвеће. Није изненађујуће што је Виргиниа Беаути постала један од наших највећих хитова.
Путем сам открила велику величину америчке дуге љубавне везе с јабуком. Данас само 15 популарних сорти чине више од 90 процената америчке производње. Није увек било тако. До 1930., Јужњаци су развили готово 1.400 јединствених сорти јабука, док је више од 10.000 цветало широм земље. Дошле су брадавице и све, неке са храпавом кожом, друге су нестале попут кромпира, и кретале су се од величине трешања до велике величине као грејпфрут, са бојама целог спектра - испране, пругасте, прскане и тачкасте диван низ импресионистичких образаца.
Нажалост, сматра се да више од хиљаду ових старих сорти Југа изумире. Али Мортон, који је умро пре деценију, и неколицина других хобиста и независних расадника држећи се идеје да би многе од такозваних изумрлих сорти јабука можда живеле, скривене од погледа у неком нејасном или обраслом воћњаку. Већина стабала јабука посађених у прошлом веку, која се назива старачка сорта, може да живи 75 година или дуже, чак и у условима потпуног занемаривања. Јабучне сулије испитивале су старије баштоване, стављале су огласе у периодичне публикације и временом су откриле да више од 300 сорти јабука и даље цвета. Данас, са већином воћњака пре Другог светског рата или је нестао или је озбиљно у паду, време истиче за проналазак других изгубљених сорти.
Када је мој деда, и сам пензионисани вртић, сазнао за моје интересовање за историјску помологију, дао ми је омотницу маниле, пуну старих литографија воћа које су припадале његовом оцу. "Тата је продавао воћке још у 20-има и 30-има. То су из књиге са тањурима које је носио."
Кад сам раширио слике на кухињском столу своје баке, изгледало је као да је моје породично стабло у сезони донијело плодове. Дивио сам се богато обојеним сликама Маиденовог руменила (воштано жут са образом поцрвењелим према сунцу); Црни Бен Дејвис (тамно црвене боје, благо конусног облика, награђен због својих висококвалитетних чувара); Јохнсонова Фина зима (наранџасто црвена, чудно обрубљена - али се сматра „царством чувара“). Научио бих и то да је дјед мог оца, ЦЦ Давис, започео са узгајањем још давне 1876. године - и да се практично све више од 100 воћних сорти које је размножавао сада сматрају ретким или изумрлим.
У 19. веку воћне баште су биле подједнако уобичајене као и данас повртњаци или руже. "Фино воће је цвет робе", написао је Андрев Јацксон Довнинг, аутор америчке Воће и воћке из 1845. године. "То је најсавршенија заједница корисног и лепог што га земља познаје. Дрвећа пуна меког лишћа; цвеће свеже са пролећном лепотом и, на крају, - воће, богато, исцрпљено од цветања, топи се и бујно - таква су благо воћњака и баште, примамљиво понуђено сваком власнику земљишта у овој ведрој и сунчаној, мада умјереној клими. "
Ова похвала није могла да се догоди пре 200 година. Када су први колонисти стигли у Џејмстаун, Вирџинија, 1607, у Америци није било култивисаних воћака - осим неколико распршених индијских засада - само јабуке од дивљих ракова, трешње, шљиве и персиммонс . Загризајући персимон, капетан Џон Смит је прокоментарисао да би "човек могао да увуче уста у уста".
Колико је Смитх утицао на касније уношење нових плодова у Америку, није познато. Оно што је јасно јесте да су многи колонисти донијели семе, резнице и мале биљке на путовање из Европе. Међу првима су се овде појавили трешња Маи Дуке, јабука Цалвилле Бланц д'Хивер, марелица из Парка Моор и Зелена гагеплум. Током наредних 300 година, Нови свет ће доживети виртуелну револуцију у броју и квалитети јабука и других воћних сорти.
"Највећа услуга која се може пружити било којој земљи је додавање корисне биљке својој култури", написао је Тхомас Јефферсон 1821. Али, ранији експерименти Америке са плодовима потицали су то племенито осећање него нужност и жеђ. „Јабука није доведена у ову земљу да једе, већ да пије“, каже аутор јабуке Том Бурфорд, чија породица их узгаја од 1750. године. Јефферсонов северни воћњак од шест хектара био је типичан за породична газдинства касних 18 и почетка 19 векова. Ови такозвани пољски или сеоски воћњаци имали су просечно око 200 стабала јабуке и брескве, што је уродило плодом за израду јабуковаче и ракије или за храну за стоку. Земљорадници су направили јабуку стављајући ферментирани јабукар напољу током зиме и уклањали лед који је настао, остављајући снажну алкохолну течност.
