Скоро је поноћ овдје сјеверно од Арктичког круга, али вани изгледа да дан тек почиње. Управо сам стигао до пољанице Тоолик Фиелд, истраживачког центра смештеног у подножју ланца Броокс, дугачак 700 километара, где - током лета на Аљасци, два месеца лета - сунце никада не залази.
Упоредо са девет других научних новинара, учествујем у Полар Хандс-Он лабораторији (МБЛ) Марине Биологицал Лаборатори, која омогућава новинарима да из прве руке примете научнике који истражују поларну промену околине на Арктику. МБЛ је ове године послао новинаре у Тоолик у част програма Међународне поларне године, двогодишње истраживачке кампање за проучавање поларних региона.
Као новинара који има позадину извештавања о животној средини, интригантно поларно истраживање инспирисало ме је да се пријавим за ово заједништво: Још увек толико тога не знамо о најудаљенијим досезима наше планете и како климатске промене утичу на ова оштра окружења.
Да бисмо стигли до Тоолика, издржали смо жустро 11-сатно путовање на примитивној магистрали у Далтону, која се протеже 414 миље од Фаирбанкса на север до нафтних поља у заливу Прудхое. Транс-Аљаски нафтовод дужине 800 километара, највећи приватни грађевински пројекат у историји Америке, пружио је сталну пратњу уз пут, пробијајући се дуж аутопута на северу до Арктичког океана.
Возили смо се пејзажима који су били поцрвењени аљашким пожарима 2004. године, који су запалили 6, 6 милиона хектара. Како смо стигли све даље према северу, огромни прагови одмрзнуте црне смреке - необуздано тло нуди биљкама мало сока - на крају су уступили место импресивним врховима заснеженим снегом врха Броокса, највишег распона северно од Арктичког круга, а затим коначно до равних, зелених протеза тундре, где Тоолик седи.
Сама станица, којом управља Универзитет на Аљасци, Фаирбанкс, и локалитет Националног фонда за дугорочно еколошко истраживање Националне фондације за науку (ЛТЕР) су издржљиви асортиман зграда које су се уздизале на ивици језера Тоолик, а које је и добило своје име. аутохтона реч за "лоон", домаћу птицу.
Сада, током овог кратког прозора топлог времена, природа ослобађа бестежински раст продуктивности. Иако постоје одређене недостатке - ројеви џиновских комараца, за једну - плодност омогућава 110 научника да се спусте на Тоолик и изврше експерименте сваког лета.
Већина научника овде истражује како промена климе утиче на арктички лед, тло, потоке и дивље животиње. На пример, неки истраживачи проучавају колико нестаје пермафрост - тло које остаје смрзнуто дуже од две године и какве би то последице могле бити за арктичку екологију.
Следеће две недеље радићу са научницима, као и на прикупљању, анализирању и представљању сопствених података о поларним променама у окружењу. Забележићу овде неке од најважнијих догађаја и надам се да ћете их пратити. За разлику од мене, неће вам требати спреј против бугова.