За разлику од Европљана, већина Американаца није имала луксуз да размножава јабуку клонирањем постојећих биљака пупољком или цепљењем. Пресађивање које може бити скупо и дуготрајно је једини начин да се умноже тачне карактеристике матичног стабла. (То се постиже спајањем сјече, која се назива биљка, укоријењеној биљци, која се назива подлога. Сјеница расте и на крају доноси плод.) Дрвеће које су колонисти донијели из Европе није било добро у оштријој клими. Као резултат тога, већина колониста засадила је семенке јабуке, које стварају необичне резултате. "Јабуке ... вртоглава меланга наслеђених карактеристика", пише Франк Бровнинг, новинар Националног јавног радија који је књигу Јабуке написао 1998. "Било која „мајчино“ стабло може произвести широку лепезу јабука сличног изгледа чије ће семе произвести „кћери“ стабла јабука које имају потпуно различите облике… и стварати плод потпуно различите боје, слаткоће, тврдоће и облика. “ Ово богато генетско наслеђе чини јабуку најтврђим и најразноврснијим воћем на земљи. Али размножавање јабука је непредвидиво.
Дрво узгојено из језгре јабуке бачено преко стражње ограде обично даје плодове само пролазног или лошијег квалитета. Али с времена на време се појави јабука необичних и пожељних карактеристика. То се догађало изнова и изнова у воћњацима јабуковаца из 17. и 18. века, воћњацима који су, заправо, послужили као огромна покусна плоха за побољшање увезених залиха Старог света. Тако је настала, на пример, мала Ракова Хевес, вероватно криж између јабуке европског стабла и јабуке ракова, рођене из Вирџиније. Притиском сока пуњеног Хевесовим раковима за јабуковаче, написао је 1814. године фармер из Филаделфије Хенри Винкооп, „течност тече из махуне као вода из спужве“.
Многи од ових пипина, како су назване саднице стабала, успевали су. До средине 1780-их, Јефферсон се могао похвалити писмом из Париза велечасном Џејмсу Медисону: "Немају јабуке које би их упоређивали са нашом бундом из Њутауна." У ствари, округ Албемарле у Виргинији, у коју се налази и Монтицелло, уживао је уносну трговину извозом Њутауна Пиппина у Енглеску.
Један од првих америчких текстова о помологији написао је Виллиам Цоке, а објавио је 1817. Поглед на узгој воћака описао је „сто врста најцењенијих јабука које се гаје у нашој земљи“ - од којих су многи прави домороци. А 1869. године, Довнингово ревидирано издање Воће и воћна дрвећа (уредио га брат Цхарлес, а који се и данас сматра магнум опусом америчке помологије) описало је скоро 2000 различитих јабука, крушака, брескви, шљива и мноштво мање познатих плодова - већина америчког порекла.
То је био свет у којем је Јохн Цхапман, познатији као Јохнни Апплесеед, ширио добру вољу и добро семе, трекћући боси у кошуљи од вреће преко Пенсилваније, Охаја и Индиане током прве половине 19. века. Ексцентрични, али сналажљиви из Масачусетса завиђали су руте којима би се пионири највјероватније смјестили. Куповао је земљу тим путевима, на којој је засадио саднице, које би вољно ископао како би их продао долазним досељеницима. До 1830-их, Цхапман је имао низ расадника који су се проширили из западне Пенсилваније, преко Охаја и Индиане. Умро је посједујући 1200 хектара земље 1845. године. Цхапманова прича говори о томе "како су пионири попут њега помогли припитомити границу засијавајући је биљкама из Старог свијета", пише Мицхаел Поллан у "Ботани оф Десире". "Без њих америчка дивљина можда никада није постала дом." Цхапманови гранични расадници без сумње су произвели многе драгоцене нове јабуке. Можда су их неки чак уврстили у ВХ Раганов УСДА, Билтен бр. 56, Номенклатура Јабуке, основну референцу за јабучне љубитеље, који су 1905. каталогизирали више од 14 000 различитих сорти јабука.
Али златно доба америчке помологије нагло би се завршило почетком 20. века. Воћњаци који омогућавају јефтино вођење и хлађење воћњака омогућавају превоз јабука током цијеле године. Кућни воћњаци су се смањивали како су се појавила предграђа. А кад је та најбитнија јабука за масовно тржиште, патентирана, непримерено слатка и дуготрајна организација Ред Делициоус, завладала почетком 1920-их, многи су племениташи високог укуса ефектно били изрезани из комерцијалне трговине. Данашњи масовни трговци теже виде сорте јабука у погледу боје, отпорности на болести, рока трајања и њихове способности да се испоручују на велике удаљености без модрица. Продаваонице прехрамбених производа често имају само једну црвену, једну зелену и једну жуту сорту, што обично значи црвени делишес, бака Смитх и златни деликус. И као што сваки потрошач зна, те велике, лепе и савршене јабуке често могу имати укус као заслађене пиљевине. Ипак, јабука је и даље велика ствар у овој земљи: око 7.500 комерцијалних произвођача јабука у 36 држава жетви укупне количине од 48.000 тона, друго по производњи само у Кини. Просечан Американац годишње конзумира око 16 килограма свежих јабука, чиме јабука заузима друго место само од банане као најпопуларнијег воћа у земљи.
Цреигхтон Лее Цалхоун, млађи, из Питтсборо-а, Северна Каролина, можда је данас најутицајнија наследница јабуке на послу. Пуковник у пензији, дипломирани агрономија и бактериологија, Цалхоун је почео сакупљати старе сорте јабука почетком 1980-их. "Рано је то било попут лова на благо", каже он. "Куцнуо бих на врата и питао:" Какво је то дрво? " Већину људи људи би рекли: "Немам појма" или "Бака је знала, али умрла је '74." „Требало је Цалхоуну две године да пронађе своју прву античку јабуку - јужну сорту Магнум Бонум. 1983. године пронашао је стару јабуку из Северне Каролине под називом Суммер Оранге, цењену за прављење пите. Цалхоун је пронашао још једну јабуку на фарми у власништву Е. Ллоида Цурла у округу Аламанце, у пиедмонт регији Северна Каролина. "Цурл је рекао то: 'Да, током депресије, продао бих јабуку у локалном расаднику. Платили су ми 10 центи за свако стабло које сам продао, и ово је била једна од сорти које је расадник имао; звали су га Бивинс . '"
Цалхоун је узео сјечу са стабла и пресавио га на једно у свом дворишту у воћњаку. (Једно од његових стабала на дворишту на крају би угостило 36 различитих сорти, а свака нова чеп је насађена на различит уд.) Године 1986. Цалхоун је наишао на каталог 1906 из старог расадника Северне Каролине, што је указивало да су Бивинс заправо јабука из Нев Јерсеија под називом Беван'с Фаворите. Настао је пре 1842. године, а продавао се на Југу као висококвалитетна летња јабука. Али као и многи други, то је запостављено и на крају је нестало; да није Цалхоуна, можда би га изгубили у потпуности. На крају би открио готово 100 изгубљених сорти: јабуке попут димњака, Присси Гум-а, Свеет Др. Бусха, Цартер'с Блуе (преузето из Националног фонда за воће у Кенту, Енглеска), Цларкеса Пеармаин (узгајао Томаш Јефферсон) и Нотлеи П. бр. 1.
"Дошао сам до закључка да је Југ изгубио незаменљив део свог пољопривредног наслеђа, " каже Цалхоун.Со је почетком 1988. године, уз помоћ своје супруге Едитх, своје истраживање преточио у књигу Старе јужне јабуке, истинска библија старих информација о јабуци. Цалхоунис је охрабрен новим интересовањем за његову књигу и рад других античких јабучних сљедова насталих у последњих неколико година.
„У последњих пет година, “ каже он, „људи су се избацили из јакне Ред Делициоус и постали пустоловнији, тражећи и купујући јабуке различитих боја и укуса“. На пример, у држави Васхингтон, производња Ред Делициоус је опала за 25 процената у последњих пет година, јер комерцијални узгајивачи садњују мање познате сорте, попут Браебурн, Јонаголд, Гала, Цамео и Пинк Лади.
Док сам читао Цалхоун-ов дугачки списак изумрлих сорти, наишао сам на референцу на јабуку звану Реасор Греен, коју сам познавао по литографима једне породице: велика зелена јабука испрана површинским дисколорацијама познатим као флеш и сочно мрље. (Илустратори из деветнаестог века безобзирно су забележили и лепоту и мрљу.) Али оно што ми је заиста запело за око био је извор за Цалхоун-ов опис: каталог Расадника сребрних листова из 1887. године мог прадједа ЦЦ Дависа. Никада нисам видео копију каталога, па сам се на крају пребацио у Националну пољопривредну библиотеку у Белтсвиллеу, Мериленд, да га проверим. Носећи тражене беле рукавице, опрезно сам отворио врата и почео да читам напомене мог прапрапра-прадједа. "Ми смо увелико проширили своје пословање у последњих неколико година, " написао је, "уверавајући да ће се садни дух који се већ манифестује наставити да расте све док сваки сто не буде у потпуности снабдеван освежавајућим плодовима."
Јао, његов оптимизам показао би се погрешним. Од 125 сорти јабуке, крушке, трешње, брескве и шљиве које он описује, само неколицина јабука Винесап и Роме Беаути, те крушке Бартлетт и Киеффер, и данас се увелико узгајају. Ипак од 60 сорти јабуке које он наводи, половину их узгајам у свом расаднику.
За мене је то директна веза са прошлошћу. Али неке античке сорте јабука живе и у индиректнијем облику. Још једна стара јабука, по имену Раллс Генет, била је, на пример, Јефферсонова омиљена. Како прича, трећи председник је посекао њу од свог пријатеља, Едмунда Цхарлеса Генета, француског министра у Сједињеним Државама, и дао неколико локалном расаднику Цалеб Раллс-у. Следећа сорта Раллс Генет убрзо је постала популарна јабука у ОхиоВаллеију због свог касног цветања - што јој омогућава да подноси временске последње мразеве. Јапански узгајивачи су га укрстили са Ред Делициоусом, а резултирајућа јабука, објављена 1962. године, постала је сада комерцијално популарни Фуји, који је недавно престигао Гранни Смитх као трећу најпопуларнију јабуку у Сједињеним Државама (иза Црвене Укусно и златно укусно). Као што је Петер Хатцх, директор вртова и паркова у Јефферсоновом Монтицеллоу, напоменуо на недавној дегустацији јабука: „Желимо да кажемо да је Тхомас Јефферсон био не само аутор Декларације о независности и отац Универзитета у Виргинији, већ можда и деда Фуји. "
Мој пра-пра-деда би без сумње био поносан кад зна да данас узгајам "Равле'с Јанет" - сорту коју је, као и многи други свог времена, погрешно написао. Сумњам, међутим, да би му било још више драго када је знао да сам био у стању да размножавам Зелени лук у пролеће 2001. Јер је мој пра-прадјед, 1886., увео ту јабуку у трговину након што је пронашли смо га у суседном воћњаку. Пресадио га је на постојећа стабла и почео да продаје резнице, зване бичеви.
Да нисам прочитао књигу Лее Цалхоун, вјероватно не бих пуно размишљао о Реасор Греену. Али када сам видео реч "изумрла" поред онога што је породично наследство, био сам мотивисан да изађем из јаслица и видим шта могу да приђем. За мене је то значило разговор са породицом и било којим пријатељима који би могли знати где још стоји старо Зелено дрво. И није трајало дуго да се води вруће. Кад сам испричао своју причу Харолду Јерреллу, агенту за проширење у округу Лее, Вирџинија, где су биле смештене Силве рЛеаф Нурсериес, он је рекао: "Да, знам да један није изумро." Препоручио ми је да контактирам Хоп Слемп-а из Дридена, Виргиниа. Па сам назвао Слемп-а, узгајивача говедине и дувана, који је рекао да има "Реасор Греен" и позвао ме да свратим у посету трећег викенда октобра када ће јабуке бити спремне за брање. Да ли би се Реасор Греен - регионални изговор Разор Греен - показао „пљувачицом“, јабуком тако горком да изазива универзални одговор? Пљувачке, према Тому Бурфорду, чине разочаравајућих 90 посто свих јабучних јабука.
Тог дана заказаног за октобар, моја четири сина и ја кренули смо породичним аутомобилом, возећи се дубоко у долинску провинцију југозападне Вирџиније. Док смо улазили у Слемпову шљунковиту стазу, сунце је већ било ниско на магловитом, јесенском небу. Кашике јабука случајно су биле раширене по његовом возном парку.
Након неколико минута, 65-годишњи Слемп увукао се у свој Фордов пикап. Укрцали смо се у њу, кренули према истоку и четвермили смо скренули на асфалтирану цесту која вијуга поред расутих стабала топола тулипана и кедрова из Вирџиније. Коначно смо скренули у фарму која је ставила неколико стабала јабука поред ње. Зауставивши се код тешке металне капије, попели смо се и прегледали шта Слемп назива "старочасним винским чашом", напуњеним тупавим црвеним јабукама. Изабрао сам једно са дрвета и угризао се, очаравајуће снажним, винским аромама. Тада смо скупили још неколико десетака да поједемо касније.
Вратили смо се у камион и слиједили траку мало даље уз гребен. "Ово је Реасор Греен", рекао је Слемп, показујући на добро разгранат примерак са листовима кожнатим попут његових руку. "Било је тако суво, већина бријања јабука је већ пала. Обично се у ово доба године напуни." Наравно, на земљи су лежали грмови крупних зелених јабука, испрани како је обећано мушицом и сочивима - очигледно сама јабука коју је мој пра-пра-деда пропагирао пре једног века и четврт.
Како изгледа Реасор Греен? Па, волео бих да вас ударим по леђима и пустим да испробате једну од ових сочних јабука за себе. Али, уместо посете југозападној Вирџинији, то се вероватно неће догодити. Могу вам рећи да смо након посете са Слемпом кући одвели читаву гомилу Реасор Зелених. А за мој 39. рођендан моја супруга је направила две пита од јабуке Реасор. Није довољно да вам кажем да су имали укус мане с неба. Уместо тога, дајем последњу реч свом прадеду. Реасор Греен, написао је пре 115 година, један је од тих плодова "који Створитељ тако благотворно нуди сваком мужу".
